Горькая сладость любви

Мой дядя не успел договорить, как на кухню вошли две девушки. Обе были словно с обложки журнала. Та, что с блондинистыми волосами, была одета в короткие шорты и топ, а вторая брюнетка в джинсах и футболке, поверх которой была кожаная куртка. Обе держали в руках бумажные пакеты с рисунком "Старбакс". Они явно намеревались накормить братьев. Но, заметив накрытый стол, и меня, в том числе, мгновенно изменились в лице.

– А мы тут с едой к вам, – сказала брюнетка, продемонстрировав пакет, и следом подошла к Кайлу, целуя его в губы. – Но, смотрю, вы сытые.

– Тебе стоит это попробовать, – причмокивая Эйден, облизал пальцы. – И, кстати, научиться готовить также, как наша Эв.

Я в принципе понимала, зачем Эйден это делал, чтобы вызвать в них ревность, которая, кстати, появилась на лицах обоих дам.

– Ваша? – спросила блондинка. – Что происходит? Где Лэнс?

– Эйден, вот ты специально, да? – тот довольный собой закивал, а Кайл решился продолжить: – Эвелин, моя племянница, приехала вчера и теперь будет жить с нами. – Девушки перевели на меня свои взгляды, а мне они казались не совсем добрыми. – Эвелин, познакомься, это Лиана, а рядом с ней Нэтали.

– Девушка Лэнса, – продолжила Нэтали, словно для меня это имело значение. – А Лиана почти жена Кайла.

Я не знаю почему, но в тот момент мне так хотелось закатить глаза, чтобы они достали до мозга. Но я удивила даже саму себя, ответив:

– Мне в принципе не важно, кто вы и кто ваш парень. Я не заинтересована ни в одном из своих дядей. – После моего монолога Эйден усмехнулся довольно громко, а Кайл кашлянул в кулак, пряча улыбку.

– Вы скоро? – в пороге появился Лэнс и, заметив свою девушку, остановился.

– Мой любимый, – запищала Нэтали, а следом оказалась в его руках и обнимая ногами торс, они сразу же слились в поцелуе, от которого появилось своеобразное чавканье. Я поморщилась.

Значит, вот о чем Эйден просил Кайла… Хорошо, что Лэнс продемонстрировал это сейчас. Теперь буду знать, что лучше закрыть уши, ибо может вырвать.

– Я буду у себя, – я поднялась со стула, прихватив стакан. Впервые в моей жизни шкала язвительности била критические отметки. – А то боюсь, мне сегодня будет сниться много страшных снов. Звуки жесть, согласны? – Эйден заржал во весь голос, посматривая в сторону парочки, но то, что было дальше, я уже не видела. Ушла.

Глава третья

Лэнс – 8 лет назад

Бросая велосипед у подъездной дорожки, я со всех ног несусь к дому, около которого стоит карета скорой помощи. Это означало, что маме стало намного хуже, чем вчера. Она и так последнюю неделю не узнавала меня, а это больно. Больно видеть родного человека, который медленно угасает. Лет пять назад ей поставили диагноз, а я не мог справиться с этим, постоянно пропадал на улицах Лос-Анджелеса. Я не хотел верить, что совсем скоро ее убьет рак. Эта чертова болезнь с каждым днём забирала у меня её, а потом мама была вынуждена уйти с работы, потому что сил не хватало совсем. Отца к тому моменту уже не было, он сбежал как последний трус, у нее остались только я и мой брат Адам. Он, как здравый смысл нашей семьи, частенько пытался достучаться до меня, показывая огромные счета за лечение. Страховка покрывала только одну четвертую часть, и мы были вынуждены работать. К семнадцати годам мы крутились, как могли, чтобы продлить жизнь матери, но не все бывает так, как хочется.

– Мам? – я залетел в дом, замечая брата, стоявшего у ее комнаты. Мы переселили ее со второго этажа на первый и сделали из кабинета отца комнату матери. – Что случилось? – я видел бледное лицо Адама и то, как он сильно переживает.

