Маскарад

– Ну сходи толкни его.

– А это нормально? – заволновалась девушка. – Всё-таки я должна предоставить ему максимальный комфорт.

– А я не должна.

Ульяна, которой ужасно хотелось есть, слезла со стула, прошествовала к первому номеру и принялась распевать весёлый мотивчик. Поскольку никакой пользы это не принесло, она прибавила громкости и уже собиралась скакать, постукивая поварёшкой о кастрюлю, когда дверь тихонько приоткрылась.

– Доброе утро! – обрадовались девушки, но ответа не последовало.

Решив, что гость пока не вполне готов выйти к людям, Даша дала ему ещё немного времени, однако через пять минут, за которые из номера так и не донеслось ни звука, заволновалась.

– У вас там всё в порядке? Может, помочь чем?

– По-моему, он тебя так вызывает, – ехидно шепнула Ульяна. – Зачем ты напялила этот свитер, попросила бы у меня чего-нибудь поприличнее…

– Опять ты за своё, – поморщилась хозяйка. Она приблизилась к номеру и, учтиво постучав в косяк, повторила вопрос, после чего решительно распахнула дверь. – Простите, у нас тут завтрак…

Продолжить девушка не смогла, потому что напрочь остолбенела. Андрей лежал на кровати с закрытыми глазами и редким умиротворением на лице. В этом не было бы ничего необычного, но Даша сразу ощутила, как тёмный холод стремительно вползает в сердце, оставляя за собой след чего-то нехорошего и жуткого. То, что постоялец мёртв, она поняла почти сразу, ещё до того, как влекомая неясным притяжением, подошла к нему и дотронулась до ледяного плеча.

– Ну что там? – донеслось из коридора.

Как во сне, Дарья прошествовала к двери, прикрыла её, защищая покойника от посторонних глаз, и снова вернулась к его изголовью. Всё ещё не веря, что это происходит с ней, девушка схватила со стола его телефон и принялась набирать номер скорой, однако моментально остановилась.

Что теперь будет с её усадьбой? Дела и так, мягко говоря, не шли, а теперь, после того как единственный постоялец скончался в первую же ночь, о гостинице поползут дурные слухи, и её будут за километр обходить. Интересно, почему он умер? Если смерть естественная, ещё ничего, а вот зачасти сюда полиция…

– Как это неестественная? – вслух возмутилась хозяйка.

Она резко откинула одеяло и с некоторым отвращением принялась осматривать мертвеца. Заметных ран на нём не было, шрамы казались очень старыми, а бледность кожи почему-то наоборот – почти свежей. С трудом перевернув его на живот, девушка обнаружила симпатичную татуировку в виде черепа, из которого торчали игральные карты, и, убедившись, что ничего, способного лишить жизни, нет и здесь, переместила труп в исходное положение. Теперь нужно решить, что делать дальше.

Врачи ему уже не помогут, полиция – тем более. А вот защитить свой бизнес она пока ещё может. Надо всего лишь избавиться от тела и сделать соответствующую запись о том, что Андрей покинул усадьбу поздно вечером и по собственному желанию. Есть только одна загвоздка.

Ульяна торчала в столовой, уминая кашу и запивая её ароматным чаем. О случившемся она явно не подозревала, и оповещать её совершенно не хотелось.

– Как там Андрей? – улыбнулась девушка, заметив подругу.

– Ну что тебе сказать… Возможно, ему сейчас лучше, чем нам.

Ульяна непонимающе приподняла брови и сделала большой глоток.

– Намекаешь, что ему здесь нравится?

– Не совсем. – Собравшись с силами, Даша тяжело вздохнула и, зажмурившись, выпалила: – Он мёртв. Только не надо спрашивать, что случилось – сама не знаю.

Рот Ульяны удивлённо открылся, глаза распахнулись, ложка рухнула в кашу, которая мелкими брызгами осела на волосах хозяйки.

– Врёшь!

– Иди посмотри.

Девушка устало опустилась на стул и жестом предложила подруге лично удостовериться в смерти постояльца. Через некоторое время из номера послышался слабый вскрик, и Ульяна, пятясь, вернулась в столовую.

– Чего это он, а?

– Наверное, не выдержал твоего отказа, – угрюмо съязвила Даша, залпом опрокидывая в себя полкофейника. – Надо решать, что с ним делать. Ты ведь мне подруга, да?

Ульяна машинально кивнула, потом, что-то поняв, отчаянно замотала головой и, окончательно смешавшись, замерла.

– Надо от него избавиться.

– Ну уж нет.

– И что ты предлагаешь? Ему уже без разницы, а я лишусь всего, что имею.

– Но нельзя же так… – Ульяна в отчаянии опустила голову на руки и неожиданно сказала: – У него наверняка есть родственники, мы обязаны им сообщить.

Даша, поразмыслив, угрюмо кивнула и снова отправилась в номер, где без зазрения совести залезла в его мобильный и принялась просматривать контакты. Таковых набралось всего несколько, и судя по тому, что обозначены люди были лишь фамилиями, родственниками усопшему они не приходились.

– Ничем не могу помочь, – с радостью объявила Дарья вмиг скисшей подруге. – Не думаю, что у него были близкие. По крайней мере, связи он с ними не поддерживал. Ну так что?

– Куда ты его денешь? Зима же, землю не раскопаешь.

– Зато у меня под боком чудесные пруды. Лёд там только наметился, пробить – не проблема.

– А если всплывёт по весне?

– Ну вот тогда и родственникам сообщат. Нам главное – сделать так, чтобы он из гостиницы «ушёл», а что там с ним дальше приключилось…

– Шмотки его тоже утопим? – с какой-то странной интонацией спросила подруга. – Мне просто ноут нужен…

– Совсем обалдела?

– Это не я собираюсь избавиться от трупа. В общем, хочешь, чтобы я помогала – откупайся.

– С такими запросами я и тебя утоплю, – буркнула Даша. – Неужели не понятно, что по этому ноутбуку нас и вычислят?

– Кто вычислит? Раз близких людей нет – значит, и искать особо не будут. И потом, он же мог элементарно его забыть или подарить мне.

– За ночь любви?

– Пусть даже так, – вспыхнула Ульяна. – Это не запрещено, а ноут позарез нужен.

– Зачем?

– Я художница, – напомнила подруга. – Мне необходимо работать с графическими редакторами.

– В данный момент твоя единственная работа – реставрация некоторых фрагментов усадьбы. Насколько я знаю, для этого компьютер не…

– Пока мы тут спорим, он там разлагается.