Источник неприятностей – 3

Постепенно умиротворяющее ощущение охватило её. На душе стало спокойно – и немного пусто, так бывают, когда из дому уходят очень шумные, но чрезвычайно дорогие гости. Впрочем, её гости не ушли, а, кажется, остались на ПМЖ. Не то, чтобы она возражала. Ей было даже приятно, что эльфийская семья признала, что её мирок более защищённое место, чем эльфийский лес. Пусть и не такое красивое. Хотя с этим тоже можно было поспорить.

Никане хотела ни о чём думать, но мысли сами собой текли в голове.

“Я была неправа – я всегда почему-то считала, что мне кто-то чем-то обязан. Только за то, что я была настоящим другом, никогда не бросала в беде и всегда помогала, как могла. И была готова отдать всё, вплоть до денег и жизни. И считала, что другие люди должны вести себя так же. Что таковы правила игры. Но я забыла, что правила этих игр я не устанавливаю. Человек имеет право на своё мнение и на свою судьбу. Но, чёрт возьми – надеюсь, черти сообразят, что я это несерьёзно – как обидно, когда тебя выкидывают, будто сломанную или надоевшую игрушку. И находят себе другие игрушки. И другие игры!”

Возле неё, на соседнем плетёном кресле, материализовался Леопольд. Мрачный и унылый. Он тоже страдал и скучал по Алле.

Впрочем, это был № 1, а он часто страдал ипохондрией.

Ну, как там дело? Ты его завершила? – спросил он совершенно равнодушным голосом и с каким-то деревянным лицом.

Да. Я нашла её. И убила. Собственной магии в ней не было, ведь ты это хотел узнать? Только чужие чары. Она была пустой.

Ага, – вяло кивнул он и потянулся за кувшином со спасительным напитком – лечащим от любой горести.

“Кажется, в этом доме скоро начнут литрами выпиватьэтот чай!” – подумала Ника, а вслух сказала:

– Сиди! Я сама тебе налью. Ты ведь мой шеф.

Леопольдпокивал и, дождавшись, пока она нальётему чая в громадную кружку, начал медленно смаковать его, явно не чувствуя вкуса.

Значит, магии в ней не было, – протянул шеф задумчиво. – Интересно. Надо бы с моим двойником это обговорить. Впрочем, у него устойчивое мнение, что эта девица – самозваная Елена Прекрасная – чьё-то искусное творение. Кукла, короче.

Я тоже так думаю, – покивала Ника, стараясь изобразить умный вид. – Только почему создатель этой куклы дал мне возможность убить её?

А вот этого я пока не знаю, – с сожалением протянул Леопольд. – И мой двойник тоже. Но мы что-нибудь придумаем.

А что теперь делать мне?

Пока мы все будем ждать… Следующего хода неуловимого кукловода. Думаю, скоро начнут пропадать и погибать маги.

Очень мило, – её передёрнуло. – И мы должны просто просиживать задницы и ждать? Чёрт возьми – шучу, шучу! – скоро от постоянно сидения у меня задница станет плоской!

Ваш тандем с Аллой был чрезвычайно удачливым, – задумчиво, стараясь говорить отстранено, заметил Макс.

Ага, нас ещё прозвали “источником неприятностей”, – грустно улыбнулась она. – Это что, намёк, что без Аллы я и своей зарплаты не стою? Можешь её понизить, если тебе станет легче.

Да нет, я думаю повысить – теперь тебе придётся работать за двоих. Его голос прозвучал холодно, официально, меланхолически. И произвёл эффект упавшей на шею гильотины.

Что?! Что ты хочешь этим ска…

А то – что Алла уволилась. Вот так. Ей больше с нами не интересно, – лицо Леопольда скривилось, став по-настоящему демоническим. – Если не веришь, я могу тебе прямо сейчас показать её заявление об уходе.

И.... Куда она теперь?

Хоть в задницу! – с горячностью вскричал мужчина, так похожий на молодого Алека Болдуина. – Мне всё равно! Мне это совершенно безразлично!

