Демон…

– Брат, верни ей контроль! Я серьезно! Она опаснее, когда ничего не понимает! – частит, заикаясь.

В ожидании перевожу взгляд на своего демона. Он протягивает ко мне руку и касается ладонью моей шеи. Там, где метка.

– Снова будет жечь, – предупреждает мягко. – Но, прежде, запомни, тебе ничего не угрожает. По крайней мере, не сейчас и не с нами. Я обещаю это тебе. Не делай глупостей. Ты будешь все помнить. Просто… перестанешь быть… спокойной.

– Перестанешь быть накачанной демонским наркотиком, – поправляет его старший брат.

– Ты демон и не можешь быть честностью, – бросаю, глядя на него. – Ты, скорее… Какое же это слово?

– Возвращай сию секунду! – командует он Десэо.

В это же мгновение шею начинает сильно жечь. Вскрикиваю и зажмуриваюсь, пытаясь увернуться. Но меня держат на месте. Как сквозь пелену слышу:

– Потерпи. Еще недолго.

Когда снова позволяют пошевелиться, хватаюсь за свою обожженную шею и распахиваю глаза. Передо мной все еще сидит Десэо, за ним маячат двое мужчин – его братья. Все трое с опаской ожидают чего-то.

А я начинаю задыхаться от ужаса. Все, во что я сперва не поверила, к чему потом отнеслась слишком легко, а после вообще не могла осознать из-за своего состояния, разом обрушилось на мозг. События последнего часа с небольшим стали четкими и максимально понятными. Слова, танцующие на языке о младшем и старшем братьях, стали пропадать. Их так и норовит заменить крик страха. Отползаю назад, в надежде хотя бы увеличить расстояние между собой и тремя настоящими, блин, демонами!

– Мне… мне нужно уйти, – лепечу в страхе.

– Нам всем нужно уйти, – встает мой демон и протягивает мне руку. – Мы привлекаем слишком много внимания.

Не реагирую на него. Он реально думает, что я теперь позволю прикоснуться к себе?

– Давай, – поторапливает он и наклоняется, норовя меня поднять.

Вскакиваю на ноги и случайно сбиваю вазу с цветами с ближайшего стола. Осколки, лютики и розы тут же разлетаются по всему полу.

– Ох ты ж, черт! – ругаются мужчины передо мной. – Тебе же сказали, что ничего бояться не нужно! Тут ты самая непредсказуемая переменная из всех нас! – обращаются ко мне.

– Извините, – лепечу больше по привычке, чем действительно имея это в виду.

Бросаюсь к цветам и начинаю собирать их, старательно избегая осколков. Кладу их на стол, предварительно отряхивая. Десэо присаживается рядом и начинает помогать. Сглатываю, не говоря ему ни слова, но стараюсь держаться подальше. Его братья недовольно вздыхают, но тоже подходят и поднимают каждый по паре цветов. Те тут же завядают в их руках. У старшего высыхают, а у младшего гниют.

– Ну вот, – огорчается младший. – Опять. Я не буду трогать эту дрянь. Пусть люди радуются своим мертвецам, выставленным напоказ. Интересно, хоть кому-нибудь приходило в голову, что это примерно то же самое, что горящий на костре человек? Умрет в любом случае, но какое-то время еще порадует толпу.

Крякаю, от такого сравнения.

– Ты видел горящих на костре людей? – спрашиваю зачем-то.

– О, кучу, – ухмыляется демон. – Брат, ты уверен, что вернул ей контроль? Или она вообще всегда такая болтливая и любопытная?

– Уверен, – кивает мой знакомый. – Уберите осколки. Цветами мы займемся сами, – командует, оглядываясь на братьев.

Закончив подбирать все розы и лютики, оставляю их просто на столе. Надо будет найти другую вазу или хотя бы ведро с водой. И потом предупрежу кого-нибудь и сваливаю! Не задержусь здесь ни минуты больше, чем необходимо.

– Куда ты? – спрашивает меня Десэо, когда я пытаюсь пройти в сторону уборных.

– Принесу ведро для цветов, – отвечаю, сторонясь.

– Я пойду с ней, – вызывается младший демон. – Прослежу.

– Не надо. Я сама, – отрицаю было, но меня перебивают.

– Иди, – кивает старший.

– Не смей трогать, – предупреждает Десэо.

Видимо, мое мнение тут вообще не учитывается. Ладно, я, похоже, буду как эти цветы. В конце все равно умру, но в процессе порадую толпу демонов. Лучше я вообще не знала бы об их существовании! Жила бы себе спокойно! И зачем старалась привлечь внимание?

– Что, болит? – спрашивает с намеком на злорадство демон, идущий позади меня метрах в трех.

Только тут понимаю, что прикрываю рукой шею.

– Жжется, – отвечаю ему, фыркнув. – Сильно. Злорадствуй дальше.

– Ну, ты сама в этом виновата. Не используй огонь, чтобы выжечь огонь, тебя разве не учили? Перестань сопротивляться и станет легче, – равнодушно советуют мне.

– Я это не контролирую! – кидаю ему недовольно.

– Твои проблемы, – пожимает мужчина плечами.

Резко останавливаюсь и оборачиваюсь.

– Если хочешь меня убить, то просто убей, – предлагаю зло. – Ты для этого пошел со мной?

– А? – возмущенно подпрыгивает он. – Эй, дамочка, ты плохо о нас думаешь! Демоны не убивают! Ну или не все. Это не наши методы!

– Ох, какое облегчение, – язвлю и, не дожидаясь следующего комментария, захожу в ближайший туалет.

Прохожу его до конца и в углу замечаю подходящее ведро. Наполняю его холодной водой до середины. Смотрю на себя в зеркало. Шею и правда нестерпимо жжет, но следов никаких не видно. Вот за что мне все это?

Когда появляюсь в коридоре, вокруг пусто. Хм. Мой провожатый решил вернуться без меня? О, я только рада, что избавилась от его компании! Уже почти дойдя до угла, за которым остались мои знакомые, притормаживаю. Я слышу их приглушенные голоса.

– Но как? – тянет голос, который мне так нравится. – Мне не погасить ее достаточно. Ты же видел! Она разгорается, стоит мне подойти. Я и сам начинаю искриться, когда она хочет чего-то от меня. Она слишком заметна для других. И… Я будто ощущаю любопытство!

– Демоны не ощущают любопытства! – неверяще отзывается его собеседник. – Это же вообще из чувств! Невозможно!

– Расскажи мне об этом, – грустно фыркает Десэо. – Но, тем не менее, я реально не знаю, как ее погасить для остальных так, чтобы оставить все на месте, даже если начну просто пить. Она горит так ярко! Один я не выпью ее достаточно. Точно не за раз. Да и что-то не дает. Мы связаны.

– Давай мы поможем? Выпьем ее вместе, как и планировалось сегодня, – предлагают ему.

– Нет! Вы не подойдете к ней! – резко отвечает мой демон, добавляя рык в голос. – Ты видел, что она делает со мной! Нельзя вредить ей! Я этого не хочу!

– Мы не можем не вредить человеку. Это нереально.

– Но нельзя! – раздраженно продолжает Желание. – Она утащит меня, если погаснет. Я не могу на это повлиять. Она попросила защитить ее… И это как приказ. Точно знаю, что выполню. Потому что она будто моя теперь. К ней не должен больше подойти ни один демон.