Одинокий голос в темноте

– Уверен? Доминик же преследовал его и раньше.

– Уверен. Льюис даже не вспомнил твоего детектива тогда на крыше.

– Значит, интуиция меня не подвела. Он действительно узнал о Доминике из моих воспоминаний.

– Жаль, что так получилось, но задумайся о главном – Льюису нужна именно ты, – он сказал это тихо, с жалостью, подталкивая к очевидной мысли. – Нельзя поддаваться на его провокации. Если не хочешь ехать к Ричарду – не надо, не хочешь следовать моему плану – ну и черт с ним. Только не смей попадаться на крючок к Льюису.

Странно было слышать от Итана подобные слова. В последнее время многие его фразы стали лукавыми, двусмысленными или пренебрежительными. И теперь проблеск искренности походил на ложь. Эми даже невольно прислушалась к чужим словам, понимая, что они могли звучать от той изначальной версии Итана.

– Я понимаю, я действительно боюсь, – призналась Эми, закрывая лицо руками.

Почувствовав, что она пошла на контакт, Итан подарил ее нежные объятия, как раньше.

– Не нужно больше мучиться. Не подвергай себя опасности.

Эми резко открыла глаза. Пустота улицы напомнила, что никого рядом нет, а прикосновение – всего лишь иллюзия. Она с сомнением дотронулась до плеча, где только недавно чувствовалась чужая рука, и грустно усмехнулась. Изнуренная улыбка никак не хотела спадать с ее лица.

– Мне не за себя страшно, а за Доминика, ты не понимаешь?

– Не понимаю. Он тебе никто, даже не…

Она устало вздохнула сквозь плотно сжатые зубы.

– Можешь не говорить лишний раз, что он мне даже не друг, ты это твердишь с тех пор, как я уехала от Ричарда. Ты лучше всех должен понимать, что это не сработает.

Итан лишь ласково провел невидимой рукой по ее щеке.

Ситуация и вправду была слишком знакомой. Эми вновь по своей воле, страдая от плохого предчувствия, готовилась спуститься в ад. Как и раньше – с Саймоном – она заранее знала, что ее ждет. Боль, страдания и, скорее всего, смерть. Оставалось только надеяться, что Итан поможет ей в самый опасный момент, а пистолет Нэнси, наконец, поставит жирную точку в злоключениях Льюиса Фрэмптона.

Никаким образом проникнуть в дом так и не получилось. Эми большую часть дня провела поблизости, но так и не смогла улучить момента, когда можно было бы подобраться ближе или, что еще лучше, зайти внутрь. Она оживилась, когда сквозь толпу полицейских увидела знакомого детектива в коричневой куртке. Именно он приезжал в Кеттлуэлл по просьбе Доминика и чуть было не поймал Льюиса.

Эми вскочила со ступенек соседнего здания и почти что сорвалась к нему. Помешал даже не Итан – хотя и он недовольно шикнул, – а собственная логика. В конце концов, вокруг него все еще было много полицейских. Вот только увидев этого человека, Эми уже не могла спокойно усидеть на месте, она постоянно дергалась, стоило тому хотя бы просто повернуться в ее сторону и молила о том, чтобы он отошел подальше от остальных.

– Он может схватить тебя под предлогом безопасности, – напомнил ей Итан.

– Мне все равно. С ним я точно могу поговорить о Доминике. Хотя бы узнать, жив он или нет. Я так больше не могу.

Словно в ответ на ее мольбы, мужчина, поправив шапку, кивнул своему напарнику, а потом указал пальцем на стройные здания, что находились через дорогу. После детектив обогнул несколько зевак и зашагал прочь.

Эми моментально сорвалась с места. Она боялась даже моргнуть, чтобы не упустить силуэт детектива перед собой. В голове то и дело промелькивали подходящие или не очень фразы, с которых можно было бы завязать разговор.

– Он, по-моему, видел тебя, – недовольно произнес Итан, внимательно вглядываясь в широкую спину даже тогда, когда Эми была вынуждена переводить взгляд. – Не очень мудро с твоей стороны поступать таким образом.

– Твои слова ничего не изменят.

Это только что был скрип зубов? Или ей послышалось?

