Каракурт

Настя нахмурилась.

Витольд холодно взглянул на нее и сухо подытожил:

– Именно поэтому я считаю животных лучше людей.

Сколько боли он заключил в одном простом предложении! Стало очевидно, что он сам когда-то столкнулся с человеческой жестокостью и безразличием. Скорее всего, и питомцев он заводит, чтобы заглушить душевные терзания.

Настя не нашла, что сказать. Неловко опустила взгляд, присела на стул и, дабы перевести тему, робко произнесла:

– Много животных – это, конечно, очень здорово. Но чем же вы их кормите? Столько денег на еду должно уходить.

Витольд поджал губы, нахмурился, ласково положил паука на подоконник и пожал плечами:

– Корма стоят недорого.

– Они что, только на кормах? А колбаска, мясо там, сосиски?

Витольд вдруг гневно взглянул на Настю. Глаза его сверкнули яростным зеленым блеском.

– Чай вкусный был? – едва сдерживая злобу, спросил Витольд.

Настя удивленно подняла брови.

– Да, очень…

– Отлично. – Он словно невзначай бросил взгляд на дверь и деликатно кашлянул.

Настя намек поняла.

Торопливо поднялась, наспех поблагодарила Витольда и стремительно стала загонять Блинчика в переноску.

Витольд стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. Молча следил за действиями Насти, и глаза его, она готова была поклясться, выражали одновременно и неприязнь, и слабо выраженный интерес.

– Спасибо вам еще раз, – искренне сказала Настя, положив ладонь на дверную ручку. – Вы… вы очень интересный человек. Даже не хочется прощаться с вами.

В его зеленых глазах вновь сверкнула искра.

Витольд едва заметно усмехнулся, пригладил свои черные волосы и тихо промолвил:

– Надеюсь, мы с вами больше никогда не встретимся…

Глава 4

Ночью Насте спалось плохо.

Она не могла найти причину. Вроде бы и не смотрела на ночь фильм ужасов, как обычно. Не пила кофе, а насладилась стаканом молока с медом. Проветрила спальню, даже пыль протерла.

А сон приходить не желал.

Что-то сильно тревожило Настю, что-то неясное. В голове роились странные пугающие мысли, рождая собственный фильм ужасов. Сердце билось, как у кролика. И почему-то казалось, что за ней следят… Но кто? Быть того не могло, дверь заперта, квартира Насти на седьмом этаже. Может, ее компьютер или телефон взломали хакеры, и теперь по веб-камере наблюдают за каждым движением Насти? Или в ее отсутствие какой-нибудь преступник установил в комнате скрытую камеру?

Настю бросило в холодный пот. Она сильнее закуталась в пуховое одеяло и закрыла глаза, чтобы за темным окном не мерещились уродливые лица.

Нет, ну отчего ей навязчиво кажется, что некто следит за ней? Почему она ощущает на себе липкий взгляд?

Настя перевернулась на другой бок.

Часы показывали уже полтретьего ночи. Может, это капающая на кухне вода из крана мешает заснуть?

Настя вздохнула и села на кровати. Если не спится, то к чему себя насиловать? Можно же заняться чем-нибудь полезным… Песню, к примеру, сочинить. Или посмотреть фильм. Благо, завтра воскресенье, можно будет в любой момент лечь снова.

В темноте вдруг под светом луны сверкнули два глаза.

Настя вскрикнула и в ужасе закрыла ноги одеялом.

– Блинчик! – завопила она. – Господи, как ты меня напугал… Ты чего не спишь? Залазь ко мне, хоть вместе бессонницей будем мучаться. Блинчик?

Блинчик ровно никак не отреагировал. Он просто замер, молча глядя Насте в глаза.

Она вздохнула.

– Блинчик. Ну иди ко мне, не пугай меня. Или ты есть хочешь? Давай я покормлю тебя?

Пес был похож на статую в форме собаки. Никаких движений, никаких признаков жизни. Мертво стоял и смотрел на Настю.

Ей это порядком поднадоело.

– Блинчик! Ты меня в гроб вогнать хочешь, да? Ну иди сюда, иди, я тебя поглажу…

Настя протянула руку к собаке.

Пес вдруг подорвался, издал звук, похожий на смесь рычания с воем, потом яростно вцепился зубами в край Настиной ночной рубашки.

Настя закричала и отпрянула от Блинчика, вырвав из его пасти сорочку.

С ума сойти, что с ним творится?! Всегда добрый и миролюбивый пес сейчас повадками походит на одичавшего волка!

Блинчик запрыгнул на кровать, в одно мгновение встал прямо на грудь Насти, угрожающе зарычал, словно вот-вот вцепится ей в глотку.

Настя завопила, изо всех сил попыталась отстранить собаку. Куда там – животное навалилось всем своим весом, лаяло, исходило пеной…

Настя сделала попытку встать. Блинчик впился когтями в ее кожу, не желая падать. Одной рукой Настя прикрыла шею, чтобы уберечь ее от собачьих клыков, другой попыталась закрыть пасть псу и оттолкнуть его от себя. Блинчик сжал зубы на ее ладони. Когда почувствовал, что Настя пытается отдернуть кисть – зажал хватку еще сильнее.

Настя нащупала на тумбочке стакан с водой и швырнула им в собаку.

Пес взвизгнул и от неожиданности отпрянул.

Воспользовавшись его замешательством, Настя в долю секунды выбежала из спальни и захлопнула за собой дверь.