Этажи. Созвездие Льва

– Звезда, которая светит прямо над куполом замка. Вижу, ты не читаешь газеты. – «А если бы читал, то давно бы узнал меня». – Говорят, что она должна взорваться…

– Почему?

– Не знаю. У нее нет причин взрываться, но…

– Так же как и у тебя, Чар. – Лев улыбнулся.

***

Принц спал на диване. Диван был не слишком широким, немного скользким. От него пахло чем-то старым. Но Принц не жаловался. По правде говоря, ему даже нравилось спать не на широченной кровати с мягкими подушками из хлопка и большим одеялом, под которым бы уместилось десять таких принцев, как он. Что-то в его нынешнем положении казалось гораздо более уютным.

Лев ночевал где-то на втором этаже. Принц не стал подниматься и спрашивать, что там. Хозяин дома предоставил гостю небольшой красный плед, а под головой у Принца был только подлокотник дивана.

Поначалу он не мог уснуть, привыкая к необычным ощущениям. Что ж… Прошлую ночь он провел на соломе. Вряд ли диван послужит ложем похуже… Однако, спать мешали не только необычные условия. В голову лезли мысли, роем проникали в скважину сна и забирались под закрытые глаза.

Ластор остался без воспитанника. По крайней мере на какое-то время. Что он будет делать? Как бы ненароком Принца не увидели на тыквенном поле… И почему за полем никто не следит? Лев спокойным образом забирает оттуда полчища клубней. Неужели это остается без внимания?

Про волшебную тыкву Принц слышал от родителей. Но они очень редко упоминали об этом… Вспомнить что-то конкретное не представлялось возможным. И зачем она Льву, который полностью доволен жизнью?

Он сказал, что Принцу, по его мнению, есть что скрывать. А сам-то! Впрочем, ничего толком не изменилось. Их дружба с загадочным Львом строится на совместном незнании… Как странно. Но увлекательно.

Потом ему снился Лев. Странно, но чем-то он привлекал. Его голос, манера вести диалог, мимика… Когда Лев улыбался, кончик его носа слегка поднимался вверх, большие глаза под густыми бровями складывались в кошачьи щелочки.

У него дома пахнет тыквами, деревом и свежим воздухом, спадающим в долину с самых горных хребтов…

Сон плавно перетек в пустую черноту. Затем снова возник в виде нагнетающего видения, заставившего Принца вздрогнуть.

В темноте выделилась маленькая белая фигурка. Маленькой ее делало расстояние между ней и Принцем. Но вот она стала приближаться.

Белый клюв маски выделился из-под светлой ткани. На месте глаз – два черных зияющих круга. Существо стремительно приближалось, надвигалось. Его мантия развевалась по воздуху, вокруг Принца свистела непроглядная тьма…

Юноша кинулся прочь. Он бежал, захлебываясь смрадным воздухом, не зная, куда бежит. По спине холодными ручейками стекали мурашки, сердце стучало громко и импульсивно. Казалось, сейчас, еще чуть-чуть, и оно выпрыгнет из горла, а ноги сломаются… Тогда белая фигура его настигнет, она точно его настигнет…

Она уже близко, он чувствовал.

В трех метрах.

В двух.

За спиной…

Бултых!

С криком Принц вынырнул из воды. Ничего не понимая, юноша ухватился за первый попавшийся предмет, а именно, за перекладину помоста, с которого он плюхнулся в перламутровую воду озера.

За высокими деревьями занимался рассвет, на встревоженную гладь воды лег первый солнечный луч, просочившись через щель между стволами.

Принц взобрался на помост и огляделся. Дом Льва находился неподалеку, впиваясь куском деревянной крыши в отвесную стену серой горы. Юноша стоял на коротком помосте, куда можно было добраться, если идти из дома по узкой тропинке, спускающейся с невысокого холма. Озеро окружала песчаная кайма берега, за которой стоял все тот же лес.

Принц, конечно, промок до нитки. Светлые волосы мокрыми прядями легли на бледное лицо, а ткань легкой рубашки и штанов прилипала к телу.

