Точки (не)возврата

– Ну, что доволен? Пойдём уже.

Сдержанно поджав губы, он извинился, взял свою благоверную под локоть и они ушли. Я же пока всё не выяснила, просто не могла оставить бабулю в покое.

– Крёстная? Ты мне никогда мне об этом не говорила.

– Да, как-то ни разу не пришлось к слову. Я и не думала, что тебе будет интересно.

– Даже не представляешь на сколько. Расскажи поподробнее.

Подсев к ней, я поставила локоть на подлокотник «трона», опёрла подбородок на кулак и приготовилась внимательно слушать. Виола с умилением посмотрела на меня и заботливо погладила по голове.

– Его мама Сара, когда-то была моей лучшей ученицей в балетной школе. Она росла в неблагополучной семье, часто убегала из дома. Я приютила девочку у себя. Кстати, твой папа был с ней, как брат с сестрой. У девочки были большие способности к балету. Впоследствии, она стала известной балериной и заключила контракт в Америке. Через год вернулась на родину беременная. Вскоре родились близнецы Алан и Дилан. Я крестила обоих. Мальчики росли в теплоте и заботе. Мы жили дружно, как семья. Дилан стал военным, женился, сын у него родился. У Алана со школы были задатки делового, предприимчивого бизнесмена. Закончив Кембридж с отличием, он открыл своё дело. Все были счастливы, пока в дом не пришла беда. Сначала на службе погиб Дилан. Это стало настоящим ударом для всех. Сара не смогла пережить потерю. Её не стало совсем скоро.

Смахнув горькую слезу, Виола с трудом сглотнула и продолжила.

– Про отца сыновей она никогда не говорила. Так Алан остался один. Слава богу, эти тяготы не сломали его. Он тогда с головой ушёл в работу, сутками пропадал в офисе. Теперь большой человек. Горжусь им!

Неожиданно она наклонилась ко мне и тихонько добавила:

– Вот только жена его мне не нравится. Прафурсетка какая-то.

Это уточнение меня насмешило.

– Хорошо, что он с тобой не советовался с выбором невесты. Наверняка ты бы ему меня стала сватать.

Она чуть закатила глаза. Будто что-то представляла, и сделала вывод:

– А, что? Прекрасная бы получилась пара. Ты всю жизнь, что ли собираешься в девках ходить. Пора о семье подумать. Мне хочется правнуков дождаться.

Опять эта песня! Тема моего замужества уже достала. Мама не упускает возможности лишний раз мне напомнить, что часики тикают, надо думать о будущем. Виола туда же. На этот раз я не стала спорить и сделала вид, что со всем согласна. Праздник всё-таки!

Вообще-то, история, которую поведала бабушка была трогательной. Невероятно, какие испытания преподносит нам жизнь.

– Откуда ты так много о нём знаешь? Вы часто видитесь? – подозрительно воскликнула я.

Её ни чуть не удивил мой настойчивый интерес.

– Несколько лет мы с Сарой писали друг другу письма, в которых обо всём делились. В какой-то момент связь с ней прервалась. А недавно Алан сам разыскал меня – уступчиво пояснила она.

Я не верила в судьбу и совпадения, но как ещё объяснить моё случайное знакомство с Итаном. Ведь получается он и есть сын погибшего Дилана. Я могла не остановиться в Париже, могла не зайти в сувенирную лавку, могла улететь, как планировала, и не попасть на свадьбу, где встретила человека из прошлого. А сейчас, он весь такой из себя безупречный и загадочный стоит в поле моего зрения на юбилее моей бабушки и напряжённо разговаривает по телефону. Веста в гордом одиночестве сидит за одним из столов с бокалом красного вина и недовольно следит за своим мужем, который её не видит. Если честно, не похожи они на счастливых молодожёнов. Впрочем, это не моё дело.

Вечер потихоньку приближался к концу. Фоном играла медленная расслабляющая музыка. Кто-то уехал, кто-то только собирался. Бабуля утомилась, тоже поехала бы домой, но с некоторыми гостями расставаться никак не хотела. Было принято решение позвать их на нашу виллу. Никто не отказался. Даже такая упрямая особа как Зои, вопреки всем моим надеждам, взяла и согласилась. Я приняла это достойно. Ни один нерв на моём лице не выдал притворство, когда я расплылась в гостеприимной улыбке и предложила ей поехать на моей машине. Признаюсь, это была не самая удачная из моих идей.

