Смерть у дольмена

– По-моему, был на месте происшествия. Я не видел. Моё-то дело шофёрское: увези – привези.

– Сами-то вы этот дольмен видели?

– Конечно! Правда, довольно давно, когда со школой на экскурсию ездили. Они все похожие. Каменные хатки. Так мы их называем. У нас на Кавказе много таких строений. Но я не очень-то ими интересуюсь. Я всё больше по рыбалке, – улыбнулся водитель.

– А правду говорят, что дольмены лечат? – продолжал допытываться сыщик.

– Да, я слышал, как некоторые люди выздоравливали после их посещения. Но не всем там хорошо. Другие говорят, что им, наоборот, после дольмена становится плохо. Вообще-то у нас считают, что это гиблые места и соваться туда не надо. Старики не советуют.

За разговором они незаметно прибыли на место.

– Милости просим! Это наша станица Каменномостская. Она раньше Хаджохом звалась. Да и теперь для многих остаётся Хаджохом.

Водитель остановил машину на пятачке сразу после въезда в посёлок. Там же стояли ещё несколько машин, в том числе и с надписью «Полиция». Чуть поодаль притормозил туристический автобус, возле которого стояли двое полицейских. Они пытались отправить этот автобус дальше и не давали никому из него выйти.

– Сегодня здесь экскурсии не будет! – донеслось до ушей Водопьянова. – Профилактические работы!

– Какие могут быть работы в дольмене? – возмущалась гид. – У меня же группа, они деньги платили за экскурсию!

Водитель повёл сыщика к дольмену, где работала оперативно-следственная бригада.

– Здесь есть небольшой музей камней, загляните туда, – предложил водитель. – Чтобы вы представляли себе, что такое здешние места. Он маленький, пять минут займёт всего лишь. Энтузиасты местные его сделали.

Василий Фёдорович с сомнением окинул взглядом домик, на который указывал пальцем шофёр. Но тот уже вошёл в дверной проём. Сыщику пришлось последовать за ним внутрь. И он не пожалел, потому что пятиминутное пребывание среди огромных древних ракушек и останков скелетов неведомых морских гадов сразу позволило понять, что всё это горное плато было когда-то дном древнего моря. Здесь же возле двери на улице лежал огромный валун, на сколе которого был виден крупный аммонит.

«Впечатляет…» – подумал полковник. Хозяйка музея встретила их доброжелательно. Облачённая в национальную одежду, в красивом головном уборе, она пригласила их войти, затем сразу же привычно быстро выдала необходимую информацию:

– На территории нынешнего посёлка располагался адыгский аул Ходжико, прославившийся долгой обороной под предводительством Мухаммеда Амина, наиба знаменитого Шамиля, против русских войск. Потом был построен казачий оборонительный пост. Сегодня вы видите фактически бывшее дольменное поле, или «городище», разделённое пополам трассой. Дольмены были открыты на стыке девятнадцатого и двадцатого веков во время раскопок известным русским археологом Фелицыным. Названы были «Кожжохской дольменной группой». Говорят, что группа насчитывала до трёхсот памятников! Казаки-переселенцы, осваиваясь на местности, растаскивали дольменные плиты на фундаменты домов и прочие хозяйственные нужды. Такого варварского отношения к уникальному наследию загадочных предков мир не видел, наверное, со времён самих варваров, – женщина поведала об этом с какой-то внутренней болью. Этот музей был её детищем.

«Благодаря именно таким энтузиастам здесь что-то ещё уцелело, – подумалось Василию Фёдоровичу. – Представляю, каких трудов ей стоит всё это сохранять и поддерживать. Денег-то, наверное, не выделяют совсем…»

– Посёлок крупный? – спросил Водопьянов женщину.

Та улыбнулась и с готовностью продолжила:

– Сейчас в поселении около семи тысяч жителей, в основном русские. Справа от трассы начинаются яблоневые сады, а слева – окраина самого посёлка.

– Вы видели вчера или сегодня что-нибудь подозрительное?

– Нет, я вчера не работала, а сегодня пришла к одиннадцати часам, когда здесь уже были милиционеры. То есть полицейские, – поправилась она. – Ничего особенного сказать не могу, извините. Место тут тихое. Только туристы приезжают иногда. И то не сезон сейчас…

Заметив, что полицейские спешат, она, уже вслед им, постаралась рассказать всё по максимуму:

– Видите эти дорожки? По краям их расставлены уникальные явления естественной природы – шаровидные окаменелости с доисторическими раковинами аммонитов внутри. Посмотрите!