Юноша тяжело дышал, вперившись взглядом в середину озера, будто мог там что-то разглядеть. Он гулял во сне? Точнее, бежал… С ним такое происходило впервые. Что за чертовщина ему снилась? Как он объяснит это Льву?..

Нет, на самом деле такое уже было. Но очень давно, в детстве… Кажется, ему было около двух-трех лет? Точно Принц не помнил. Ему рассказывала об этом Королева.

– Когда ты был совсем ребенком, тебе приснилось что-то страшное, – говорила она, – это настолько тебя впечатлило, что ты стал бегать во сне. Ты вскочил с кровати, выбежал в коридор, и бежал до тех пор, пока не упал на лестнице. Еще чуть-чуть и ты бы покалечился!..

Вспоминая, Принц приложил руку к левому подреберью. Там находилась белая полоса шрама, порозовевшая от времени. Да, он здорово покалечился, только Королева об этом не узнала, потому что служанки, боясь праведного гнева повелительницы, успели оказать необходимую помощь. Правда, они все равно были удостоены выговора, когда Королева обнаружила след от ночного путешествия своего сына. Не смотря на дружеские отношения с прислугой, она так же умела быть строгой…

Принц задумался над возникшим совпадением. Неужели нет совсем никакой связи между этими двумя снами? В этот раз он не падал с лестницы. Он чуть не утонул!

Озеро оказалось достаточно глубоким. Может быть, здесь даже водилась какая-то рыба, которую Принц распугал своим падением. Все это очень странно. Особенно, учитывая то, что никаких предпосылок к лунатизму у юноши не наблюдалось. Ах, если бы это произошло в замке… Ластор был бы рад признать своего подопечного невменяемым. Уж тогда бы ему точно позволили взойти на трон.

Принц горько усмехнулся, стягивая с себя мокрую рубашку…

– Я понял, что ты за здоровый образ жизни. Но в одежде то зачем?

За его спиной стоял по пояс голый Лев. На нем были одни лишь штаны свободного пошива.

И тут Принц понял, что он тоже стоит в одних штанах. Да только вот оставшееся на нем теперь насквозь мокрое.

Лев растерянно улыбался, ожидая объяснений.

– Ну я… Я просто хотел…

– Искупаться в холодной воде с самого утра. – Понял Лев.

– Да, но я… Я вот бежал к озеру, и я… – Принц чувствовал, как его лицо стремительно алеет. – Ну я не рассчитал расстояние и вот… Упал. В воду. Случайно.

Они смотрели друг на друга.

Сплетение мышц на теле Льва катастрофически мешало думать. Невольно Принц покосился на свою юношескую щуплость, и ему стало если не неловко, то стыдно. Разница между ним и красивым статным мужчиной напротив была разительна.

Нельзя сказать, что Лев выглядел как силач, или атлет. У него был гладкий торс с аккуратными пропорциями и тень от солнца красиво ложилась на выступающие бугорки, обозначившие ребра.

Принц понял, что он уже минуту пялится на Льва и отвернулся к озеру, чтоб скрыть невыносимую волну смущения, пробежавшую по лицу.

– Звучит неправдоподобно.

– Я знаю.

– Ну ладно, бегун. – Лев вздохнул. – Пойдем, переоденем тебя во что-нибудь. Не ходить же тебе в мокрых штанах…

Принц шел за хозяином дома, глядя себе под ноги с красным лицом. Это настоящий позор, вот что. Из одной зависимости он впал в другую. Раньше его опекал замок, а теперь он стал обузой для Льва… Нет, сегодня от Принца будет максимум помощи. Иначе он просто сгорит со стыда.

– Чар, на твое счастье, у меня много одежды, которая мне не нужна. – Сказал Лев, копаясь в узкой кладовке. – На-ка, вот.

Мужчина вручил ему какую-то одежду. Но Принц не спешил переодеваться перед ним, и по возникшему молчанию Лев понял это.