Родовое имение находилось в элитном посёлке под названием «Жемчужина». Трёхэтажный особняк с оранжевой черепичной крышей и белым фасадом. С массивными колоннами и просторной верандой. Фруктовый сад на внушительной территории застал уже четыре поколения нашей семьи. Ещё мой прадед посадил первое абрикосовое дерево.

Две большие машины заехали на задний двор. Было уже очень поздно, среди приехавшего народа началась непонятная мне суета. Всех надо было разместить. На помощь пришли незаменимые помощницы Виолы по хозяйству. Они нас уже ждали и всё подготовили к встрече гостей. Места в доме было предостаточно, и когда воцарились тишина и покой, я, наконец, поднялась в свою комнату.

В небольшой уютной комнате под самой крышей, кроме размера кровати за годы моего взросления ничего не менялось. Розовые стены, белый письменный стол, шкаф с книгами и много, очень много мягких игрушек. Эта детская, наивная обстановка меня ни капли не напрягала. Совсем наоборот. Там был мой маленький мирок, где я чувствовала себя комфортно и спокойно.

Обняв плюшевого медведя, я свернулась калачиком, закрыла глаза и настроилась на сладкий крепкий сон. Но не тут то было. Урчание в животе напомнило, что за весь вечер я почти ничего не съела. И, как не старалась об этом не думать, заснуть на голодный желудок не получалось. Ночной перекус был мне просто необходим.

В надежде, что все давно спят, я не стала одевать халат. На мне была длинная футболка с красочным принтом Бэмби. Почти бесшумно спустившись по лестнице на первый этаж, я прокралась на кухню и открыла холодильник. Чего там только не было: сыры, колбасы, фрукты, овощи, торт, йогурты и много ещё чего. Глаза разбежались от изобилия еды. Говорят, нельзя ходить голодным в магазин, но и заглядывать (особенно ночью) голодным в места, где полно вкусного, не рекомендую.

В растерянности я набрала целую гору продуктов и, придерживая подбородком донесла всё до стола. Услышав глухой, еле сдерживающийся смех, я медленно подняла взгляд. У парадной двери стоял разгорячённый январским морозом Алан Шрайк. Судя по меховому жилету и массивным ботинкам обсыпанных снегом, он не из робкого десятка. Холод на улице был сильный. Я пока от машины дошла вся продрогла. От одного только его вида дрожь пробежала по спине.

Я нелепо молчала глядя, как он раздевается и пытается унять накативший смех.

– Вот это аппетит! – подойдя ближе и сев за стол, сказал он.

В ответ я усмехнулась и бросила задумчивый взгляд на заваленный продуктами стол.

– В меня столько не влезет. Хотите со мной?

– Не откажусь. Только давай на «ты». Как оказалось мы давно знакомы.

Я кивнула, а потом заметила, как его внимание привлекли мои босые ноги. И поспешила спрятать их за столешницей.

– Вы… то есть ты будешь чай или кофе?

– Чай если можно. Чёрный без сахара. – Его рука потянулась за ломтем ветчины в прозрачной плёнке. – Как насчёт сэндвичей по-британски?

Я неопределённо пожала плечами.

– Не пробовала, но звучит заманчиво.

Пятнадцать минут и мы пили чай с вкуснейшими бутербродами.

– Вы давно встречаетесь с Итаном?

Я чуть не подавилась. Отставив чашку, я невозмутимо ответила:

– Представляю, как это выглядело, но ты не так понял. Твой племянник замечательный парень. Добрый и отзывчивый. Представляешь, приютил меня – абсолютно чужого человека. Ещё и развлекательную программу организовал. Мне очень повезло. Надеюсь, мы останемся хорошими друзьями.

Он одобрительно покачал головой.

– Да, в этом весь он. Я всегда поражался его умению разбираться в людях. Достойный приемник вырос. Жаль, его отец не видит.

– Он говорил о тебе с таким уважением. Ты для него много делаешь?

– Поддерживаю, как могу. Хотя, он и сам не промах. Скоро я ему буду не нужен.

В его голосе не было ни хвастовства, ни сожаления. Только вера в лучшее.

– Потом о своих детях будешь заботиться, – невпопад ляпнула я.

Мой собеседник на пару секунд задумался.

– Я не против, но Веста и слышать пока ничего о ребёнке не хочет.