Аристократка в академии некромантов, или Как снять проклятье

– Эм… магистр Феррант, – придав голосу непринуждённости, обратилась я. – Мне нужен мистер Ник Коуэлл, дело не терпит отлагательств. Распоряжение ректора, – не дрогнув, солгала я, зная, что такой тип людей, как этот магистр Феррант, очень принципиальный и упрямый. Нужен был весомый аргумент, чтобы вызволить адепта из этой тюрьмы.

Послышался удручённый вздох.

– Снова Яр Килан творит, что ему вздумается… Но, если это его приказ… не маленький – сам будет разбираться с последствиями. Идите Коуэлл. Вас ждут.

… парень вышел нехотя. А вот я бы на его месте бежала отсюда без оглядки.

Больше нескольких минут мы просто шли молча по алее из тополей и клёнов.

– Слушай, что за странная секта там у вас образовалась? – не выдержала я.

Парень криво ухмыльнулся.

– Терапия. Многим помогает.

– И в чём она заключается? В том, чтобы перепугаться до ужаса?

Парень остановился, вскинул голову в серое беспросветное небо и вздохнул.

– Наверное. Мы просто должны находиться в покое и ни о чём не думать. Потом… адепты лучше контролируют свои эмоции, потому что никто не хочет возвращаться в часовню мучений. Она чем-то напоминает башню безмолвия…

– Какой кошмар… – вымолвила сипло, растирая ладонью предплечье.

Вот поймаю этого ректора…

Я начала раздражаться. Знаю, у некроманта снова найдётся логическое объяснение такой терапии, но неужели нельзя было придумать что-то более гуманное?

– Зачем вы меня позвали? – утомлённо поинтересовался Коуэлл, а в его глазах… плескалась пустота. Всепоглощающая безнадёжная пустота. Ничего. Ни одной эмоции.

Кем я буду, если ничего не предприму? Смогу ли спать спокойно? Нет. Не смогу…

Я прочистила горло, пытаясь избавиться от вставшего в нём кома и жестом пригласила адепта присесть на скамейку: выкрашенную в чёрный мрачный цвет, на изогнутых кованых ножках.

Всё перекрашу в оранжевый, честное слово. Или зелёный…

На самом деле я никогда не испытывала ничего подобного. Не было этого зудящего где-то на подкорке чувства отчаянной решительности. Но я понимала, что могу ошибаться в своих суждениях и не хотела спешить, хотела собрать побольше информации, обсудить мои мысли, сомнения и тревоги с ректором…

Адепт сел, упёр локти в колени и уставился бездумным взглядом на кромку темнеющего леса, что плотной стеной окружал академию.

– Почему ты не пришёл вчера на осмотр? – прямо спросила я.

Парень повернул ко мне голову.

– После того, как я пытался вас обвинить? Ведь знаете, что я обманул ректора. Хотел, чтобы вас выгнали. И вы всё равно бы приняли меня?

Я пожала плечами.

– Какая разница, что ты сделал. Я целитель – моя задача помогать людям и спасать их жизни, вне зависимости от их поступков. Однажды меня просили исцелить смертельно-раненого убийцу, чтобы потом судить его по закону…

Коуэлл печально усмехнулся.

– Вы просто фанатик своего дела. Я не такой. Ненавижу себя… – проговорился он и упрямо поджал губы, осознав, что сболтнул лишнего.

– Такой или не такой… какой у тебя есть выбор? – поинтересовалась, рассуждая. – Каждый человек действует по ситуации, в меру своих сил и возможностей. Просто работай с тем, что имеешь и однажды ты будешь счастлив. Сейчас… ты отторгаешь ситуацию, поэтому тебе так трудно.

– Хорошо быть философом, да? – огрызнулся парень. – Да, что вы знаете о безысходности?

– Ты можешь злиться, но я тебе не враг, – отозвалась спокойно. – Я здесь не за тем, чтобы учить тебя, а, чтобы помочь. По крайней мере с последствиями выброса, – повернулась к нему, слабо улыбнувшись. – Просто приходи завтра после обеда в лазарет. Захочешь выговориться, я всегда к твоим услугам. Не захочешь – дело твоё, но на осмотр явись. Это важно, если не хочешь закончить жизнь в доме безумия или башне безмолвия. Твоя жизнь только в твоих руках, – я встала, крепко сжимая пальцами трость. – Запомни, Ник. Никто не придёт и не спасёт тебя чудесным образом. Твой дар, даже если это магия смерти, останется с тобой навсегда. Сделай его частью себя, используй по назначению, а там… кто знает, сколько хороших людей ты повстречаешь на своём пути, но оттолкнёшь из-за обиды и озлобленности. Не упусти возможность, когда она сама идёт в твои руки… – я похлопала его по плечу. – Жду тебя завтра. – Развернулась и поспешила в кабинет ректора.

Мне нужен был телефон, дел слишком много…

Глава 10

Сначала пыталась связаться с подругой, но её не оказалось дома, тогда набрала свой код и, как и ожидалось, ответила Марика.

– Когда ты вернёшься? – первое, что спросила сестра.

– Когда улажу все дела, – терпеливо ответила я, но тут же испытала чувство вины. Я не хотела оставлять Марику…

– И когда ты их уладишь? – недовольно поинтересовалась та. – Только не говори, что решила бросить меня, как наша мать…

Подавив тяжкий вздох, я улыбнулась.

– Я никогда так не сделаю. Если бы не риск того, что проклятье может передаться тебе, я бы сюда и не сунулась. Как твоя подготовка к поступлению? Ада рассказала, ты примеряла форму, и как тебе?

Сестра тут же оживилась.

– Мне очень идёт! Она такая красивая, – ответила с придыханием. – Я буду лучшим артефактором, буду изобретать защитные и атакующие штуки…

– Хорошо, – выдохнула я. На сердце потеплело. – Я рада, что ты нашла что-то себе по душе. Из тебя получится отличный артефактор.

– Мне очень нужна твоя поддержка… – дрожащим шёпотом вымолвила сестра, и я сморгнула непрошенные слёзы.

– Я знаю… продержись всего лишь до конца года…

– Обещай мне, что не бросишь меня, – упрямо потребовала она.

– Никогда. Обещаю, – заверила, шмыгнув носом. – А теперь позови Аду, пожалуйста, у меня к ней дело.

– Да знаю я, – хмыкнула Марика и громко прокричала. – Мисс Фогман! Вас сестра зовёт!

Я улыбнулась, а меньше чем через минуту услышала в трубке голос подруги.

– Рояль отправила. Пришлось купить новый.

– Как новый?! – ахнула я и села на стул. – А что случилось с нашим?

– С вашим Марика не захотела расставаться: сказала, что это память о матери и об отце, – бесстрастно ответила подруга. – Я пошла в мастерскую музыкальных инструментов и выбрала готовый недорогой вариант. Мастер доставит его лично, чтобы убедиться, что инструмент в дороге не повредится.