Судьба на острие ножа

– Нет, он не выходил из квартиры. Мария это подтвердила, так как до двух ночи смотрела телевизор, сидя в гостиной и слушая пьяный храп моего брата.

– Преступник был найден?

– Да, какой-то бомж, у которого нашли кулон Марии, кольцо и серьги. И хотя он доказывал, что снял их уже с мертвой девушки, ему никто не поверил.

– А зачем он ее остриг налысо не сказал?

– Он вообще отрицал свою причастность к убийству, но его всё равно приговорили к тюремному заключению. Сколько дали лет, не знаю.

– А как Максим пережил смерть Марины?

– Очень тяжело. Даже отказывался ехать в лондонский университет, но такое с нашим отцом не проходит. Он все равно увез его в Англию. Я даже слышала, как он в своей комнате не раз плакал. И мне его было так жалко, что не передать словами. Благо, что Маша и Алекс были с ним рядом. Думаю, что именно благодаря им он психологически не сорвался.

– Да, неприятная история. Хорошо, что он сумел пережить её, будучи в столь эмоционально неустойчивом возрасте.

– Да если бы на этом его неприятности закончились! – воскликнула Екатерина.

– А что еще в его жизни случилось? – встрепенулся Алексей, внимательно посмотрев на девушку.

– Когда он вернулся из Лондона дипломированным специалистом и стал работать рыночным аналитиком в отделе маркетинга на заводе отца, он познакомился с Агнессой, консультантом по развитию бизнеса.

И, как у него это хорошо получается, влюбился в нее по самую макушку. Я её практически не знала, так как в это время сама училась в Лондоне, но, со слов Маши, она была еще та стерва. Но моего брата, по-видимому, кармически тянет к подобным девушкам.

Максим снял квартиру, и они стали жить вместе. Отношения их были бурными: брат несколько раз уходил от нее и вновь возвращался. Я даже как-то посмеялась над ним, сказав, что у него любовный недуг. Но он отмахнулся от меня, не став ничего доказывать или опровергать.

Их отношения длились чуть больше года. И вот однажды он увидел Агнессу в кафе с каким-то мужчиной, который держал ее за руки и гладил их пальцами. Взбешенный, он подошел к ним и устроил сцену ревности. На глазах у всех.

Потом приказал девушке идти с ним, но она отказалась. То ли гордость не позволила, то упрямство в душе взыграло, то ли ей этот мужчина был важнее, чем Максим. Словом, причины я не знаю. Мой брат ушел и, как в первый раз, напился до свинячьего визга и опять отправился изливать наболевшее Марии, которая всегда была у него в качестве жилетки, в которую он мог без стеснения плакаться.

И также остался у нее на ночь, поскольку в съемную квартиру идти не хотел, чтобы не видеть Агнессу, а поехать к родителям в резиденцию, куда они недавно переехали, не мог. Может, сдуру он и сел бы пьяный за руль, но Маша не пустила. Приведя его в относительно приличное состояние, она уложила его все на тот же диван, на котором он благополучно проспал начало работы и явился на нее около одиннадцати часов.

Агнессы на своем рабочем месте не было, и Максим подумал, что она осталась на ночь с тем мужчиной, с которым была в кафе. Разъяренный, он поехал в обеденный перерыв к себе на квартиру и, войдя, пошел в спальню, чтобы собрать вещи девушки. Но его ждал там ужасный сюрприз: на кровати, залитой кровью, лежала Агнесса с ножевыми ранами в груди. Он и застыл на месте. А когда пришел в себя, позвонил в полицию. И опять стал подозреваемым. И, как прежде, его алиби подтвердила Мария. Словом, настоящий день сурка.

– А преступника нашли?

– Насколько я знаю, нет. Одна из соседок подтвердила, что Агнессу провожал домой какой-то мужчина. По описанию, он был похож на того, что был в кафе. Но вошел он вместе с ней в квартиру или ушел, проводив до двери, она не знала, поскольку вернулась после прогулки с собакой к себе домой.

– Да, невезучий твой брат в личной жизни, – сказал Алексей, закончив делать записи в блокноте.

– А что касается его последней пассии? Почему он расстался с Анжелой?

– Понятия не имею. Знаю только, да и то от его друзей и, в основном, от Маши, что ссорились они с ней часто. И я не удивлена, поскольку знаю, насколько Максим ревнив. А Анжела очень красивая брюнетка. Впрочем, все его девушки однотипны и, как одна, – стервы.

– Она жила с твоим братом?

– Да, в его квартире, которую родители подарили ему на двадцати пятилетние. Как, впрочем, и мне.

– И где же она живет сейчас?

– Не имею ни малейшего понятия. Несколько раз я пыталась с ней поговорить, видя, как эмоционально мучается мой брат после их разрыва, но она не ответила на мой вызов. Может, не захотела разговаривать, поскольку отношения между нами дружескими не были. Мне не нравилось, как она помыкала Максимом и не считалась с его чувствами, о чем я ей не раз говорила прямо в глаза. Поэтому и не удивилась, что она проигнорировала мои звонки.

Но, так как она не знает твой номер телефона, ты можешь сейчас позвонить ей и договориться о встрече.

Алексей тотчас набрал требуемый номер, но Анжела не ответила. Через полчаса он вновь позвонил, но результат был прежним. Не откликнулась девушка и на третий вызов, который он сделал еще час спустя.

– Что-то мне не нравится это, – сказал Алексей.

– Может, Анжела сменила номер телефона, чтобы ей никто не надоедал из прежней жизни? – предположила Екатерина.

– Может, конечно, но…

И Алексей на какое-то время замолчал, что-то обдумывая.

– Ты знаешь, где она работает?

– Точно нет. Слышала как-то от Максима, что в ТЦ «Магнолия». Но кем, не знаю.

– Ну, хотя бы что-то, – сказал Алексей. – Завтра, точнее в понедельник, прямо с утра поеду в торговый центр и наведу справки.

– А что тебя так встревожило?

– Пока не уверен в своих предположениях. Надо проверить.

– Ты мне расскажешь о разговоре с Анжелой?

– Конечно, ты ведь мой заказчик, перед которым я, согласно договору, обязан периодически отчитываться о проделанной работе.

– Не надо со мной так, – прошептала обиженно Екатерина.

Алексей, взяв ее за руку, заглянул в глаза и покаянно произнес:

– Прости, я не хотел тебя обидеть. Естественно, я сразу же позвоню тебе и все расскажу.

– Тогда я тебя простила, – улыбнувшись, сказала девушка. – Кофе еще будешь?

– Спасибо за предложение, но воздержусь. Впереди ночь и не хочется провести большую ее часть без сна. А вот колы бы выпил.

– Так ведь там кофеина не меньше, – засмеялась Катя, вставая.

– Но она на меня так не действует, как кофе. Точнее, совсем не отбивает сон.

Выпив принесенный девушкой стакан любимого напитка, Алексей поднялся с кресла.

– Гостю пора уже и честь знать, – сказал он. – Спасибо тебе большое за гостеприимство, обед и информацию. Понимаю, тебе нелегко далось решение ворошить сегодня в моем присутствии грязное белье вашей семьи. Я оценил твое мужество. А сейчас я должен проститься с тобой.

– До свидания, – услышал он мягкий голос Екатерины и пожал шутливо протянутую руку.

– Знаешь, выплеснув все тебе, что так долго держала в своей душе, мне стало легче. И я очень тебе благодарна, что ты выслушал меня с пониманием.