Механик

– Почему у него глаза разного цвета?

– Какие подошли стёкла, такие и вставил, – вздохнул я.

Дина уловила мою улыбку и подмигнула.

– Я впервые сталкиваюсь с подобной магией. Эта птица невероятна. Она точно механическая? – недоверчиво спросил король.

– Да. А ещё он не ест. Но спит… думаю, таким образом восстанавливает силы… – я не договорил.

– Правда ли, что он пробуждает ещё не раскрытый магический дар?

Откуда он…? Мама. Наверняка сообщила отцу.

– Это случилось лишь один раз, и я не могу утверждать наверняка, – неуверенно пожал я плечами.

Инису уже стало неуютно у Понтиара. Он подпрыгнул. Король властно схватил его за лапку. Инис издал клювом некий треск. На своей лодыжке я почувствовал резкую боль, будто от сковывающих наручников. Охрана двинулась в сторону короля, но тот поморщился, отпустил птицу и отдал приказ вернуться магам на место. Что произошло?

– А феникс кусается, и, видимо… – снова поморщился король, выдавливая улыбку, – принадлежит одному хозяину. Что же… Фирин! – король махнул моему отцу, и тот немедленно направился к двери за портьеру.

– Простите, ваше величество, – я зыркнул на Иниса. Тот что-то прострекотал и поскрёб моё плечо клювом.

Понтиар поднял руку с чётко видимым ожогом.

– Не стоит, я сам виноват. Если ты поранился чужим оружием, разве тебе есть в чём винить его хозяина?

Я благодарно выдохнул напряжение. И то правда. Я рад, что король не рассердился. Но, видимо, его рука болела. Интересно, что же произошло, когда он его схватил?

Свита короля теперь смотрела на меня с опаской, готовая в любой момент защитить Понтиара. Дина прикоснулась к моему мизинцу, поджав губу. Она понимала, что если бы не мудрость короля, могло случиться непоправимое. Но кто же мог знать? Портьера сдвинулась, привлекая наше внимание. Отец вернулся с чем-то в руках.

– Механический голубь? – спросил я, приподняв спицу крыла.

– Его сделали недавно и пока не оживляли, – произнёс отец, переложив голубя на руку Дины.

Она подняла на меня глаза преисполненные волнения и трепета.

– Не переживай! – подбодрил я подругу.

Дина присела на корточки, положила голубя перед собой на мраморный пол, произнесла заклинание. И, ничего. Точнее, всё как с обычными механизмами. Голубь вспорхнул, замахал металлическими пластинчатыми крыльями, облетел вокруг нескольких колонн и приземлился на том же месте. Никаких энергетических сфер, ничего особенного. Значит, дело не в Дине?

– Видимо, дело не в леди… – констатировал Понтиар и пристально оглядел меня. – Но у парня нет дара, так? – уточнил он, обращаясь к отцу.

– Нет, ваше величество, однако…

Король не дал ему договорить. Поднял руку и обратился к Дине:

– Леди, деактивируйте птицу. Сможете?

Она кивнула.

– А вы, Николас, разберите его и соберите вновь, своей рукой. Возможно… – король переглянулся с отцом. – Сколько времени вам понадобится? Нужны ли инструменты? – посмотрел он на меня.

– Несколько минут, ваше величество. И нет, инструменты у меня свои. Только они… – не успел я договорить, как позади раздалось эхо шагов.

Высокий эльфиец, тот, что стоял у двери, нёс мою сумку. Он протянул её, подмигнул и, шёпотом пожелав удачи, направился на своё место.

В руке Дины возлежал голубь, голова которого неестественно свисала.

Один из придворных поднёс небольшой деревянный столик, больше похожий на табурет. Я достал свои инструменты и разложил. Разобрать птицу не составило труда. Инис внимательно наблюдал за моими действиями.

Детали, из которых состояла птица, были идеально подогнаны, смазаны и мастерски выточены. Это был своего рода шедевр. Я бережно собрал голубя и поставил лапками на стол. Он смотрел на меня чёрными глазами-бусинками и, казалось, сейчас заворкует.

– Готово. Дина твоя очередь, – уступил я место подруге.

Она вздохнула и, собрав волю в кулак, приступила. Проговорив заклинание, вокруг неё блеснуло несколько огненных искорок. Но не более того. Голубь закурлыкал металлическим скрипом шестерёнок, подлетел, сделал те же пару кругов, что и в прошлый раз, и приземлился на стол. Дина разочарованно опустила плечи.

Неприятное молчание повисло в воздухе. Питер сочувственно улыбнулся нам с Диной. Охрана даже не моргала, приказа такого не поступало. Четверо коротышек с накрахмаленными жабо уставились на короля, который спустился к нам.

– Я надеялся, что ты один из них… – сжал он зубы и недовольно щёлкнул по латунной голове глупой птахи. Голубь не отреагировал. Так и смотрел сквозь меня в пространство пустым взглядом.

– Из них? – переспросил я в недоумении.

– Есть легенда… – начал отец, но король не дал договорить.

– Вздор! Зря я поверил. Эта птица – нелепая случайность, не более. И ты прекрасно знаешь, что даже механики обладали магией! – недовольно заметил король и впал в раздумье. Видимо, утратив надежду на чудо.

Механиков? О ком это они? Дина тоже навострила ушки.

– Но вероятность же была? – отец говорил растерянно.

– Фирин. Я знаю, что ты возлагал на сына надежды, но он не маг, и тем более не механик! Вымерли они все в Пирамиде, как драконы… – с насмешкой уточнил восседавший на троне. – Я обещал, что отправлю его учиться в академию магии, на факультет Менталистики. И сдержу слово. Думаю, мальчишка станет отличным дипломатом. А леди Динара… – он задумался, – девочка способная. Магия огня, если не ошибаюсь?

– Да, ваше величество, – присела она в книксене.

– Битва унесла многих воинов. Боевых магов стало значительно меньше. Рубин об этом не догадывается, ведь мы дали им отпор. Демоны, – прорычал король. – Посему, леди, я приглашаю вас к обучению в нашу академию магии вместе с Николасом. А после на службу.

Дина растерялась и несмело спросила:

– Но разве служанке место среди элитных магов? – в её голосе сквозила грусть.

Отец ответил за Понтиара:

– Неважно, пекарь ты, прислуга или дочь из знатного рода, ты прежде всего маг.

– Да, да! – спешно подтвердил король.

– Я безмерно благодарна, ваше величество! Да благословит вас Шерида! Я буду молить её о вашем крепком здравии!

Король довольно улыбнулся и обратился ко мне.