Они поблагодарили и прошли вдоль тропинки по указателю «Дольмен». Через несколько минут впереди послышались голоса, почувствовалось некое оживление, и наконец показался сам дольмен.

Водопьянову было чрезвычайно любопытно увидеть сооружение, о котором он сегодня услышал столько противоречивого.

Слева по ходу движения где-то далеко внизу, в ущелье, слышался шум горной реки. Справа на холме среди деревьев просвечивало каменное сооружение, похожее на бетонный куб. Вокруг было несколько полицейских, которые вяло слонялись среди деревьев, защищая место происшествия от любопытных глаз.

Навстречу вышел улыбающийся полковник Заур Кудаев. Небольшого роста, подтянутый, с молодецкими чёрными усиками.

– Какие люди! Как нам повезло! Сам лучший сыщик России к нам пожаловал, – Заур распахнул объятия и, словно клещами, стиснул Водопьянова. – Сколько же мы не виделись? Года четыре? Или пять?

– Пять, по-моему, – Василий Фёдорович засмеялся. – Однако здравствуй, Заур!

– Здравствуй-здравствуй, друг!

– Ну что у вас тут приключилось?

– Утром нашли мёртвую женщину у дольмена.

– Могу ли помочь?

– Конечно, можешь! Ребята вовремя позвонили. Я попросил следователя подождать, он всё остановил до твоего приезда. Взгляни – посоветуй. Ждём тебя, ничего не успели изменить. Правда, я думаю, тут криминала нет. Редкий феномен, но похоже на удар молнией. Здесь иногда случается такое.

– У дольмена случается?

– Да нет, в наших местах случается. Горы… Энергия…

– Ну, показывай, что тут имеете…

– Пойдём, познакомлю со следователем. Они прошли между деревьями к непонятному на первый взгляд строению серого цвета, которое Водопьянов поначалу принял за бетонный куб. За раскладным столиком сидел мужчина среднего телосложения и что-то сосредоточенно писал. Когда оба полковника подошли к нему, он встал и протянул руку.

– Наслышан-наслышан о знаменитом Водопьянове! Очень рад! Подполковник Аскер Хаджаев. Следователь.

– Приятно! Василий, – рукопожатие было крепким. – Дело возбудили?

– Пока рановато! Работаем с проверочным материалом по факту смерти. Потом посмотрим. Думаю, придётся возбудить. Не всё тут гладко. Надеюсь, поможете побыстрее прояснить? – следователь с улыбкой взглянул на обоих полковников.

– Поживём – увидим…

– Вы у нас тут впервые?

– Да, вот решил здоровье подправить.

– Места у нас действительно благодатные… Вода, климат…

– Ещё имеете культурно-исторические объекты. Народ активно сюда приезжает, как я понял?

– Не жалуемся. Туристов в последние годы хватает. Это северная окраина посёлка. Дольмен, который вы увидели, главная достопримечательность, называется Хаджох-1. Видимая часть дольмена по фронтальной плите имеет в точности следующие параметры: высота – один и семь десятых, ширина – почти три метра.

– Кстати, обратите внимание на чудо природы – рядом с дольменом дерево с четырнадцатью стволами, растущими из одного корня, – с гордостью добавил Заур.

Василий Фёдорович оценивающим взглядом окинул территорию. К обширной поляне, которая раскинулась прямо перед глазами, с левой стороны примыкала небольшая рощица. Там угадывалось глубокое ущелье, которого не было видно из-за довольно густого леса. Водопьянов сначала подошёл к ущелью и увидел сквозь деревья и высокие травы крутой обрыв. Где-то далеко внизу проглядывала журчащая речка. Эхо водной стихии многократно отражалось среди скал и создавало довольно мощный гул, который, правда, заполнял лишь ущелье и быстро стихал по мере удаления от обрыва.

Дольмен располагался на пригорке в роще, среди высоких деревьев. На первый взгляд он смотрелся довольно нелепо, будто игрушечный домик для карлика. Четыре ровные стены высотой около полутора метров и пологая крыша, слегка скошенная назад и чуть нависающая над стенками. Передняя стена домика (сыщик сразу обозначил её для себя как «фасад») открывалась входным отверстием круглой формы.