Созвездие Андромеды I: Академия Cвятой крови

Поднявшись по лестнице, она оказалась в окружении десятка дверей и побрела по грандиозному коридору, пробегая пальцами по спиральным узорам на камне стен. Двери уходили в беспросветный мрак. В длинном коридоре ее шаги звучали как звон бокалов. Единственным звуком в самом помещении была лишь едва уловимое жужжание магии. Как и обещал «дружелюбный» староста, на одной из них было ее имя. Когда она дотронулась до ручки намереваясь открыть ее, та засветилась и через кисть прошло приятное тепло. Всё-таки здесь были помешаны на защите.

Комната, которую ей предстояло делить еще с одной девушкой оказалась достаточно просторной. У кровати, стоящей возле окна, уже лежали ее вещи. Приглушенные тона стен, росписи с цветами, светлая мебель и даже горшок с цветком стоял на подоконнике. Все это так контрастировало с гостиной.

На столе девушка обнаружила еще одну брошюру и расписание, обилие строчек в котором сразу вызвал у нее усталый вздох. Багровая печать Академии, стоящая в левом углу, удручающе свидетельствовала о официальности сего списка занятий. Ей предстояло пройти полный курс рун, хоть и начнется он у нее, по-видимому, сразу с красного блока. Также были занятия материи, точные и естественные науки, иллюзии, история, защита и даже травы. Многого из этого она касалась лишь поверхностно, обучаясь дома. Например, курс посвященный защите не вызывал у нее опасений, в отличии от курса рун, которые с большой вероятностью будут направлены на магию окружения, или курс трав. С чего они вообще увидели необходимость оставлять его на последнем году обучения, да еще и дважды в неделю? Для Луны она ожидала больше занятий в рунах или точных науках, но уж точно не в играх с флаконами и выращивании трав. Сара с сомнением смотрела на все это. Вряд ли кто-то им будет показывать, как лечить реальные раны, ведь для этого как минимум нужен полный курс анатомии (и он был, но на тот момент Сара об этом еще не знала), который проходит Земля, а, чтобы создавать зелья для подчинения воли, тут и вовсе нужны обширные знания и в анатомии, и в химии и даже в физики. В то время, когда программа последних лет для факультета Луны предусматривала изучение экономики и психологии, два серьёзных занятия по травам казались излишними.

Вот вещи оказались разложенными по полкам, принадлежности для обучения предусмотрительно сложены в стол, а форма аккуратно лежала на тумбочки у кровати. Благо из вещей у нее была только базовая одежда, пара тройка пар обуви и с десяток украшений. Что примечательно, Сара не взяла ни одной книги. Так как домашнюю библиотеку она уже давно опустошила, хоть та и регулярно пополнялась. Девушка была намеренна вплотную взяться за чтение в библиотеке, которую все так нахваливали.

Сара еще раз осмотрела комнату и ее взгляд замер на форме. Белоснежная юбка в мелкую плиссировку, шелковая блузка с серебряными пуговицами, атласный галстук и белый пиджак, сборка которого была обшита серебряной лентой. А на правой стороне, возле воротника, нашивка с гербом факультета: серебряная луна, обвитая зелеными лианами, на которых распускаются алые лилии.

С коридора послышались звуки голосов и возни. Значит ученики уже возвращаются с ужина. Рассудив, что сидеть в комнате не вариант, Сара решила спуститься в гостиную. И уже подходя к лестнице она услышала веселый смех и голоса, доносившиеся снизу.

– Слышал, что она никогда нигде не обучалась!

Выйдя на лестницу, она увидела других учеников. Они хаотично располагались по гостиной, облачённые в белые рубашки и такие же юбки. Увидела южанина своего возраста с ладонями размером с ее голову. Худую девчонку с длинными черными волосами. Ее глаза нездорово блестели каждый раз, когда она поглядывала на парня, что сидел напротив нее. Рослый, почти без волос.  Светловолосую и веснушчатую девушку, с печальными глазами что читала книгу и кивала головой на высказывания рыжего парня с курносым носом и выразительными чертами лица. Худощавую девчонку, что стояла за ними. Все здесь были примерно одного с ней возраста, и она догадалась, что остальные курсы жили в другом крыле. Все стойкие, целеустремлённые и готовые сражаться за место под солнцем.