– Я вернулся с работы, а соседка, что сидела с ней, вызвала скорую. Лэнс, она не просыпалась… – его голос дрогнул.

– Как она сейчас? – я сам слышал, как мой вопрос стал тише, а в горле появился ком.

– Ее хотят забрать в больницу, – из комнаты вынесли носилки и хрупкое тело мамы, она смотрела в потолок, а я до боли сжал кулаки, подскочил к ней и взял за руку.

– Мам, мы тут, – она повернула голову, – все будет хорошо, – я в тот момент не знал, кого я успокаиваю себя или её.

– Мальчик мой… – хриплым голосом позвала она, – Чтобы не произошло, будьте всегда вместе, а мне уже пора перестать быть для вас обузой, – по ее щеке потекла слеза, а я замотал головой, отказываясь от этих слов. Это было самым страшным, что я больше не смогу ее обнять.

– Нам нужно ехать, – врачи покатили каталку к выходу, мне пришлось отпустить руку мамы и сдержать рвущиеся эмоции.

– Лэнс, нам нечем платить по счетам. Ты получил зарплату? – я выдохнул воздух из лёгких, поднимая голову к потолку. У меня были средства на лекарства.

– Есть немного, но этого недостаточно. Что у тебя?

– У меня на следующей неделе появится, – сказал он и стал отдаляться. – Я поеду в больницу, а ты поезжай на работу, если тебя уволят, то это будет конец.

– Хорошо.

Тогда я подрабатывал у пожилого мужчины в качестве помощника мастера. Я очень любил ремонтировать байки, не говоря уже о поездках на них. У Боба постоянно было много народу. Те парни, что привозили своих железных коней, участвовали в гонках, а у меня была возможность стать хорошим механиком. Зарплата выходила небольшая, но этого хватало на лекарства для матери. Сегодня я ковырялся на улице и, заметив скорую, сразу понял, куда она, я бросил все и уехал.

Когда Адам вышел из дома, я пошел за ним следом. Но в тот момент мне показалось, что моих сил не хватит на всё. Появился страх и дикая усталость. Потом вспомнил, что последний раз спал дня три назад.

Опускаясь на лестницу крыльца, я зарылся пальцами в волосах. Выдохнувшись морально, мне хотелось выть или начать плакать, как маленький ребенок, чтобы, наконец, отпустило. Но когда открыл глаза, увидел детские туфли белого цвета, а следом ноги, стоявшие около меня.

Медленно подняв голову, я встретился с взглядом девочки лет десяти, может меньше. Она держала в руках что-то. Незнакомка смотрела на меня с интересом, а потом протянула руку, слегка касаясь моей щеки.

– Мне папа всегда говорил, что, если мужчина плачет, значит все действительно плохо, – голос девчонки вырвал меня из мыслей. Я стёр с лица влагу, которую не заметил.

– Тебе чего? Иди, гуляй, малявка! – я знал, что поступаю не красиво, но все настолько плохо, что не хотелось видеть никого.

– Я не малявка, – заявила она, обиженно надувая губы. Вот мне только слёз ее не хватало. Я хотел было сказать ей, чтобы ушла, но вместо этого услышал продолжение: – Мне уже десять так-то. И я всего лишь увидела, что ты грустишь. Моя мама сказала, что твою забрали врачи.

Адам мне говорил, что пару недель назад в соседнем доме появились новые жители с маленьким ребенком. Я и забыл об этом. Я знал, что новая соседка согласилась присматривать за нашей матерью, когда брат уходил на работу. Женщина познакомилась с Адамом, когда тот сидел на улице поздно вечером. Тогда и у моего без эмоционального брата сдали нервы.

Мама мучилась от болей, когда я сутками пропадал в мастерской, чтобы заработать на обезболивающие препараты. И тогда, если я не ошибаюсь, Мелисса предложила помощь, а Адам согласился. С тех пор у нас бывали в гостях новые жители соседнего дома, я иногда встречался с ней, а вот дочь не видел.

