Фанты. Желание демона

– Не знаю, наверно, – Лизу данный вопрос поверг в замешательство. После сегодняшнего неприятного разговора с Ефросиньей, из-за которого девушка даже не пошла помогать ковену подготавливать поляну для проведения йольского ритуала, она не была уверена в том, что вообще собирается поддерживать хоть какие-то отношения с этими ведьмами. – Ты против?

Нибрас сделал какое-то странное, неуловимое движение плечами: не то пожал ими, не то пытался отогнать прочь какое-то невидимое, но крайне назойливое насекомое.

– Нет, это твоё дело, – отстранённо проговорил он. – Я просто интересуюсь твоими планами.

Что-то в голосе демона подсказало ей, что его равнодушное спокойствие лишь качественная маска, за которой Нибрас вот уже который день прячется от неё. Вздохнув, Лиза, вопреки традиции последних дней, не отправилась сразу же к себе в комнату, а свернула в гостиную. Нибрас последовал за ней, точно нитка за иголкой.

– Бенева, – устроившись в уютном мягком кресле, девушка негромко позвала служанку, которая в эту же секунду явилась на зов. – Будь добра, сделай мне чай с лимоном. И какую-нибудь лёгкую закуску.

Дриада коротко кивнула и отправилась на кухню выполнять поручение.

– Составишь мне компанию за ужином? – Лиза подняла на Нибраса вопросительный взгляд.

– А ты этого хочешь?

– Хочу, – Лиза послала демону крохотную улыбку. – Прости, что избегала тебя все эти дни – мне нужно было время, чтобы всё обдумать.

– Я понимаю.

Нибрас взмахом руки пододвинул второе кресло ближе к лизиному  и грациозно сел, изящно сложив руки на подлокотники. Несмотря на кажущуюся открытость позы, Лиза буквально ощущала исходившее от него напряжение.

– Полагаю, раз ты сейчас об этом заговорила, это означает, что ты пришла к определённым выводам? – светским тоном спросил Нибрас, сосредоточенно вглядываясь в лицо девушки.

– Да, – Лиза опустила руку в карман своего платья и достала из него небольшой сафьяновый мешочек красного цвета, который и положила на стол перед демоном. – И вот плоды моих размышлений.

Нибрас даже не шелохнулся: золотистые глаза буквально впились в лицо девушки, вглядываясь настолько внимательно, словно пытались просветить её насквозь.

– Не хочешь посмотреть, что там? – спросила Лиза, чувствуя себя не вполне комфортно под столь пристальным взглядом.

– Кольца, – последовал равнодушный ответ. – Я только одного понять не могу: ты, действительно, готова пойти на это, или просто в твоей очаровательной головке в очередной раз что-то перемкнуло и через несколько дней – или недель, – ты пожалеешь о своём решении?

Лиза недовольно поджала губы: в принципе, у Нибраса были все причины для подобных сомнений. Только вот менее обидными они от этого не становились.

– Я рассчитывала немного на другую реакцию, – заметила она, смущённо отведя взгляд.

– Не сомневаюсь, – Нибрас был всё также холоден и отстранён. – Полагаю, я должен быть счастлив от того, что ты готова стать моей женой и даже нашла в себе смелость преподнести мне материальное подтверждение этого решения. Только вот насколько хватит твоей решимости? Я не испытываю ни малейшего желания позднее выслушивать твои истерики по поводу того, что моё поведение не отвечает твоим высокоморальным принципам.

Лиза прекрасно понимала, о чём он сейчас говорит. В конце концов, она сама три дня назад предложила ему начать считать друг друга мужем и женой, а затем, передумав, стала его старательно избегать. Более того, даже сейчас, придя вроде бы к окончательному решению, у неё не было никаких гарантий, что что-нибудь из того, что Нибрас выкинет в будущем, подчинившись своей разрушительной натуре, не разобьёт ей сердце и не вынудит передумать. Так что его опасения были справедливы. И всё же…

Лиза взяла со стола мешочек, ослабила завязку на горловине и вытащила из него простое гладкое серебряное кольцо. Поднявшись со своего места, девушка подошла к Нибрасу и взяла его за правую руку.

– Я не могу гарантировать, что в будущем какой-то из твоих поступков не разобьёт мне сердце, – твёрдо проговорила она, глядя в глаза своему демону. – Я знаю: мы ещё ни один раз поссоримся из-за того, что твои взгляды на мир отличаются от моих. Наверняка в какой-то момент я захочу уйти от тебя. Но я клянусь: сколько бы раз я ни уходила, я всё равно вернусь. В моей жизни не будет другого мужчины, только ты. И не важно, в каком качестве: мужа, любовника или моей личной Немезиды – Лиза горько усмехнулась, – я хочу, чтобы ты был со мной.

Нибрас длинно вздохнул, и девушка увидела, как лёд, сковывавший его взгляд, треснул, обнажив болезненную привязанность и терпкую нежность на дне зрачка. Подавшись вперёд, демон накрыл руку Лизы, держащую его ладонь, своей рукой.

– Ты – смысл моего существования, – проговорил он. – Моя величайшая награда и худшее из наказаний. – Нибрас поднёс ладонь Лизы к своим губам и нежно поцеловал костяшки. После чего забрал со стола мешочек и извлёк из него второе обручальное кольцо, которое уверенно, без тени сомнения водрузил на безымянный палец правой руки девушки. – Всё моё – твоё. Ныне, и присно, и вовеки веков.