Но слова что Сара услышала при входе принадлежали не им. Ближе всех к лестнице сидела компания друзей, что весело болтали, не замечая ничего вокруг. Парень сидел на диване, а рядом с ним брюнетка с выразительными карими глазами. Она мило улыбалась и перебирала подол юбки, сидя, перекинув ноги через его колени. На ней была форма, только без пиджака, а в руках она сжимала миниатюрную карточку в форме сердца.

– С каких пор инвенты попадают на наш факультет? Вдруг она окажется повернутой на учебе или того хуже, заберет верхние строчки рейтинга? – поморщив нос, произнесла девушка, убирая ноги с колен парня. – Разве можно работать с такими людьми как министр без истинной на то предрасположенности?

– Ну, во-первых, возможно она не инвент, а наоборот… – начал было парень, но блондинка, сидящая в кресле, его перебила.

– Будь она не инвентом, то смогла бы попасть сюда в конце обучения, только благодаря семье. А ее фамилию никто и нас и в помине не слышал. Это с учетом, что богатых семей не из прирожденных можно по пальцам посчитать.

– Даа… – протянула задумчиво брюнетка, – и фамилия ее еще странная такая… ЛэдЭр вроде.

–ЛЭдэр. – спокойно поправила Сара, спускаясь вниз по лестнице. – Ты с ударением ошиблась.

Она мысленно оценивала незнакомку. Красивая. Крепкая. Определенно не глупа. Но кем бы она не была, Сара не сомневалась, что у в этих стенах у приближенных Магистра есть союзники и если бы она хотела привлекать подростков к движению, что изменит мир, то выбирала бы именно таких. Пускай ее отец и настаивал, на том, чтобы она не выделялась, от одного взгляда на этих троих Саре захотелось напомнить им каково настоящее положение вещей. Наверное, это глупо, но слова отца о страхе сделали из Сары осторожного зверя готового нападать. Ей пришлось напомнить себе, кто она и где находится. Скорее всего эти люди привыкли к холодным расчетливым играм. Да, они воткнут нож тебе в сердце, и не важно ради верхней строки в рейтинге или по религиозно-политическим взглядам, но они точно не станут этого делать у всех на виду, а дождутся пока ты сомкнешь глаза.

Троица тут же обернулась на Сару, что уже нацепила приветливую маску и шла в их сторону.

– Так намного лучше! – ничуть не стушевавшись воскликнула брюнетка. – Я Лора Рэй, а это Джеймс и Тина.

Рэй… Сара мысленно копалась в фамилиях, о которых слышала. И точно, ее семья из новой элиты. Разбогатели на бирже и открыли сеть клиник. Истинные волшебники, сумевшие выгрызть себе путь к звёздам. Парень, рядом с которым сидела Лора – Джеймс, как она его представила. Сара видела его на развороте газет. Один из семей первых волшебников. Аркаины. Помнится, они причина сельскохозяйственной революции прошлого столетия. Одно их неаккуратное движение и страну погладит жуткий голод. Пускай Аркаины были южанинами, Джеймс не сохранил в себе черты того народа. Кроме вьющихся, блестящих темных волос и темных глаз в нем ничего не было от предков.

В это время Тина оценивающе осмотрела девушку, после, изогнув бровь, улыбнулась уголком губ.

– Надеюсь мы сможем ужиться?

Мягкому вопросу вторила еще более мягкая улыбка и Тина чуть нагнулась вперёд.

– Не переживай, я редко бываю шумной.

Она перебирала волосы, складывая пряди в косу.