Почему же ты так кричишь? Чтобы полнее подчеркнуть собственное равнодушие? – тихонько добавила Ника, впрочем, без капли иронии.

Давай больше не будем об этом… И об Алле тоже. Я буду тебе очень обязан, если ты больше никогда не произнесёшь её имя, находясь в километровой зоне от меня.

Хорошо. Но и у меня есть условие – не надо повышать мне зарплату! Мне совершенно не нужна её доля! Почему же она с нами не попрощалась?! – возопила Ника. – Это же как-то неправильно, уходить вот так… Тайком. Словно на цыпочках.

Существуют такие люди… Существа… Которые летают по жизни, как красивые, ярчайшие в мире бабочки. Они умеют нравиться, умеют влюблять в себя. Они яркие и красивые. Но они общаются с тобой только до тех пор, пока ты им не наскучишь. Пока ты тоже будешь для них ярчайшей бабочкой на свете. Они никогда не обижаются на других, и не могут прочувствовать чужой обиды. Для них не существует боли, страдания, переживаний. Только светлая или тёмная радость бытия. Они полнее всех умеют наслаждаться жизнью, поэтому-то так и притягивают нас. Но бабочки – не птички. Их невозможно удержать в клетке. Она покинула нас потому, что мы стали для неё скучными и серыми. А у них – этих «бабочек» – аллергия на тусклые цвета. Вот такие пирожки. С котятами.

Вскоре ониопорожнили кувшин. Откуда ни возьмись, появилась Мриина мама и начала спокойно заваривать очередную порцию успокаивающего чая. – На этот раз я сварю сразу на два кувшина – чтобы хватило, – шепнула она плите.

Глава 5

Никазнала, что должна завести с ней этот разговор, хотя ейи не хотелось. Очень неприятно было поворачиваться к этой красивой, такой доброй женщине, и произнести таким будничным – всё же, чуть дрогнувшим голосом:

"Тело вашей дочери Тирры найдено и вскоре будет доставлено к вам".

Фух! Всё-таки онаэто сделала!

Леопольдодобрительно кивнул, словно признавал, что и сам не сделал бы лучше. А вот Никабыла собой недовольна. Онасловно докладывала о доставке какого-то груза.

«Вам вскоре доставят тонну кирпичей», – по её мнению, это звучало именно так. По-крайней мере, с похожим, отвратительно отстранённым выражением лица и голосом робота.

Женщина молчала, затем заставила себя выдавить в ответ: – Спасибо, Ника. Надеюсь, ты придёшь на похороны? -

– Конечно, – отозвалась она ещё тише.

«Всеобязательно! Всенепременно! Как же я пропущу столь увлекательное событие!» – бились в голове истерические мысли.

Нет, Ника никак не могла поверить, что красавицы Тирры, которая была одной из тех, кто принимал у неё роды, уже нет на свете.

Мгновенновспомнилась её неземная, истинно эльфийская красота, странные чёрные глаза, необычно сочетающиеся с золотистымиволосами.

«Интересно, а её бывший любовник Мордред придёт на похороны? – невольно подумалось ей. – Надо бы его известить».

Но видеть его не хотелось. Никазнала, что еёвзбесит его холодно-равнодушное, жестокое и циничное выражение лица.

– Леопольд, а ты бываешь в нашем любимом волшебном кафе? – вкрадчиво поинтересовалась ведьма.

– Да, а что? – насторожился он.

– Попросить тебя кое о чём хочу. Ты можешь рассказатьМордреду о смерти Тирры? – понизив голос, попросила Ника.

– А почему сама не скажешь? Только не говори, что ты его боишься.

– Не боюсь, конечно же! – обиделась Ника. – Просто он меня неправильно поймёт, подумает, что я заигрываю с ним.

– А это разве не так?

Онаответила Леопольдутолько взглядом – но и этого было достаточно.

– Ладно, так и быть, сообщу, – смилостивился он. – Правда, меня он тоже может неправильно понять. Ещё подумает, что я передумал – и всё-таки решил пригласить его к нам на фирму.