Книга первая. Ангел первого уровня

– Я умирал… а потом стало хорошо, а потом снова больно.

– А я помню, как передо мной появился один из таких, как вы, а потом… множество злобных существ, у них даже тела злобой светились… ужас, – второй ангел заплакал.

– И я тоже, – сказал третий.

– Обычно у нас таких, как вы, встречают родственники, знакомые и те, кого вы любили при жизни. Вы стали ангелами и теперь можете жить вечно… если захотите. Но вас немного украли плохие мальчики. Теперь мы возвращаемся к своим, к таким, как вы и мы. Идём?

На выходе из замка мы его немного доработали. До нашей доработки он выглядел как набор возносящихся вверх башен, утыканных каменными гаргулиями. Типичный образец архитектуры в духе «мрачное величие». В виде живописного набора камней он стал смотреться намного лучше.

По пути к выходу из пещеры мы не стали переноситься, а пошли пешком, собирая по пути те светло-серые души, которые тёмные наворовали в верхних кругах ада. На выходе из пещеры нас ждали десять бесов. Высоких уровней, их боевая мощность намного превышала силы нашей группы. Выглядели они очень кисло. Вокруг них группировалась небольшая компании тёмных первых уровней.

– Вы соблюдаете Договор? – спросил я у них.

Да, они могут на нас напасть, но они должны понимать, что хоть один из нас да уйдёт переносом в центр управления. Теперь мы знаем координаты их мира. Мы – не более, чем разведгруппа. Пока мы рубились с их тёмными – наше мясо против их мяса – это было никому не интересно, одна из рядовых схваток. Но если бесы в таком количестве нападут на разведгруппу, это уже серьёзное нарушение Договора, это восстание. Через три сига здесь будет мобильная группа с такими серьезными дядьками, которые играючи закатают их в колечки на очень много сотен лет. Поэтому они и медлят.

– А вам какое дело, босоножки?

«Босоножками» тёмные и бесы нас дразнят потому, что мы всегда и везде ходим без одежды и, соответственно, без обуви. Мы можем носить очень толстые доспехи, но они за одежду не считаются. Сами бесы всегда одеты самым причудливым образом: то как крашеные петухи, то в элегантный минимализм – зависит от уровня самого беса, эпохи и моды. Тёмные – те, которые не углубляются в образ боевого демона, – стараются не отставать от бесов в причудливости нарядов.

Вперёд вышел один из тёмных первого уровня.

– А можно, я пойду с ним? – спросил он, показывая на ангела Нави.

– С чего это ты так захотел? – спросил я, пряча радость.

– Он красивый. Он знает бесконечность, – еле смог выговорить тёмный. Бедняга, он даже дар речи в компании своих тёмных почти потерял. Такое бывает – тёмные иногда могут проникнуться мудростью и понять гибельность и тупиковость их пути. Таких мы очень ценим. Из них получаются очень хорошие ангелы. Я видел, как с каждым ударом сердца, с каждым вдохом из него выходила тёмная прана, что составляет суть жизни тёмных – смесь страдания и гнева. То, что они с таким ожесточением выбивают из своих жертв, чтобы двигаться или творить магию. Скоро он очень ослабеет.

– Конечно, можно. Мы будем рады тебе.

Я почувствовал, как в бесах нарастает гнев. Он был настолько сильным, что его, казалось, можно было пощупать. Мы перебили их тёмных, разрушили дворец, отобрали ангелов и светлые души, а теперь ещё и переманиваем их слуг, их пищу. Ангел нави сделал вперёд несколько шагов. Я его не видел, но почувствовал приближение по нарастанию ощущения возвышенной печали. Бесы сразу отвели глазки и начали усиленно созерцать облака. Их морды, красивые утончённой самолюбивой красотой, стали ещё кислее, чем были до того, хотя, казалось, кислее было уже некуда.

– Мы соблюдаем Договор, – наконец сказал один из них.

Мы прошли. Ангел нави взял тёмного за ручку и повёл за собой. Тёмный сделал не более десяти шагов и превратился в комочек, похожий на грудничка. Ангел нави взял его на руки.

Обратно мы возвращались тем же путём, которым шли сюда. Аскальтокап догнал меня:

– Почему бы не прыгнуть? У нас двое раненых и трое начинающих ангелов, которые ещё толком даже дышать не умеют.

– Меня интересует, что делали бесы в то время, пока мы резали их воинство. Просто так они не стали бы бездействовать. Скорее всего, вся их печаль сейчас была комедией для нас. Думаю, они всё-таки хотят закрыть свой мир. Для этого им надо завалить все физические проходы и сместить относительные координаты их пещеры. Такое возможно… физический мир превращается в условный мир методом небольшого смещения. Возможно, они их уже начали смещать. В этом случае мы можем при переносе попасть не туда.

– Да, я знаю этот способ, но никогда не видел таких примеров, – кивнул Аскальтокап, – но я никогда не был боевым ангелом, всю жизнь занимался программированием и поддержкой баз молитв.