– Лэнс? – женский голос, позвавший меня, заставил обернуться к дому соседской девчонки. – Как Лидия? – спросила Мелисса.

– Адам поехал с ней в больницу; он позвонит мне, как будут новости.

– Держись, – эта малявка опять подошла ко мне и протянула салфетки в голубой пачке. А когда я злобно уставился на неё, она сказала:

– Не злись, я просто тебе помогаю. И никому не скажу, что ты горевал о маме.

Эвелин

После того как все покинули дом, ко мне в комнату зашёл Кайл. Он пояснил, чем они занимаются и где работают. Как оказалось, у них сеть ресторанов и казино; каждый из братьев за что-то отвечает, а я могу пока отдохнуть и освоиться на новом месте. Мы поговорили о школе, и я рассказала свои планы на ближайшее время. Буду учиться дистанционно и получу аттестат. И еще, Кайл задал вопрос по поводу моего отъезда после дня рождения, но при этом попросил не торопиться с ответом. Он не хочет давить на меня. Я сама ещё не до конца понимаю, что будет дальше.

Как только Кайл отъехал от дома, я решила пройтись по окрестностям, прихватив с собой камеру. После публикации поста во мне проснулся забытый кураж и желание творить. Выбравшись на улицу, я вдохнула теплый свежий воздух, и меня понесло по дорожке.

Коттеджный городок показался мне отличным местом для жизни в комфорте. Для тех, кто хочет уединения и быть чуть дальше от большого мегаполиса. Мне нравилось то, что вокруг ни души, за исключением нескольких людей около своих домов. Все они приветливо кивали, словно я знакома с ними и сидела за одним столом. А вот домики были отдельным видом искусства, каждый не уступал красотой другому, зелёные лужайки коротко стрижены, а у некоторых они вовсе отсутствовали. Дойдя до пересечения дороги, я остановилась, заметив вывеску:

«Центральный городской парк»

Смело перебегая через дорогу, я зашагала по тропинке, ведущей в недра леса, что закрывали его от посторонних глаз. Тут сразу стало более прохладно, потому что высокие стволы деревьев тянулись к небу, закрывая солнце. Запах свежести и цветов заполнили мои лёгкие, и мгновенно на лице появилась улыбка. Давно я не находила мест, где могу быть наедине с собой.

Чем дальше я уходила, тем больше мне нравилось окружение вокруг. Взяв камеру в руки, я подняла ее к деревьям, сквозь которые били лучи солнца. Щелк. Этот момент был запечатлен. Далее меня понесло по дорожкам, и я не заметила, как вышла на закрытую поляну, где было много ромашек. Солнечные цветы радовали глаз, и мне хотелось упасть в них, просто глядя в небо. Вот только моя фантазия требовала сорвать небольшой букетик и сделать с ним фото. Поэтому, словно ребенок, я стала собирать их с улыбкой на лице, и когда достаточное количество было собрано, я вытянула руку, делая снимок. На этот раз телефон стал мне помощником. Почему-то этим хотелось поделиться сразу. Не удержавшись, я села прямо на землю, редактируя фотографию. Вокруг меня были слышны звуки природы, тихий ветер слегка подкидывал мои волосы. Слушала бы постоянно. Открыв Инстаграм, я добавила фото, а снизу свои мысли, которые рвались наружу.

    "Укутай мою душу ромашками."

Довольная проделанной работой, я встала, отряхнулась, и когда собралась вернуться, услышала шелест листьев и хруст сухих веток. Пробежав взглядом по периметру, я не видела ничего, что могло издавать эти звуки. Они сблизились, и теперь было ощущение, что ко всему этому добавилось тяжелое и громкое дыхание. А затем лай.

– Твою мать! – взвизгнула я и не помню, чтобы так быстро забиралась на деревья, когда огромная псина бежала в мою сторону. Все же чувство самосохранения я не потеряла. – А ну, брысь! Пошел!