Легенда о вампирах и оборотнях. Флавель. Серебряная ночь

Аллария молча протянула руку к кинжалу и коснулась его лезвия. Её рука начала шипеть, покрываясь ожогами, и пространство заполонил неприятный запах горящей плоти.

Марка одернула клинок от руки наставницы.

– Учитель!

– Это серебро. Серебряный клык, – серьезно сказала Аллария, глядя на свою ладонь, от которой исходил неприятный запах жженой кожи и запекшейся крови. Пораженная часть была похожа на гниющий ожог. – не бойся, это заживет, просто понадобится несколько часов.

– Этот клинок, откуда он у вас? И зачем вы его храните. Вампиры уже давно не сражаются друг с другом… это запрещено.

Аллария слабо усмехнулась, затем развернулась и пошла к столу, который располагался в конце зала.

– Ты как обычно задаешь много вопросов, Марка, но именно это мне в тебе и нравится.

Марка некоторое время молча смотрела на удаляющийся силуэт наставницы, но потом решительно пошла за ней.

– Однажды, когда меня не будет рядом, ты можешь узнать, какой на самом деле мир большой. И что наши законы не идеальны.

Марка молча смотрела на наставницу, а в глубине её души поднималось знакомое чувство, тисками сдавливающее грудь.

– Просто помни, – сказала она, – рукой передвигая какой-то листок на вид Марке. – Наши враги способны принимать любой облик. Люди, эльфы, гномы… Вампиры. Враг – это тот, кто находится по другую сторону. И иногда…

Наставница посмотрела на Марку своими красными, внезапно вспыхнувшими алым огнем глазами. Темное помещение, слегка освещаемое магическим свечами, внезапно начало покрываться тьмой. И страх беспощадно сковывал тело девушки.

В гуще тьмы послышался рык.

– Даже сказка может ожить.

А затем все накрыл мрак.

Марка резко раскрыла глаза. Она лежала на столе среди беспорядочно разбросанных книг и бумаг в доме для Флавель.

«Сон… о прошлом…» – она коснулась рукой лица, отгоняя дурные мысли вместе с выдохом. Со стороны послышался звук открывающейся двери. Подул ветер, разнося бумаги в стороны. В дом вошла Люр.

Филетоволосая бросила удивленный взгляд на Марку.

– Снова в книжках? Даже в такое время… Поражаешь, не иначе, – сказала она тонким голоском, – только не забудь убрать за собой, иначе покажешь плохой пример для стражи.

А из стражи почти все были мужчинами. От такой внезапной заботы от Люр Марке хотелось задать парочку вопросов, включая тот, где все это время фиолетоволосая была.

Марка встала из-за стола и перехватила Люр у лестницы на второй этаж, схватит ту за руку. Жрица крови удивленно обернулась.

– Что? Я пошутила, Марка. Только не надо меня отчитывать.

Несмотря на невинное личико, Люр была умна и… не только. Лиса – так её звали остальные в группе. Такому лицемерию, как у Люр, могли позавидовать даже самые хитрые уродцы из сборника сказок, который Марка прочитала за всю жизнь.

– Ты пропала на два дня, когда нам дали четкое задание – патрулировать город и искать Оборотня.

Люр состроила обиженно лицо, тем не менее не пытаясь вытащить свою руку из цепкого хвата Марки.

– Так я и так. Просто своим методом, ну, знаешь…

– Своим методом? – Марка нахмурилась, вздохнула и отстранилась от подруги, скрестив руки на груди.

Люр коснулась покрасневшего запястья.

– Э-э, мне обязательно это говорить вслух?

– От тебя пахнет медом… и ягодами. Мне кажется?

Люр покраснела и ойкнула, после чего не выдержала и рассмеялась.

– Это тебе Зевель рассказала? Вот падлюка… Ой, ну ладно. Я знакомилась с местными поближе… чтобы понять, какие они, ну, знаешь, надлежаще ли они работают и не скрывает ли кто оборотня…

«О чём она?», – подумала Марка, и тут же вспомнила, о чем недавно говорила Зевель. С её уст сорвался выдох.

– Неисполнение возложенных обязанностей по личным причинам запрещено. Ты должна была патрулировать вместе с нами. В любом случае я приму меры, если ты снова решишь своевольничать. Мы на задании, отнесись к этому соответственно.

Люр надула губы, как будто хотелось что-то сказать, но передумала и затопала на второй этаж. Там, судя по всему, она выбрала себе комнату.

Марка вздохнула.

«С каждым в этом отряде есть проблемы. Я проспала всю ночь?» – она посмотрела на улицу через окно. Лучи солнца падали на снег, заставляя его переливчато поблескивать, – «Как красиво», – подумал она.

Марка привела стол в порядок: отложила книги на подоконник и, надев плащ, вышла на улицу.

Снег под её ногами скрипел. Лучи солнца норовили ей надоесть, если не выжечь глаза. Хотя кольцо защищало её от извечного врага в небе, непривычка ходить по утрам её никак не отпускала, а привыкла она к этому после обучения у Алларии. Если бы Марка внезапно потеряла кольцо, тогда страдала бы сильнее, но уж точно не умерла. Высшие вампиры не боялись смерти от солнца – но могли сильно пострадать, если бы просидели под ним, например, целый день.

Жизнь в деревне днем кипела куда сильнее, чем ночью. Отряды рабочих работали круглосуточно, меняясь на утренние и дневные смены. У каждой группы была своя задача, но в основном они добывали древесину и руду, которую потом доставляли в Империю.

Марка увидела, как один из домой зашел знакомый ей силуэт. Белесый волос мелькал даже на фоне снега.

«Тео?»

Она прошла за ним. Тео зашел в дом, стоящий неподалеку от озера, где он работал. Марка остановилась у толстой деревянной двери и простояла так несколько минут, прежде чем зашла вслед за парнем.

Зайду внутрь, она обнаружила Тео сидящим за столом возле окна: он запивал сухой хлеб похлебкой, поглядывая на зимний день. Когда парень наконец заметил Марку, он удивлено поднял на неё взгляд. Она молча села напротив него, наблюдая за тем, как он замер, выпрямился как дуб, продолжительно долго лишь хлопала глазами.

– Ты можешь продолжать. Я пришла немного поговорить.

После слов девушки его плечи слегка опустились, но он продолжал косо поглядывать на Марку, как будто она могла в любой момент его побить или отобрать миску. А потом произошло нечто неожиданное: он почему-то почесал затылок и слегка покраснел.

– Но как же, Госпожа, я смогу говорить с вами, если буду есть?

Марк чуть приподняла брови.

– Можешь есть, я подожду.

И она стала ждать, молча наблюдая то за ним, то затем, как люди таскали дрова на улицы через окно. Хотя Марка была внешне абсолютно спокойно, ей до последнего было интересно увидеть, как Тео будет вести себя в её присутствии. Любой человек, который находился рядом с ней, испытывал неудержимый страх, как будто одним своим взглядом кровавых глаз она могла высосать из него всю кровь. Приятно было поведение Тео ей или нет, она не совсем понимала, но ей было с ним комфортно, и она в какой-то момент поймала себя на мысли, что с интересом смотрела за тем, как он жевал маленький кусок хлеб.