Без тени сомнений

* * *

В огромном зале с высоким сводчатым потолком и каменными стенами, за круглым столом собрались представители почти всех рас Андарра. Эхо негромких разговоров гуляло среди скальных выступов, выдавая в зале Советов пещеру, очень уютную и весьма обжитую пещеру. В углу тихо стрекотал о чем-то своем псевдо-живой организм – голем-секретарь.

– Знакомые все лица, – весело поприветствовал собравшихся, входящий в зал дракон. Впрочем, принадлежность к этой расе в нем выдавали лишь глаза. Изумрудного цвета с вертикальным зрачком, они невольно привлекали к себе внимание.

– И тебе чистого неба, – поприветствовал его повелитель демонов.

– Рада тебя видеть, Дик, – отозвалась на приветствие изумительной красоты девушка, принадлежность эльфийской расе выдавали ее чуть удлинённые ушки и огромные раскосые глаза, глубокого синего цвета. Остальные, сидящие за столом, властители, так же поприветствовали вновь прибывшего.

– Это взаимно, – ответил на приветствие Диккон, повелитель драконов.

– Что ж, займемся делами, – произнес вошедший, – и дел этих, как всегда, не мало. Сегодня на рассвете, – продолжил говорить дракон, – недалеко от Аронаира, ребятами из нашей Академии зафиксирован энергетический выплеск от спонтанного портала, Академия Элама так же подтвердила сделанные наблюдения.

– Мне кажется, – задумчиво произнес повелитель вампиров, – это сфера интереса ученых. Почему ты собрал нас?

– За последнее столетие это уже шестой случай. И каждый раз порталом к нам приходили гости, так или иначе влияющие на Андарр, а это уже наши интересы, – улыбнулся дракон. – Думаю, лучше взять под контроль процесс, чем потом опять разбираться с последствиями.

– Снова прав, – примирительно поднял ладони вампир. – Что предлагаешь?

– Я? Я жду решения от вас!

– Ну да, ну да. Тебе уже поверили. – ворчливо посетовал король гномов, – ты ж без запасного плана даже в сортир не ходишь. Говори уж, не томи.

– Хорошо. План действительно есть, причем с двойным дном. Предлагаю отправить туда комитет по встрече. И во главе мероприятия поставить эрр Ардрена Варрден. Надеюсь, никому не надо объяснять, кто это?

Общее ворчание, последовавшее за сообщением, показало, что объяснять не надо, и тема наболевшая для всех.

– Хм…, чудная идея. А сам эрр Варрден уже знает, какая честь ему выпала? – ехидно протянул повелитель демонов, чьим подчиненным официально и являлся обсуждаемый.

– Вот ты и скажешь! – быстро отозвался дракон.

– Э, нет! Ты придумал, тебе и выполнять.

– А с чего ты решил, что он вообще согласится на это? – представители других народов не стали сидеть в стороне и в беседу вступила русалка. – он уже лет сто избегает любого внимания.

– Сто пятьдесят. И весьма успешно, кстати, – поддержал русалку дроу.

– Есть у меня одна идея. – возразил дракон, – да и просто жалко его уже.

– Это да, – снова вступил в беседу гном, – жалко парня.

– Тоже мне скажешь, парня, – не согласилась все та же русалка, – он раза в три старше тебя…

– А возможно вообще старше любого из нас, – буркнул демон.

– Все равно, жалко.

– А бедных орков вам не жалко? – вступила в диалог молчавшая до сих пор шаманка.

– Сами виноваты, – высказывание прозвучало едва ли не хором.

– Их никто не просил нападать на лагерь беженцев. Ни подвигов, ни славы. Сами натворили – сами ответили. – не согласился с орчанкой король людей. – И заметь, невиновные не пострадали. Почти.

– Да согласна я с тобой. Согласна. Так что там за план?

– Все просто. Ар очень дружен с моим сыном. Они не раз вместе бывали в переделках. Вот их троицу и отправить. Вроде, как особо сложное задание. А там, возможно, и изменится что-то.

– А знаешь, план может и сработать, – поддержал дракона демон. – Но сообщать ему ты все равно будешь сам.

– Сына попрошу.

– Ты не дракон! Ты гном! Только маскируешься!

– А что сразу гном-то?!!

– Самый хитрый…

– А-а-а, ладно.

–Отлично, – подвел итог перепалке дракон, – тогда можно перейти и к другим делам.

Высокое собрание согласилось весьма охотно. Тем более вопросов и тем у всех накопилось предостаточно с последнего собрания.

* * *

В уютной долине, укрытой горами от всех ветров на лужайке у замка стоял прекрасный представитель расы демонов. Парные клинки в руках и тренированное тело выдавали в нем воина, однако им он не был. Убийство разумных никогда не входило в приоритет его интересов. Его мысли занимала наука, и являлся этот представитель грозной расы ученым – артефактором, чье имя давно и прочно вошло во все учебники Андарра.

А мечи… мечи всего лишь дань традиции и память. Память о самых близких, которых нет больше рядом…

Размышления ученого были прерваны вибрацией вызова с магора.

– Ар, дружище! Доброго утра тебе! – донеслось веселое и шумное приветствие от кристалла связи.

– Хм, не такое уже и утро – улыбнулся уголком губ демон, – и что-то подсказывает мне, что ты его собрался испортить.

– …

– Я не прав?

– Прав. – уже не так весело отозвался собеседник.

– Что на этот раз?

– Э-э-э, ну-у, со мной из Совета связались… Просили передать… приказ…

– Даже так! Ну, я тебя внимательно слушаю, – голос демона более не был ни веселым, ни дружелюбным.

– Недалеко от Аронаира на рассвете был зафиксировано открытие спонтанного портала… межмирового. – Зачастил собеседник. – Наши мудрейшие полагают, что через него к нам проник кто-то из другого мира. Вот требуется его или ее найти и сопроводить в Академию в Элам. Ну а мы с Киром составим тебе компанию. Ну же, Ар! Будет весело! Как в старые добрые времена: орки, люди, гномы… и мы втроем! Соглашайся!