Кошмары неведомых миров

То, что происходило в последующие дни, Сергей помнил смутно. Он пытался сосредоточиться на работе, но ничего не получалось. Машинально выполняя указания нового специнструктора, он продолжал думать о Гале. Специнструктор сочувственно смотрел на пилота, но не приставал с расспросами.

Спустя неделю группу вызвали на экспертную комиссию. Заметив среди экспертов Игоря Орлова, Сергей непроизвольно вздрогнул. Он был уверен в том, что командир спецотряда все знает и не упустит случай выплеснуть на него свою ярость. Но Орлов держался на удивление спокойно, а в его взгляде не было неприязни.

Председатель комиссии торжественно объявил:

– Ваш бальзам успешно прошел испытания. Поздравляю! Это настоящий серебристо-голубой люкс, уникальный и необычайно ценный. Правительство планеты узаконило ваш самовольный рейс и позволило вам продолжить сбор высокогорного бальзама.

– Наш специнструктор погибла! – напомнил Николай.

– Галина Нестеренко нарушила инструкцию. Она была обязана постоянно находиться вместе с вами, – ответил председатель экспертной комиссии. – Ваш новый специнструктор дисциплинирован, осторожен и корректен. Он отправится вместе с вами в высокогорье.

– Я больше не полечу туда! – заявил Сергей.

– Правительство планеты гарантирует всем членам экспедиции полную безопасность и высокое вознаграждение.

«Соглашайся!» – тихо произнес Николай. «Иначе они найдут другого пилота, а тебя вышлют с Баркагона без права возвращения».

– Мне не нужно вознаграждение! – вспылил Сергей. – Не могу оставаться на этой проклятой планете!

Ринфидологи испуганно уставились на пилота. Председатель экспертной комиссии нахмурился.

– Вы не сообщили главную новость, самую плохую, – вмешался командир спецотряда.

– Этот разговор можно отложить до окончания сезона, – отозвался председатель экспертной комиссии.

– Что случилось?! – встревожился Николай. – Появились новые аномалии?

– То, что произошло, ужаснее любой аномалии, – хмуро отозвался Орлов. – Накануне начала тропического сезона вспыхнула Большая Космическая Война. Агрессивные монстры из чуждого мира стремились захватить наш космос. Они имели мощный боевой флот и легко подавляли любое сопротивление. Многие расы, не способные дать отпор, покорялись пришельцам и соглашались стать их рабами. Достойно сражался лишь Звездный Союз, и он разгромил монстров. Победа досталась тяжелой ценой. У Звездного Флота большие потери. Но это не самое страшное. Раненые военные и мирные люди, пострадавшие во время войны, нуждаются в экстренной медицинской помощи, а оказать ее невозможно, потому что никакие лекарства не действуют. Мы телепортировали серебристо-голубой люкс в некоторые лечебные учреждения, чтобы испытать его на самых безнадежных пациентах. Результаты ошеломили всех. Смотрите сами!

Игорь включил проектор. На экране появился больной ребенок – сероватая кожа покрыта глубокими язвами, губы синие, дыхание редкое и прерывистое. Медики добавили несколько капель серебристо-голубого люкса в воду и обработали ею кожу ребенка. Язвы стали затягиваться, лицо малыша порозовело, дыхание нормализовалось.

– Это происходило в ритлийской клинике, – прокомментировал Орлов. – А теперь взгляните на видеозапись, присланную из элитного военного госпиталя.

Молодой офицер бредил. Его глаза лихорадочно блестели, из многочисленных ран сочилась кровь. После нескольких глотков высокогорного бальзама, разбавленного водой, ему стало лучше, сознание прояснилось. Медики стали останавливать кровотечение при помощи бальзама, но успели обработать только одну рану, от дальнейшего лечения офицер отказался.

– Отдайте новое лекарство больным детям! – распорядился он.

– Но Вам тоже необходим уникальный бальзам, иначе Вы умрете! – испуганно предупредили медики.

– Когда все пострадавшие дети и женщины будут спасены, тогда и обсудим это, – ответил офицер.

Экран погас. Потрясенные ринфидологи молчали. Катя беззвучно плакала.

– Кто этот офицер? – поинтересовался Сергей.

– Энс Лон, командир отдельной элитной эскадры.

– Он еще жив?

– Точно не знаю, но надеюсь, что да. Видеоматериалы посупили к нам сегодня утром.

– Я согласен лететь в горы, но с одним условием: если мы добудем серебристо-голубой люкс, то пусть три флакона немедленно телепортируют в элитный военный госпиталь персонально для Энса Лона. Если моя зарплата будет меньше их стоимости – я доплачу.

– Ты намерен работать бесплатно?! – опешил рыжеволосый.

– А как же иначе?! – поддержала пилота Катя. – Какую душу надо иметь, чтобы наживаться на несчастье людей?! Я тоже отказываюсь от зарплаты в пользу пострадавших.

Остальные ринфидологи и специнструктор также решили добывать бальзам безвозмездно. Вылет назначили в тот же день.

– Будьте предельно осторожны! – предупредил председатель экспертной комиссии. – Спрос на серебристо-голубой люкс велик. Поступило много заявок, но мы отказали всем, кроме медицинских учреждений. Это вызвало недовольство некоторых заказчиков. Не исключено, что они попытаются добыть ценный товар незаконным путем.

– Контрабандисты могут тайно проникнуть на планету и напасть на нас? – встревоженно уточнил Николай.

– Такие события маловероятны, но в целях предосторожности вас будут охранять лучшие бойцы спецотряда во главе с командиром.

– И следить за тем, чтобы мы не украли ценный бальзам, – сердито добавил Майкл.

– Мы доверяем вам и заботимся о вас, – заверил председатель экспертной комиссии.

Николай укоризненно посмотрел на Майкла и велел всем готовиться к вылету.

В высокогорье отправились на двух авиагрейзерах. Спецотрядовцы замаскировались под ринфидологов. Долетели нормально, не встретив ни одной аномалии. Остальная часть пути тоже не вызвала затруднений.

Великие огненные кронгунги не произвели на спецотрядовцев должное впечатление. Окинув равнодушным взглядом высокогорный луг, они сосредоточили внимание на небе и скалах.

– Есть другой путь, более простой и короткий, – заявил Орлов.

– Почему же Галя не показала его нам? – в голосе Николая проскальзывало недоверие.

– Он безопасен только ночью.

– Бальзам нельзя собирать по ночам, – отозвался Николай и присоединился к ринфидологам.