Поцелуй рыжей ведьмы

– Да, да, я уже чувствую, что становится легче, – пролепетал наивный граф.

Становится, усмехнулась я про себя. Ты еще не знаешь, что тебя ждет. Но в данный момент ему и на самом деле должно быть легче. Я нанесла подмораживающее зелье. Вот только действует оно не больше десяти минут. Затем, постепенно нагреваясь от температуры человеческого тела, испаряется. И тут в игру вновь вступит мое прежнее зелье.

Граф стоял с выпяченным задом и закрытыми глазами. А я быстро передвигалась по спальне, пытаясь понять, куда он мог спрятать ожерелье.

Я заглянула за зеркало, выдвинула ночной горшок, провела рукой по невысокому балдахину. Нет.

Мой взгляд упал на хаотично раскиданные подушки. Ну, нет. Не может же граф быть настолько глуп, что спрячет роскошное украшение под подушкой?!

Может, сделала вывод я, просунув руку под первую же подушку.

– Вы просто чудо! – обрадованно воскликнули за моей спиной.

И я поняла в каком двусмысленном положении я оказалась. Наедине с мужчиной в его спальне. Еще и согнулась в странной позе.

Но, видимо, граф мою позу странной не посчитал. Подошел ближе и погладил меня чуть ниже спины.

– Граф! – я резко выпрямилась, с огромным усилием совладав с собой, чтобы не залепить ему пощечину.

– Дорогая лекарь, я готов отблагодарить вас за мое спасение, – проговорил граф, не отрывая от меня умиленного взгляда, – Чего пожелает моя прекрасная спасительница?

– Присядьте, мой господин, – ласково пропела я, усаживая мужчину прямо перед собой, – Я бы хотела, чтобы вы посмотрели.

Его лицо было прямо напротив моей груди. И глаза выше нее не поднимались. Премерзкий старикашка. Внутренне меня передернуло, стоило мне представить, о чем он думает. Но я мило улыбнулась и расстегнула пуговицу плаща. На шее я уже давно носила миниатюрный холщовый мешочек с ванилью. Пристально глядя в глаза мужчине, слегка ослабила шнурок на мешочке и сразу же ощутила сладковатый специфический запах.

Граф не отрываясь смотрел на меня. Его лицо выражало истинное довольство.

Я медленно расстегнула верхнюю пуговицу на лифе платья.

Граф уже, казалось, не дышал. Хорошо.

Вторая пуговица.

Я заметила испарину на его лбу.

Третья пуговица.

Готов мой граф. Для уверенности я щелкнула пальцами перед его лицом. Ни одна мышца не дернулась на нем. Отлично.

Я быстро засунула руку под подушку и выдернула из-под нее прелестное украшение.

Только я успела засунуть его в сумку, находящуюся под подолом моего платья, как раздались голоса.

Быстро накинула плащ, подошла к графу. Хорошо, что я всегда готова к разным ситуациям. Универсальный порошок всегда со мной. Для это слабого человечка хватит и одной щепотки.

Я посыпала ему на макушку зеленоватый порошок. Взгляд мужчины стал осмысленным. Я наклонилась к его лицу, немного выпятила губы, словно только что целовала его.

– Ох, граф, вы такой шалун! – громко проговорила я.

На этом пикантном моменте дверь открылась. На пороге стоял две пожилые матроны. Одна из них покрылась красными пятнами и открыла рот. Вторая во все глаза смотрела на меня.

– Что здесь происходит?! – выпалила первая.

Граф подскочил как ужаленный.

– Горит! – взвизгнул мужчина, хватаясь за свой многострадальный зад.

– А поможет только конская слюна, – шепнула я ему на ухо и выбежала из комнаты.

Следом за мной бежал граф, снося по пути дородных матрон и оря во всю силу:

– Коня, быстро! Подать коня!!!

Глава 2. Путь до города

Я уже успела собрать две сумки. В одну положила самую необходимую одежду, в другую влезли все мои заготовленные зелья и порошки. С сомнением посмотрела на книжки. Нет, их с собой брать точно не к чему. Тем более за несколько лет я вызубрила их наизусть. Никогда не знаешь, когда пригодится то или иное заклинание.

Дверь распахнулась и стремительным шагом в комнату вошла Мелинда Те Грассо.

– Детка!

Я поморщилась от этого обращения. Но Мелинда словно не замечала моего настроения.

– Детка! Это очень опасно. Я никак не могу на это согласиться.

– Я не нуждаюсь ни в твоем согласии, ни в твоем одобрении, – я прямо смотрела в глаза женщине, – Тем более, разве ты не знала о моем желании? Что же раньше не возражала?

– Но, Эверил, – Мелинда прижала руку к губам, ее глаза заблестели, – Трисса требует невозможного! Ты не представляешь, как опасен город! Я немедленно сообщу твоим родителям!

– Даже не думай! – пожалуй, слишком резко, я решила поменять тактику, – Подумай сама, Мелинда, мама с папой гостят сейчас у короля, а узнав о моем скором путешествии, сорвутся с места и примчатся за мной! Что подумает король? Какое нарушение приличий! Ведь они уехали всего неделю назад, и по заведенному обычаю обязаны пробыть в замке короля не меньше месяца, чтобы подтвердить верноподданнические чувства.

– Ох, Эверил! – Мелинда подбежала и крепко прижала меня к себе. Пришлось смириться с ее проявлением нежности.

– Все будет хорошо! Ты не веришь в меня, Мелинда?

– Я верю в тебя! Но город! Эверил! Ты не представляешь, на что соглашаешься!

– Поверь, вполне понимаю.

Раздался громкий стук. В отличие от моей родной тетки, Трисса Те Канигель всегда соблюдала приличия.

Дождавшись приглашения, в комнату вплыла величайшая ведьма в мире. Как она была прекрасна! От нее исходила такая аура уверенности в себе, что окружающие тут же попадали в плен обаятельной женщины.

Попадали все, кроме моей тетки. Мелинда молча смотрела на Триссу, но сколько можно было прочитать в этом молчаливом взгляде!

– Ты готова, Эверил?

– Да!