Детектив, перейдя дорогу, мельком обернулся, а потом обошел кафе стороной, зайдя прямо в небольшой темный переулок. Эми замерла на месте, потеряв из виду мужской силуэт, но потом решительно преодолела оставшееся между ними расстояние. И когда она прошла через железные кованые ворота, не удивилась неожиданному голосу сбоку:

– Эми Томпсон собственный персоной! Я уж подумал, что мне показалось!

Он в два счета оказался слишком близко, и Эми сделала шаг назад. Детектив был слишком высоким для нее, поэтому приходилось задирать голову, чтобы разговаривать лицом к лицу. Внимательные глаза забегали по ее лицу, то сощуриваясь в задумчивости, то удивленно расширяясь.

Все же Итан был прав. Детектив действительно заметил ее еще тогда. Эми находилась в одном шаге от провала.

– Если вы видели меня, то почему ничего не сказали своим людям?

Он поджал губы и посмотрел на нее так, словно ответ был сам собой разумеющимся.

– Потому что если потенциальная жертва психопата боится почему-то именно полиции, предпочитая действовать в одиночку, как минимум, следует выяснить почему. Объяснишь?

Эми покачала головой.

– Нет. Нет времени. Что с Домиником? Он мертв? – последнее слово было произнесено почти одними губами, собственный голос из-за едва сдерживаемого волнения внезапно пропал.

Детектив болезненно поморщился, грубо потер свой тонкий нос, и запрокинул голову вверх.

– Надеюсь, что нет. – Направленный взгляд в небо стал умоляющим, но потом снова устремился к Эми. – Мы его не нашли. Судя по следам, нападение произошло ночью. Клиентка Доминика пришла к нему утром, обнаружила открытую дверь, зашла внутрь, ну а там… – он неожиданно остановился, – сама понимаешь.

– Нет, не понимаю.

– Кровь. Очень много крови. Не знаю, есть ли у Доминика шанс.

У Эми вспотели ладони, и она быстро сжала их в кулаки.

– Если Льюис не убил его сразу, значит, да. Он не стал бы похищать Домника, если бы он не был ему нужен.

– Ты, вероятно, просто не знаешь, как сильно насолил ему Доминик, – нахмурился детектив. – Льюис может планировать для него смерть похуже.

Итан взволнованно охнул.

– Точно! – произнес он, наконец понимая причину своей заинтересованности. – Это же Майк Пауэлл, он помогал Доминику в охоте. Именно Майк надел наручники на Льюиса. Так изменился за эти годы… все же борода прибавляет возраста.

– Знаю, мистер Пауэлл, – воспользовалась внезапной подсказкой Эми, чем вызвала удивленное хмыканье детектива. – Доминик мне многое рассказал. Я знаю и о том, что Льюис убил моих родителей и что вы сами приезжали в тот день.

– Но…

– Пожалуйста, дайте мне закончить. Я очень хочу спасти Доминика, но вы должны помочь мне. Я знаю, что Льюис должен был что-то оставить в этом доме, какую-то подсказку для меня. Он, как вы знаете, преследует меня. Помогите мне попасть внутрь и, обещаю, я сделаю все возможное, чтобы спасти вашего друга.

Он долго думал, смотря то на Эми, то в небо, то в сторону дома. Однако потом кивнул головой. Очевидно, ему не нравилось играть по чужим правилам, но Эми была ценным свидетелем, который шел на сотрудничество (пусть и со своими условиями). Майк пообещал разобраться со всем в течение часа. Перед тем как уйти, он всучил Эми свою шапку, наказав надеть.

– С ней тебя сложнее будет узнать.

Эми с благодарностью приняла этот небольшой подарок. Черная непримечательная шапка оказалась немного велика, но зато прекрасно защищала уши от холодного ветра. Сейчас, закутавшись в украденное со склада пальто Нэнси, Эми ходила назад и вперед по парку, ожидая назначенного времени. Итан недоверчиво бурчал, предполагая, что Майк может привести ее в ловушку, но Эми готова была рискнуть, и когда час, который, казалось, длился целую вечность, прошел, помчалась на встречу.

Вокруг дома – никого. Синяя дверь была слегка приоткрыта в приглашении. Эми подбежала ближе, взобралась вверх по ступеням и оказалась внутри. В комнате горел свет, поэтому все было отчетливо видно. В каком-то смысле – к сожалению. Потому что кресло, где Эми сидела в прошлый визит, оказалось залито кровью, у его ножек болтались веревки.

«Пытки?» – промелькнула ужасная мысль. Все указывало именно на это.