Где чудеса и леший бродит

– Зачееем он тебееее, деееевица?

– Тал попросил меня попросить Михеича затопить баню.

– Чаво?! Шоб я баню топил?! – совсем по-другому, пискляво и возмущенно, произнесло привидение и выбралось из-за печи.

Эх, не повезло. Приведение на поверку оказалось очередным домовым. Небольшой – всего сантиметров тридцать, с растрёпанными светлыми волосами, всклокоченной короткой бородой, носом картошкой и небесно-голубыми глазами. Вместо ливреи красная рубаха в крупный зелёный горох, подпоясанная расшитым поясом, измазанные сажей штаны и неизменные лапти.

Кажется, в этот раз мне попалась довольно молодая особь.

– Мне что сказали, то я и передала.

– Я домовой! – с гордостью произнёс Михеич. – Баня не в моей юрз…юрл…юлисдикции. Вот!

Тут он внимательно ко мне пригляделся и сморщился:

– А тебя в какую лужу макнули? И почему ты должна непременно в нашей бане мыться? Мыло хоть своё? Дрова на растопку имеются? А то привыкли на всём готовеньком.

Видимо прижимистость общая черта всех домовых.

– Меня не макнули, я из другого мира к вам попала, – раз уж ввязалась, придётся своим глюкам подыгрывать. – Жить теперь здесь буду. Дров не захватила, мыла, веревку и табурет тоже. Как-то не до того было.

– Ещё одна нахлебница на мою седую голову, – патетично вздохнул Михеич, бессовестно преувеличивая свой возраст.

– Так будем баню топить или как? Очень не хотелось бы запачкать вам полы, – я выразительно посмотрела на свои ноги в кедах, которых за слоем грязи и видно-то не было.

– Нет, она мне ещё и угрожает! – возмутился домовой и с нарочитым кряхтением, прихрамывая сразу на обе ноги, поплёлся на выход, бурча под нос нечто ругательное.

Теперь понятно, откуда конфликты между людьми и магическими расами. Такого помощника через пару часов общения придушить захочется.

Дверь громко хлопнула, и Михеич исчез. А я осталась в мрачноватом доме с низкими, словно бы давящими, потолками и маленькими окошками. Бррр… жутковато как-то.

Нет уж, спасибо за гостеприимство, но лучше во дворе постою. Там солнышко, тепло и виды чудесные.

Жаль только Тал утащил мой рюкзак. Там кроме вещей и конспектов пледик был. Можно было бы расстелить и позагорать, пока баня топится.

Глава 4

К моменту возвращения эльфа двор затянуло густым едким дымом. Так что я, до этого гулявшая в саду среди репейника, переместилась поближе к лесочку. Зато Михеич с видом поджигателя со стажем, сидел на крыльце и болтал ногами, пожёвывая длинную травинку. Вид у него был очень довольный.

– Кто поджог дом? – устало спросил Тал, нагруженный двумя берестяными торбами.

– Баню, – поправила я. – И не поджог, а затопил.

– Вижу.

Эльф молча пересёк двор, подошёл к крыльцу, неторопливо поставил торбы и привычным, хорошо отработанным жестом, схватил домового за ухо.

– Пусти, больно! – завопил Михеич.

Тал ничего не ответил, также молча и без особых усилий затащил сопротивляющегося вредителя в дом.

Не знаю, что там происходило, но домовой появился минут через пять. Очень недовольный, с покрасневшим ухом и взъерошенный больше обычного. Пару раз хлюпнул носом, затащил торбы, каждая из которых была с него величиной, в дом и только после этого потопал к бане, бросая на меня косые взгляды.

– Заходи, – Тал выглянул из окошка и приглашающе махнул мне рукой.

Я автоматически потёрла уши. Надеюсь, меня участь Михеича не постигнет. Входила с опаской. Кто знает, что эти галлюцинации могут выкинуть?

Однако на кухне меня ждала практически идиллическая картина. Ведь что может быть прекраснее, чем мужчина, выкладывающий добычу на стол? И пусть это был не мамонт, а всего лишь пирожки, яблоки, молоко и прочая снедь, уровень доверия к эльфу-оборотню сразу повысился.

– А это тебе, – он кивнул на ворох какой-то одежды и несколько скляночек с разноцветными жидкостями.

Я с некой опаской повертела в руках пузырьки. Содержимое оказалось вязким и очень подозрительно пузырилось.

– Что это?

– Мыло, шампунь и ещё что-то – уже не помню, – эльф немного смутился и добавил: – То ли какой-то лосьон, то ли крем. В общем, алхимик уверял, что это стандартный женский набор.

Мда, звучит многообещающе. Надеюсь, средства для удаления волос тут нет. А если есть, то с шампунем я его не перепутаю.

– Спасибо.

Отложила набор в сторону – разберусь с ним позже, а пока посмотрим, что это за тряпки. С интересом поворошила нечто объёмное, многослойное, тёмно-синего цвета. Обнаружила несколько завязок и ремешков.

– Эм… а это зачем?

– Это платье.

– Это не платье, это балахон. Совершенно неудобный, а ещё по нынешней погоде в нём будет жарко.

– То есть ты собираешься и дальше полуголая ходить? – скептически посмотрел на меня Тал.

Нет, он точно как моя бабушка. И принесённые пирожки только усиливают сходство. Для полноты картины ещё вязание в руки дать и очки на нос нацепить. А волосы у него и так подходящего цвета.

– Я одетая. Это во-первых. А во-вторых, у меня с собой есть джинсы и юбка. И вообще, кому какое дело?!

Ответом мне был ещё один недовольный взгляд.

– Всё готово, – мрачно сообщил вернувшийся Михеич и с любопытством глянул на стол, заваленный снедью.

– Спасибо, тогда я пошла.

Платье эльф мне всё-таки всучил – с пояснением «примерь, вдруг понравится». Так что пришлось тащить в баню ещё и этот ворох тряпок. Мало мне загадочного «женского набора».

Сгрузив это добро на лавку в предбаннике, стащила с себя грязную одежду и поняла, что с шортами придётся расстаться. От болотной грязи они встали колом и даже гнулись с трудом. А я-то всё думала, чего это мне так ходить тяжело.

Кеды выглядели не лучше. Как и майка. Только рюкзак относительно хорошо перенёс приключения. И то лишь потому, что был сшит из плотной непромокаемой ткани.

Немного погрустив по загубленной одежде, я собрала скляночки и пошла отмываться.