– Тина! Не нагнетай! – засмеялся Джеймс. – Не обращай внимания, на самом деле она просто душка.

Парень смотрел прямо Саре в глаза, и та кивнула в знак благодарности. Смотрел он с любопытством, но также, как и блондинка, явно давал ей оценку. В целом эти трое напоминали стервятников. Инстинкты подсказывали Саре что от их сформировавшейся стае лучше держаться на почетном расстоянии. И словно в подтверждение ее мыслям, глаза Джеймса сверкнули опасным огнем, и он перевел взгляд на Лору, которая многозначительно улыбалась.

– Раз уж я вас встретила, то может окажете мне услугу? Хотелось бы принять душ, но вот карту мне не выдали! – наигранно вздыхая, произнесла Сара. – А староста оказался не очень приветливым.

– О! Так тебя привел Эдгар? – воскликнула Лора удивленно поднимая брови. – Жестоко со стороны директора отдавать тебя на попечение ему в первый же день.

– Но он же староста, – заметил Джеймс. – Чему ты удивляешься? Хотя должен признать первокурсники были перепуганы до смерти после его введения в жизнь факультета. Признаться, я делал ставки снимет ли его профессор Саверьен с этой должности.

– И проиграл крупную сумму помнится, – усмехнулась Лора.

– Ну, после случая с его отцом не удивительно, что все ставили на его уход, – произнесла блондинка и моментально опустила глаза под взглядом Лоры.

«Интересно…», – подумала Сара, наблюдая как обстановка в комнате накалилась за секунды.

Тина же взглянула на Джеймса ища в нем поддержки, но тот лишь нахмурился. Повисла тяжелая тишина, которую прервала Лора:

– Пошли я покажу тебе, где душ. Надеюсь, Эдгар не попытался съесть тебя в первый же день? Он у нас тут местный «авторитет». Не стоит его доставать. Только не говори ему, что я так сказала. На самом деле он душка, когда в настроении.

Она отдала открытку Тине и взяв Сару под руку повела ее по направлению к выходу. Взгляд ее смягчился, но по движениям было понятно, что та все еще напряжена, хоть улыбка и не сходила с ее губ нежным розовым облаком.

Глава 4

Сара пробегала взглядом по своему отражению в зеркале. Уже готовая выходить, она рассматривала себя: подкрученные ресницы, локоны волос, подвязанные красной лентой, легкая улыбка на розоватых губах и усталый взгляд после ночи тяжелых сновидений. И все же по ту сторону зеркала на нее смотрело совершенство, приближенное к идеалу. Возможно с немного искусственной самоуверенностью и напористостью, но без сомнения сравниться с ней было сложно. И дело не в миловидности или аккуратном костюме. Сара поводила плечами пытаясь принять более естественный вид, но горделивость взгляда не исчезла и движения не лишились решительности. Даже следуя за толпой в столовую, она выглядела как человек уверенный в себе, своем положении, действиях и решениях. Это не могло перекрыть ни ее волнение, ни растерянность.

Столовая встретила ее приветливо распахнутыми дверьми, приятной мелодией звона посуды и гула сотни голосов. Помещение оказалось поистине грандиозным. Высокие сводчатые потолки, стены украшены колоннами из белого мрамора и высокие арочные окна, занимавшие всю левую стену, завораживали. Сперва было сложно сосредоточиться на чем-то одном, все приковывало взгляд. Все хотелось рассмотреть. Витраж поверх окон с изображение небесных тел и животных сопровождающих людей в их путешествии меж звезд, заставлял приостановиться чтобы разглядеть изображения получше. Замерзшее озеро и лес за окном напоминал о холодном безмолвии, что окружало их, и если бы не солнце, лившееся сквозь цветные стекла и окрашивавшее стены во все цвета радуги, то помещению передалась бы атмосфера смертельного сна, царившая на улице.

