Так и было. Летели мы одним рейсом.
– Но места, конечно же, не соседние, – сказала она. – А вот если бы купил билет на эконом класс, может быть попался бы соседний. Зачем вообще покупать бизнес-класс?
– Почему бы и нет? Позволь мне и тебе купить билет рядом со мной. Я хочу с тобой поговорить.
– Что? Нет-нет. Не стоит тратиться на меня. К тому же вряд ли ты сейчас найдёшь билет.
– Поспорим? Если найду – полетим вместе, а если нет – не знаю. Можешь придумать для меня что-нибудь.
– Ладно, – ответила она, немного подумав. – Договорились. Но я буду сидеть у окна.
– Как скажешь.
Я тут же принялся за дело. Но на кассе билеты уже не продавали. Потому начал искать пассажиров бизнес-класса. Расспрашивал всех по одному. Кропотливое, честно говоря дело, но я всё же нашёл своего соседа и пытался уговорить его поменяться местами с Хэйли, но он никак не желал. Хэйли наблюдала за нами, немного радуясь своей вероятной победе в споре, но я не думал уступать спор. Нашёл другого пассажира бизнес-класса и попытался уговорить его. Тот нехотя согласился, когда я ему заплатил стоимость его билета. Оставалось только уговорить первого пересесть на место второго, чтобы Хэйли села со мной. И это не составило никакого труда. Так и выиграл спор.
Началась посадка. Мы с Хэйли заняли свои места, пристегнулись, готовились к взлёту.
– Так ты сейчас живёшь в Нью-Йорке?
– Да.
– И давно?
– Четвёртый год уже.
– Третий год в одном и том же городе жили и даже не подозревали об этом. М-да… Как так вышло, что мы перестали поддерживать связь?
– Помнится, это ты пропал. Хотя, наверное, так и должно было случиться. Учёба, работа…
– Я не видел тебя с тех пор как… Ты знаешь. Восемь лет прошло.
– Да-а… И чем ты занимался последние восемь лет? Помнится, ты когда-то горел желанием прославиться. Но я так же знаю, что ты работаешь или по крайней мере работал финансистом. Миссис Лайтхарт рассказывала.
– Нет-нет. И трёх месяцев не проработал. Ушёл. Занялся собственным делом.
– И по всей видимости преуспел. Так чем ты занимаешься?
– Издательством книг. Основал собственную компанию вместе со своим другом.
– С ума сойти. Рада за тебя. В частности за то, что у тебя есть такой друг.
– Именно. Но не будем об этом, – попытался сменить тему от нежелания говорить о Тэде. – Как у тебя дела?
– Неплохо. У тебя как?
– Нет-нет, – перебил я. – Я спрашиваю не из приличия и не оттого, что обычно так принято. Спрашиваю потому, что мне интересно знать. Итак, как у тебя дела?
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Не знаю. Например, что с тобой случалось за те годы, что мы не виделись? Что нового? Что изменилось. Всё, в принципе. И очень подробно.
– Много чего произошло. Восемь лет всё-таки, но вот сейчас задумываюсь об этом и в голове всё перемешивается. Не знаю с чего начать и даже о чём толком рассказывать?
– Обо всём. В хронологическом порядке. Рассказывая о своих новых знакомых, друзьях и прочих.
– Ладно. Начнём с того, что хоть мы и не виделись, я часто пересекалась с твоей сестрой или матерью и кое-что о тебе всё-таки знала.
– Так значит, ты расспрашивала мою семью обо мне?
– Что? Нет! Это само по себе каким-то образом случалось.
– Да ладно тебе. Мне приятно.
– Говорю же, я не расспрашивала их о тебе.
– Ладно. И всё же, мне приятно. Так, на чём я тебя прервал?
Она рассказывала, а я с предельной внимательностью слушал её. Рассказывала она о том, как ей предложили работу в Нью-Йорке. О том, как ей трудно было покинуть родной город и она не сразу на это согласилась. Рассказывала о жизни в новом городе, о новых знакомых, о том, что творилось с ней. Всё хорошее и не очень. Будь это кто-то другой, я бы и слушать не стал. А Хэйли я мог слушать часы напролёт. Потому что она очень редко жаловалась на что-либо, её истории заставляли улыбаться или смеяться, не преувеличивала, к тому же, голос у неё был приятный. Мы знали друг друга достаточно хорошо и рассказывали друг другу практически обо всём. Но всё же, задумываясь иной раз про себя, я каждый раз понимаю, что до сих пор, даже по сей день есть множество вещей, которых я о ней не знаю.
– Ну да ладно, – неожиданно выдала она, – хватит уже обо мне. Чем ты занимался всё это время?
– Нет, так быстро ты не отделаешься. Сначала скажи, что ждёт тебя в Нью-Йорке или кто?
– Работа, соседка по квартире, нервы, стресс, усталость и снова стресс. Погоди-ка. Ты интересуешься, общаюсь ли я с кем-то?
– Никак нет.
– Тогда зачем тебе эта информация?
– Для общего сведения.
– Ладно. Кстати говоря, мне всегда было интересно знать, с кем ты встречался, как всё начиналось, как всё происходило и чем закончилось?
– О, поверь, не о чем рассказывать.
– В каком смысле?
– Как ты сама знаешь, если кто-то мне начинал нравиться, я даже не пытался заговорить с ним. Конечно, бывали и исключения. Я знакомился с кем-то и поначалу всё складывалось неплохо, но это длилось совсем немного. Честно говоря, я даже рад, что именно так и было потому что проходило время и я думал про себя: «Да бред, как она могла мне нравиться?» К тому же я был слишком занят, чтобы устраивать свою личную жизнь. Последняя девушка, с которой я познакомился не по работе – девушка Тэда, моего друга
– И ты думаешь, я тебе поверю?
– Должна поверить.
– Да брось! Как так вышло? Не говори, что тебе просто не хотелось заводить отношения с кем-либо. Я ни за что не поверю.
– Хотелось. Ровно так же, как и обеспечить себя. Но, расставив приоритеты, выбрал второе. Вот и вся история.
– Никогда бы не подумала, что занимаясь издательством можно нажиться.