Лиза почувствовала неимоверное облегчение: улыбнувшись, она высвободила руку из нежного захвата демона и надела обручальное кольцо уже на его палец, – как ни странно, несмотря на то, что кольцо она выбирала, фактически, наугад, село оно идеально, – после чего мягко накрыла губы Нибраса своими губами, тем самым как бы закрепляя их взаимные клятвы.

В этот момент в комнату, с подносом в руках, вернулась Бенева, вынуждая Лизу отступить назад к своему креслу. Аккуратно поставив поднос с чашкой чая и тарелкой с бутербродами на столик, служанка, отвесив низкий поклон, бесшумно удалилась. Нибрас тут же поднялся из своего кресла и, подойдя к Лизе, нежно провёл пальцами по её щеке.

– Не думаю, что это – кивок в сторону бутербродов с ветчиной, сыром и ломтиком помидора, – можно считать полноценным ужином.

– У тебя есть другие предложения?

Ухмыльнувшись, Нибрас протянул Лизе руку, которую та с готовностью приняла и поднялась на ноги. Решительно притянув девушку в свои объятия, демон взмахнул рукой, и пространство вокруг них на мгновение исказилось.

Они оказались на берегу моря, над головой светило солнце, однако странный зеленоватый оттенок неба и незнакомые деревья с кронами в форме идеального шара подсказали девушке, что они очутились в совершенно незнакомом ей мире.

– Где мы? – Лиза с нескрываемым интересом взглянула в золотистые глаза напротив, сейчас наполненные искрящимся весельем.

– Это имеет значение? – слегка наклонив голову на бок, но всё ещё даже не думая выпускать девушку из своих объятий, уточнил Нибрас.

– Нет, – признала Лиза, за что была награждена довольной улыбкой своего демона.

Не сказав ни слова, Нибрас взял её за руку и повёл в сторону небольшой пристани, виднеющейся вдали. Подойдя ближе, Лиза увидела, что на пристани стояли четыре маленьких квадратных деревянных столика кипенно-белого цвета с двумя невысокими стульями возле каждого. При этом рядом не было видно ни одного строения, мало-мальски напоминающего кафе или ресторан, только пустынный пляж. Однако стоило только Лизе с Нибрасом занять места за одним из столиков, как перед ними тут же появился невысокий человечек со сморщенной фиолетовой кожей и крохотными блестящими алыми глазками, облачённый в длинные развивающиеся одежды со свободными рукавами.

Демон проговорил несколько слов на незнакомом Лизе языке. Его собеседник в ответ совершил странное движение головой, словно описывая ей круг, и что-то быстро проговорил, при этом бросив мимолётный взгляд в сторону девушки. Нибрас хищно оскалился и повернулся к своей спутнице.

– У тебя будут какие-нибудь пожелания в отношении еды и напитков или ты доверишь выбор мне?

– Положусь на твой вкус, – ответила та, улыбнувшись.

Демон, коротко кивнув, вновь обратился к фиолетовому человеку – судя по тембру голоса, это был мужчина, хотя Лиза не рискнула бы с уверенностью это утверждать, – и принялся уверенно что-то говорить. Его собеседник всё внимательно выслушал, вновь сделал это непонятное движение головой и беззвучно растворился в воздухе.

– Что это за существо? – поинтересовалась Лиза, не в силах сдержать любопытство.

– Водный дух. В былые времена такие как он заведовали мореплаваньем, рыбным промыслом и тому подобным. Однако после того как местные людишки перебили друг друга в борьбе за власть и Источник Вечной Жизни, а земли опустели, он развлекает себя тем, что встречает случайных путешественников, – тех, что бродят между мирами в поисках приключений на свои дурные головы, – которым не посчастливится забрести на его территорию.

– Людоед?

Нибрас насмешливо фыркнул.

– Зорзо – дух, существо бесплотное, так что в телесной пище он не нуждается. Чего не скажешь о его прекрасной супруге, которая, действительно, порой бывает не прочь полакомиться человечиной. В качестве деликатеса, так сказать.

Лиза коротко кивнула, принимая данную информацию к сведению. Как ни странно, ни отвращения, ни негодования она не чувствовала. В том, что ни данный дух, ни его супруга ей не навредят, девушка даже не сомневалась – Нибрас им не позволит этого сделать. А осуждать кого-то за выбор рациона глупо и бессмысленно. В конце концов, мясо оно всегда остаётся мясом, независимо от того, кто является его источником. И то, что в её мире есть людей не принято из морально-этических соображений, не делает их менее съедобными в целом.

Водный дух вернулся спустя минуту, и поставил на стол два бокала с ядовито-сиреневой жидкостью, странно переливающейся на свету, точно драгоценный камень. Лиза с интересом понюхала содержимое своего бокала – алкоголь с нотками душистых трав.

– Насколько быстро я опьянею от этого? – Лиза встретилась взглядом с золотистыми глазами своего демона, внимательно следившими за каждым её движением.

– Не знаю. В прошлом, насколько я помню, у тебя не было проблем с алкоголем.

– Если я опьянею, тащить меня на себе придётся тебе, – легкомысленно заметила Лиза, после чего сделала небольшой глоток из своего бокала.

Вкус был незнакомый, лёгкий, со сладковатыми нотками, схожими с ванилью, и алкогольная крепость практически не ощущалась.

– Очень вкусно, – признала она, отставляя бокал в сторону, опасаясь, что большое количество данного напитка на голодный желудок точно повлияет на её здравомыслие.