Сашка обиделась и отвернулась к двери.
– Санчес, он не маньяк. Но я боюсь.
– Чего?
– Что ему не понравлюсь.
– Пусть он боится. – Саша уперла руки в боки. – Но вообще-то это нормально. Я перед всеми своими свиданиями волновалась, а у меня их было столько, что можно и поменьше. Слушай, хочешь, мы завтра вместе пойдем в салон… Черт, мы же завтра уезжаем! Тогда давай так: я тебе покажу фотки, ты с ними пойдешь в парикмахерскую и сделаешь стрижку. Я точно знаю, что тебе пойдет! – Сашка рассмеялась. – Представляешь, я перекрасилась, когда с Мишкой познакомилась. Была уверена, что ему нравятся блондинки. А твоему?
Женя впервые задумалась о том, какие девушки нравятся Артему. Высокие или маленькие? Темненькие, светленькие или рыженькие? Он писал, что ему нравится она. Но это ведь совсем другое.
– Жень, ты готова? – В комнату заглянула мама. – Не задерживай Сашу!
* * *
Миша оказался таким же симпатичным, как на многочисленных фотографиях, которые показывала Сашка. Принес торт «Птичье молоко» и три букета мелких кустовых роз: рыжие – Саше, светло-розовые – маме, белые с зелеными прожилками – Жене.
– Вы так похожи! – сказал он, стягивая куртку и переводя взгляд с Жени на Сашу, а с Саши – на маму.
Женя про себя назвала его подлизой. Хорошо еще, не сказал традиционное: «Вы как три сестры!» Видимо, зачатки мозга все-таки есть.
Всю ночь Женя крутилась в кровати, а разбудили ее рано, поэтому происходящее казалось затуманенным, нереальным. Вот мама суетится и интересуется, как Миша добрался. Миша улыбается и отвечает, что в поезде выспался, а город ему очень нравится. Папа демонстрирует будущему зятю аквариум и делится парочкой историй из Сашкиного детства. Саша то и дело ловит свое отражение во всех зеркальных поверхностях – от вытяжки до экрана телефона, и хихикает в ответ на каждую шутку Миши. Даже неудачную. Все по канону.
Женин телефон молчал. Каждые полчаса она проверяла почту: вдруг Артем написал, что… Ну, например, что поездка отменяется. Или что он свалился с простудой – а что, погода отвратительная, сырая и холодная. За вариант с простудой Женя себя презирала. Выходило, что она желала ему болезней и неприятностей, лишь бы не встречаться.
Ночью, около четырех часов, Женя подумала: а если бы ей предложил встретиться… Допустим, Митька, с которым она познакомилась на спортивном сайте? Или Jordan23, настоящего имени которого она не уточнила, но знала, что это – мальчик? Ничего. Она бы встретилась. И не волновалась бы совсем, и показалась бы крутой и необычной, и общалась бы так, как со своим соседом по парте Филиппенко – обоюдные остроумные подколы, куча тем для обсуждения, бесконечное «ахахахаха». И ей нет дела до того, что Филиппенко подумает о ее зубах.
В шесть утра Женя пришла к выводу, что любить – это плохо. Потому что зубы становятся чем-то очень важным.
А в семь ее разбудили.
Когда все расселись за столом, перенесенным по случаю торжества из кухни в гостиную, мама наклонилась к ней и тихонько сказала:
– Не сутулься.
Без этого, конечно, было нельзя.
– Саня так много о вас рассказывала, что я как будто с вами всеми знаком, – говорил Миша, подкладывая на тарелку селедку под шубой.
– А нам так часто показывали твои фотографии, что ты как будто с нами пожил, – ответил папа под общий смех.
Женю не покидало ощущение, будто она смотрит идеальный спектакль со своими домашними в главных ролях. Такие дни и такие обеды не были редкостью, пока Саша училась здесь. Пока она была дома. Мир мог рухнуть, но по вечерам все собирались в гостиной, пили чай и болтали. Нигде и никогда Женя не чувствовала себя уютнее. А как только Сашка уехала, все словно разбежались по углам: папа чаще молчал и проводил время за просмотром футбола, мама чаще раздражалась и уходила к подругам, Женя почти перестала есть на кухне и убегала с едой в свою комнату.
– Саня говорила, ты хочешь на филологический поступать?
Только после того, как повисла пауза, Женя поняла, что вопрос адресован ей. Она подняла глаза – Миша смотрел на нее выжидательно.
– Я? – переспросила Женя и задумалась. – Наверное. Я еще не решила.
– Саня показала мне несколько твоих историй. У тебя неплохо получается сочинять.
Женя метнула в Сашку особый взгляд, который обе называли «шаром ярости». Сашка делала вид, что увлечена поеданием курицы.
– Сочинять – да, – сказала Женя. – Но, к сожалению, в списке самых богатых людей планеты писателей нет.
Миша засмеялся:
– А ты практичная.
Женя развела руками:
– Таков мой стиль.
– Видимо, поэтому ты не думала о литературном институте?
– Это не профессия, – отрезала мама.
Сашка закашлялась, а Миша сказал:
– Я окончил литературный.
– Ты же переводчик? – удивился папа.
– Ну да, факультет иностранных языков.
Мама покраснела:
– Так это же в Москву придется ехать?
– Ну и что? У нее теперь там родственники. – Миша подмигнул Жене.
– Знаете, Миша, вы мне нравитесь, я вас благословляю. – И Женя перекрестила сидящих рядом жениха и невесту.
Расхохотались все, кроме мамы, – она поджала губы. Взглянула на Женю так, что у нее в горле застрял глоток клюквенного морса.
– Об этом еще рано говорить, – прервала мама всеобщее веселье.
– Почему? – удивился Миша. – Девятый класс, как раз пора. Если хочешь, я тебе список литературы скину. Пригодится.
– Хочу!
– И давай на «ты»?
– Да легко. – Женя протянула ему руку и отбила «пять».
– Женя, осторожно, ты бокал заденешь! – воскликнула мама.
– Кхм, Миша, а ты в компании какой-то работаешь или, так сказать, на вольных хлебах? – Папа сменил тему, и Женя, опустив телефон под стол, проверила почту. Входящие были, но не от того адресата.