Судьба на острие ножа

Проехав пропускной пункт, он, направляясь к дому Литвиновых, был впечатлен роскошными особняками, разбросанными по обширной территории. Окруженная высоким забором, отделяющим резиденцию от суеты и шума внешнего мира, здесь витала атмосфера приватности, благодаря чему создавалось ощущение её уединенности и защищенности.

Каждый дом в резиденции был индивидуален и отражал изысканный стиль и вкус его владельца. Здания изящно сочетали элементы классической архитектуры с современными решениями, образуя прекрасные ансамбли.

Величественные фасады домов восхищали своими деталями и пропорциями. Роскошные колонны и элегантные балконы придавали зданиям особый шик.

Между домами пролегали ухоженные аллеи с нежными цветочными клумбами и всё ещё зелеными газонами. Высокие деревья и подстриженные кустарники создавали приятную прохладу и украшали ландшафт резиденции. Ухоженные сады с фонтанами и статуями добавляли ей нотку изысканности и роскоши.

Резиденция, как определил с первого взгляда Алексей, имела свою инфраструктуру для удобства жителей. Бассейны с просторными террасами и ландшафтным дизайном приглашали насладиться отдыхом и расслабиться. Теннисные корты, спортивные площадки и фитнес-центр позволяли заниматься активными видами спорта.

Прогулочные дорожки и велосипедные трассы пролегали через живописные лесные уголки, приглашая жителей на спокойные прогулки и воздушные пробежки. К их услугам в рамках резиденции были рестораны, кафе и магазины…

– Да, умеют люди жить, – не выдержав произведенного впечатления, высказал свои мысли вслух Алексей. – Это какие же деньги нужно иметь, чтобы отгрохать такие особняки!

Но вот за поворотом показался трехэтажный дом Литвиновых. Он представлял собой величественное сооружение, окруженное просторными и ухоженными садами, прекрасными в своем осеннем наряде. Возвышавшийся над окружающими землями особняк окутывала атмосфера роскоши и таинственности.

Его фасад был украшен изысканной архитектурой с изящными колоннами, декоративными лепнинами и орнаментами. Белоснежные стены отражали лучи осеннего солнца.

Большие окна с прозрачными стеклами позволяли взгляду проникать внутрь и представляли собой источник света, наполняя помещения теплым сиянием. Изысканные шторы и гардины, подобранные с тонким чувством стиля, дополняли общий образ особняка.

Земельный участок, окружавший его, был просто восхитителен. Раскинувшиеся газоны, утопающие в осеннем разноцветье, украшали цветочные клумбы. Множество тропинок, окаймленных живописными растениями и деревьями, вели к небольшому озеру, на берегу которого располагались уютные скамейки для отдыха и наслаждения природой.

Просторный холл с высоким потолком и мраморными полами встретил Алексея сразу от входа. Внутри особняка царили роскошь и комфорт. Богато украшенный интерьер с элегантной мебелью, шикарными коврами и произведениями искусства создавали атмосферу роскоши и изыска.

Навстречу детективу уже спешила привлекательная женщина лет тридцати пяти с короткой стрижкой. Ее шоколадного цвета волосы красиво сочетались с таким цветом глаз, которые быстро, но пристально осмотрели гостя.

– Господин Заречный? – уточнила она низким голосом с легкой хрипотцой, что указывало на ее пристрастие к сигаретам.

Получив подтверждение, она зачем-то кивнула головой и сказала:

– Следуйте за мной. Вас ждут в малой гостиной.

В полном молчании они миновали большой холл и вошли в комнату, где в одном из кресел сидел хозяин дома с планшетом в руках, а на диване – элегантно одетая женщина лет пятидесяти.

Малая гостиная оказалась истинным воплощением роскоши и изыска. Она была просторной, с высокими потолками и витражными окнами, украшенными витиеватыми узорами и изображениями цветов, которые создавали мягкое и таинственное освещение. В центре гостиной располагался красиво оформленный камин, окруженный мраморными колоннами.

Мебель в ней, по-видимому, была подобрана о особой тщательностью. Но более всего обращал на себя внимание роскошный диван, обитый мягкой шелковой тканью, который молчаливо приглашал к комфортному отдыху. Рядом с ним стояли удобные кресла с мягкими подушками.

На стенах, отделанных дорогими обоями с узорами из золота и серебра, размещались изысканные шкафы и полки, на которых были выставлены произведения искусства и ценные предметы коллекционирования.

На полу лежал шелковый ковер с роскошным орнаментом, придающим интерьеру еще большую изысканность.