Помещение столовой делилось на четыре части. В самом конце, за рядом ступенек, находился стол преподавателей, там уже все собрались. Профессора в своих синих костюмах что-то оживленно обсуждали за столом.  На фоне гобеленов с гербами факультетов они выглядели как оживший элемент картины. Так по правую сторону стола, над лесом, восходит золотое солнце на красном фоне. Посередине серебряная луна, обрамлённая изумрудными лианами с багряными лилиями, распустившимися на них, красуется на белом фоне. И наконец на черном полотне воздымается алмаз прямо посреди рогов оленя.

Но не только гербы напоминали о делении на касты в этом зале. Впереди помещение делилось на три части по цвету пола. Золотые плиты – места факультета Солнца. Серебряные – факультета Луны, а место, где плитки становились прозрачными, было предназначено для Земли. И словно в завершение всему этому знаковому делению служила форма студентов. Пускай белые рубашки и брюки с юбками у всех были одинаковыми, зал пестрил от пиджаков. Белые для Луны. Красные для Солнца и черные для Земли. Здесь даже в воздухе витал дух конкуренции. Казалось, каждый видел, как кто-то хотел его переплюнуть. И определенно причиной тому была таблица на стене у входа. Ее Сара заметила не сразу. Лишь когда обернулась чтобы взглянуть на залившихся смехом девчонок, что стояли позади. Тогда ей открылась истинная конкуренция в этих стенах. Огромная таблица вмещала в себя с сотню имен. Четыре курса учеников, каждый под столбиком своего факультета. Ровные буквы золотом поблескивали на черном фоне. Всего три значения. Номер в рейтинге, имя и количество балов. У каждого факультета был свой счет и свой победитель. Три верхних имени подсвечивались красным. Лидеры. Была еще и отдельная строка из трех имен. Общая для факультетов, как поняла Сара. Там стояли имена тех, кто занимал первые строчки среди своего факультета. И в общем рейтинге первую строку занимало имя Луизы Райт, а следующим красовалось Эдгар Морэнтэ. Сара даже фыркнула. Удивительно что он не был первым. Хотя от этого его отделял один балл. Зато ее имя занимало почетное последнее место. Напротив него красовался красивый ноль, но это было ненадолго. В любом случае если она хотела остаться здесь на подольше.

Осмотревшись, Сара нашла знакомые лица. Лора помахала ей рукой и жестом пригласила присоединиться. Девушка облегченно выдохнула, обрадованная, что ей не придется искать место поспешила сесть рядом с ними, прямо напротив окна. Она решила, что станет держаться от них подальше, когда познакомится хоть с кем-то помимо этой троицы. Стол уже был накрыт. Завтрак, состоящий из каши, яичницы и гренок источал приятный аромат.

–Доброе утро, – поприветствовал Сару Джеймс, разрезая яичницу на тарелке.

Сара улыбнулась в ответ и сочла вежливым поинтересоваться как проходит их утро.

– А как прошла твоя ночь? – спросила Лора, но вот ее взгляд перескочил куда-то Саре за спину.

– Как дома, – ответила Сара.

Теперь уже все трое смотрели ей за спину, и она тоже решила обернуться. Перед ней сразу предстала весьма непредсказуемая картина. Возле входа стоял Эдгар и с явной неприязнью взирал на невысокого роста блондинку. Саре показалось, что вчера она ее уже видела в гостиной. Девушка держала в руках пустую чашку, содержимое которой оказалось у нее на красном пиджаке и блузке, судя по мокрому пятну и видимо именно этот инцидент стал причиной их стычки.

– Что же нас ждет… – прошептал Джеймс.

И он не ошибся. Светловолосая девушка гордо вздернула свой аккуратный носик и, смотря прямо Эдгару в глаза, громко заявила:

– Разучился смотреть куда идешь, Морэнтэ?

В ответ на это выпад парень с напыщенным удивлением поднял брови и произнес:

– Это ты налетела на меня Райт. Неужели столько сидишь за книгами, что помимо личной жизни лишилась еще и зрения?