– А мы так несколько ангелов потеряли совсем недавно. Бесы смещали мир, в который те шли забирать просветлевшие души, и они оказывались в камне. Мы их ищем, но несколько ангелов уже несколько лет не могут вернуться. Это очень трудоёмкая для бесов операция, но иногда они и не такие подлянки делают.

Я оказался прав – последний километр вертикальной шахты оказался забит обломками камня и камнеподобным быстросхватывающимся раствором. Были сдвинуты и координаты входа, совсем чуть-чуть, но тот, кто захотел бы оказаться прямо над люком входа, попал бы в камень. Мы с огромным удовольствием вернули ход к его первоначальному виду, восстановили физические координаты и перенеслись в мир Ашушы, в Ад-2. Отдав ему серые души, мы прыгнули сразу домой, в центр управления. Мы дома!

Ираида увёл начинающих ангелов в школу, Джи понёс Чана в медчасть. Доклад принимал Зевс.

– Они наверняка ещё раз попробуют эту физическую пещеру сделать изолированным, условным миром, – сказал я в заключение, – уж очень у них много злых бесяр высшего уровня.

Зевс хмыкнул, забрал у ангела нави преобразившегося тёмного, немного покачал его на руках, глянул пронзающим взглядом на меня и на вернувшегося Джи, приказал мне зайти в медчасть после процедур. Мы сдали все сферы с душами, оборудование и улетучились.

Первым делом мы прыгнули в озеро около комплекса препятствий. Это озеро сильно тем, что в нём обитает очень древняя душа ангела первого уровня. Он набирает из пространства всю силу стихии воды, смешивает её с желанием жить всего, что живёт в его озере, и охотно делится полученным эликсиром жизни со всеми, кто захочет прыгнуть в его озеро. Некоторых начинающих ангелов в пограничном состоянии – тех, кто никак не может побороть желание свернуться в сферу, – опускают в его озеро, и они оживают. После путешествий в адских мирах первое средство – это прыгнуть в это озеро, чтобы дать струям воды смыть с тела все налипшие ощущения гнева, раздражения и грязи. Полчаса мы отмокали, потом перенеслись к огненным источникам. Здесь из-под земли бьют источники природного газа, которые можно поджигать. В огне возвращается сила и ярость, желание быстро двигаться. Несколько минут мы танцевали в море огня, затем погасили источники и вернулись к Препятствию, в зал чревоугодия. Нам положена амброзия, и много. Еда, конечно, очень слабо утешает после лицезрения бесов лицом к лицу, но это всё-таки приятное ощущение, лишний способ напомнить себе, что ты ещё жив. К концу часа поедания булочек и прочей снеди кое-кто даже начал улыбаться.

Поблагодарив всю компанию за работу, я откланялся и отправился в медчасть. Сватаве, дежурному целителю, хватило трёх сигов, чтобы просветить меня опытным взглядом и поставить диагноз:

– Ты поймал ракету с концентрированным отчаянием. Дав года ты ещё кое-как протянешь, потом наступит апатия и отчаяние из-за истощения душевных сил. Можешь начинать подбирать себе жизнь на Земле и окружение. Через полтора года ты уже должен быть в человеческом теле. Вчера отдыхал?

– Отдыхал.

– Если бы не отдохнул, вообще бы в сферу свернулся. Успеха. Я сообщу в совет по воплощениям, пусть планируют тебя на воплощения.

Из медчасти я выполз в самом печальном настроении. До сих пор мне говорили, что у меня впереди несколько десятков лет. Что я успел сделать в ангельском мире? Только побыть ангелом на поддержке простых людей. Хотя и это по-своему много. Времени до вечернего собрания оставалось совсем мало, и я отправился прямо в амфитеатр Ратибора. В одиночестве я пробыл совсем недолго, вскоре начали появляться боевые ангелы.

Вокруг моей шеи обвились руки.

– Я так рад, что вы вернулись. Говорят, вы одного ангела потеряли свёрнутым в сферу?

Лида, подкрался сзади.

– Откуда знаешь?

– Слухом земля полнится.

– А ты слушаешь «Слух земли»?

– Когда знакомые на выходе, прислушиваюсь. Тяжелый выход был?

«Слух земли» – это широковещательная система, по которой несколько начинающих ангелов передают все важные новости из мира ангелов и людей. Обычно их никто не слушает – во-первых, эти ангелы не очень опытны и иногда путают понятия из-за того, что не знают, о чём говорят, во-вторых, эти новости очень запаздывают, в-третьих, просто чтобы уберечься от перегрузки информацией. Работу на «Слухе земли» обычно дают тому, кому нужно научиться говорить и чётко выражать свои мысли.

– Тяжелый выход. Пять часов с ангелом нави – жуть до костей пробирает.

Традиции требуют пренебрежительного отношения к опасности и преуменьшения заслуг. Но Лиду очень тяжело обмануть.

– Сколько бесов было?

– Десять.

– И вы ещё живы?

– Они держали нейтралитет.

– А тёмных низких уровней?

– Всё воинство замкнутого мира плюс автоматические устройства. Наши ангелы второго уровня тёмных волей давили, автоматику программисты взламывали.

– И вы ходили только с ангелами второго уровня?