Эта гостиная отражала статус и вкус хозяев дома, а также их стремление окружить себя красотой и комфортом. В ней можно было наслаждаться роскошью и проводить время в уединении, получая удовольствие от обстановки, которая, по всей вероятности, восхищала гостей своей безупречностью.

Статный мужчина с посеребренными сединой каштановыми волосами предупредительно встал с кресла и сделал пару шагов навстречу гостю. Его голубые с синевой глаза, в которых светились ум и твердая воля, ненавязчиво просканировали Алексея. Он первый протянул ему руку для приветствия и представился:

– Литвинов Леонид Николаевич. А вы детектив Заречный?

– Да. Приятно познакомиться. А это ваша супруга? – спросил Алексей, повернувшись к женщине.

– Вы не ошиблись. Это Маргарита Анатольевна, – перехватил инициативу в разговоре хозяин дома.

Алексей наклонился и поцеловал протянутую ему ухоженную руку с нежно-розовым маникюром.

– Позвольте присесть? – спросил он, кивнув на свободное кресло.

– Конечно. Извините, что не предложил сам. Что будете пить? Коньяк, виски, ром?

– Спасибо, но я вынужден отказаться, так как за рулём машины.

– Тогда кофе с пирожными, – произнесла звонким молодым голосом хозяйка дома. – Или вы предпочитаете хороший крепкий чай?

– Пожалуй, остановлюсь на кофе, – ответил Алексей, поддерживая тоном светскость общения и усаживаясь поудобнее в кресле.

Она позвонила в колокольчик – и тотчас на пороге гостиной появилась молодая девушка в униформе, которой было передано распоряжение.

Леонид Николаевич не стал тянуть время и сразу перешел к разговору о главном.

– Дочь нам сказала, что наняла вас для расследования исчезновения Максима, которое явилось для нас с женой большим ударом. Он наш единственный сын и наследник. Первые три дня мы ждали звонка от похитителей о выкупе, но его не было, и теперь мы не знаем, что и думать. У вас уже есть какие-то версии?

– Увы, пока не могу вас чем-то обнадёжить. Сегодня только второй день, как я подключился к поиску. Хотя кое-какая информация уже имеется.

– Какая? – встрепенулась Маргарита Анатольевна, выпрямившись и остановив на Алексее взволнованный взгляд. В нем застыла надежда на хорошие новости.

– Мне удалось выяснить, что Максим второго октября не приходил на обед в кафе напротив его офиса. Сразу же после начала обеденного перерыва он спустился вниз и неохотно сел темно-синюю тойоту RAV4. На видеозаписи видно, что он чем-то обеспокоен, но вынужден был подчиниться обстоятельствам.

– А номер автомобиля рассмотреть удалось? – спросил супруг, не скрывая напряжения в голосе.

– Нет. Номер не засветился. Но мне под вечер удалось выяснить, что машина находилась в угоне и была найдена брошенной на одной из проселочных дорог. Отпечатков обнаружено не было. Так что эта ниточка сразу же оборвалась.

Однако я приехал к вам не только для того, чтобы рассказать об этом. Мне необходимо получить от вас как можно больше информации о Максиме. Любая мелочь может помочь мне в его поиске.

– Спрашивайте. Мы готовы ответить на любые ваши вопросы, – с готовностью откликнулся на просьбу Леонид Николаевич.

– Когда вы видели сына в последний раз? – спросил Алексей, чтобы настроить родителей на беседу.

– Вечером накануне его исчезновения, – ответила Маргарита Анатольевна. – Максим и Катюша приехали к нам на поминальный обед по случае годовщины со дня смерти моей свекрови.

– И как вел себя Максим?

– По некоторому размышлению, я бы сказал, что он был несколько напряженным и задумчивым, – вступил в диалог Леонид Николаевич. – Но тогда я не обратил на это внимания, хотя обычно Максим пребывает в хорошем настроении, много говорит и шутит. Я, если честно, объяснил себе его необычное состояние тем, что атмосфера поминок не способствовала его веселому настроению.

– Максим поехал от вас на работу? – уточнил Алексей.

– Нет, он уехал где-то около десяти часов вечера, и, где провел ночь, мы не знаем.

– Скажите, у Максима были какие-то проблемы на работе? Может быть, он с кем-то конфликтовал или испытывал напряжение в отношениях?

– Нет, мы ни о чем таком не слышали, – категорично заявил хозяин дома. – Максим показал себя на работе как хороший руководитель и пользовался в отделе заслуженным авторитетом.