Рыжие сказки

Волк тем временем задумался и снова завел свою грустную лунную песнь.

– Стой, – тихо, но твердо произнес Рома, крепко сжав руку девушки.

– Отстань, я всего лишь…

– Нет. Никто к нему не подойдет.

– Ром, хватит, – разозлилась Варя. – Я взрослая девочка и могу сама за себя отвечать. Я пойду и точка!

Волк встрепенулся от резкого голоса и обернулся в сторону беседки. Все замерли, пытаясь мысленно угадать следующее действие хищника, но ничего не происходило. Зверь быстро потерял к ним интерес и снова уставился на луну, а спустя несколько секунд завыл еще громче. Варя выдохнула, освободилась из захвата друга и медленно направилась к волку. Она не могла объяснить внутреннюю уверенность в своей полной безопасности. Она просто точно знала, пушистый гость ее не тронет, скорее наоборот, это встреча станет судьбоносным подарком для нее.

Они встретились на полпути в ярком круге лунного света. Волк осторожно приблизился к девушке, обнюхал протянутую руку и сел чуть поодаль, не отрывая взгляда от человека. Варя медленно опустилась перед ним на колени, откинула на спину длинные густые кудрявые волосы и посмотрела в хищные чуть желтоватые глаза. Вокруг них была ночь, наполненная лесными запахами, шорохами и… силой.

Варя еле дышала. Она вдруг почувствовала, как проваливается в этот пристальный взгляд, в эти глаза, которые совершенно не казались звериными. Нет! С каждым мгновением они становились все более человеческими, более бездонными и наполненными тайным смыслом одновременно. Волк склонил голову набок, и Варя невольно скопировала это движение. Зверь будто проверял, насколько внимательна девушка, а убедившись, он поднялся и подошел ближе. Варя почувствовала мурашки по всему телу, но не от страха, а от причастности к чему-то гораздо более значимому, чем она сама. Ей казалось, волк пытался ей что-то сказать, вот только не словами, а взглядом. В нем таилась мудрость поколений гордых хищников, хранились знания самой жизни, о которых люди уже позабыли, в нем была сила духа, несломленная годами истребления и гонений. Как завороженная Варя смотрела на прекрасного зверя, удостоившего ее своим вниманием. Она забыла, кто она, кто находился рядом, где она, зато ощущала каждую клеточку своего тела, четко осознавала жизнь внутри себя и чувствовала, что является частью огромного мира. Она такая же дочь природы, как и ее новый серый пушистый друг. И в этот момент волк завыл.

Протяжно, но уже совсем не печально, а будто призывая кого-то. Волк поднял морду и обратился к луне. Незаметно для себя Варя тоже подняла глаза на ночное светило. Ей вдруг захотелось самой завыть или запеть или даже закричать, чтобы показать и себя, но человеческое стеснение остановило ее, и голос замер где-то на полпути. Почувствовав ее колебания, волк хитро взглянул на нее и лизнул в нос. Девушка улыбнулась и осмелилась погладить его по голове. Они просидели друг напротив друга еще минуту и одновременно разошлись. Не оборачиваясь, Варя знала, волк быстро ушел в лес и вернулся к своей стае, а она возвращалась к своей, только сама она уже была совсем не той Варей, которая совсем недавно выскочила из беседки любопытства ради.

Друзья наперебой завалили вопросами, но девушке совсем не хотелось говорить, она сама еще не до конца осознала, что ей принесла эта встреча. Варя улыбнулась друзьям, пожелала им спокойной ночи и легкими шагами направилась к их домику.

– Что это с ней? – удивилась Мари.

– Она словно загипнотизированная, – отозвался Дима.

– А волк спокойно ушел.

– Ладно, завтра узнаем. Слушайте, а может, это местный волк, поэтому и не тронул ее? – предположил Рома. – Могли бы тогда и предупредить нас, что в полнолуние тут хищники гуляют.

– Думаю, всем нам пора спать, а завтра выясним, – предложил Дима, и друзья постепенно разошлись по своим комнатам.

Утром Варя вела себя как обычно. Она заявила, что не помнит ничего особенного из вчерашней встречи, хотя на душе ей стало гораздо теплее, чем раньше, но объяснить этого она не могла. Однако все признали, они все же видели настоящего волка, и поэтому сразу после завтрака отправились к администратору с расспросами. Перепуганная женщина заверила их, в окрестных лесах давно уже не водятся волки, и скорее всего молодые люди ошиблись.

– Но мы его видели! – настаивала Мари. – Варь, скажи ей.

– Видели… – начала было говорить Варя, но ее вдруг перебил мужской голос.

– Значит, вам очень повезло!

– Доброе утро! – улыбнулась женщина за стойкой.

– Доброе! И вам молодые люди, я хозяин отеля, – пожилой мужчина в синем деловом костюме больше походил на доброго дедушку, чем на важного бизнесмена.

– Здравствуйте, – кивнули ему друзья.

– Так, говорите, вы видели вчера ночью волка?

– Да, такое возможно? – спросила Варя.

– Вчера ведь было полнолуние, верно Марта?

– Да, луна была такая яркая, спать мешала, – подтвердила женщина за стойкой.

– Тогда, возможно, – улыбнулся «дедушка» и повел всю компанию к мягким креслам в холле главного здания отеля.

Рассадив их вокруг себя, хозяин гостиницы рассказал им древнюю легенду, из-за которой он и решил открыть здесь свой отель с отдельными домиками. Местные старожилы говорили, издревле из этого леса, где и в правду никогда не водились хищники, приходил большой волк – вожак стаи. Обычно он появлялся в полнолуние, но не чаще раза в год, и будто приходил он всегда к определенному человеку, который был готов его увидеть и выслушать. Он делился с этим человеком своей древней, как мир, мудростью и снова возвращался в неведомые леса к стае до следующего года.

– Это местная легенда. Лично мне так и не довелось с ним встретиться, видно надо меньше спать по ночам, – усмехнулся хозяин.

– Получается вчера мы видели того самого волка, – почти шепотом произнесла Варя.

– А это уже, милая барышня, решать вам: видели и слышали ли вы его или вам это просто приснилось. Прошу прощения, меня ждут дела!

«Дедушка» откланялся и скрылся за стойкой администратора, а потрясенные друзья остались гадать, что же на самом деле с ними произошло однажды ночью в полнолуние.

Море внутри

Аля искренне ждала чуда в свой десятый день рождения. Это была первая «серьезная» дата в ее маленькой жизни, и девочка была уверена, этот день должен быть особенным.

За окном уже расцвела нежная и по-летнему теплая весна. Солнце встало рано, старательно расправило золотые лучи и аккуратно заглянуло в окно юной именинницы. Ласковый свет пробежал по ее русым волосам, рассыпанным по подушке, и засиял чуть ярче, призывая девочку, наконец, проснуться. Аля улыбнулась уплывающему красочному сну и тихо пробормотала:

– С днем рождения меня…

Девочка потянулась, словно теплый пушистый котенок, и широко распахнула шоколадно-карие глаза с пушистыми ресницами навстречу своему дню. Оглядевшись, она услышала за окном шум древнего, как время, и спокойного, как ее любимый дедушка, моря. Могучие волны с белыми барашками пены лениво перекатывались у золотистого берега, маня девочку выйти к ним. Аля с удовольствием вдохнула соленый ветер, проникший к ней через приоткрытую форточку, и начала медленно выбираться из кровати.

Она растягивала удовольствие от каждой минуты этого весеннего дня и первым делом прижалась к окну, жадно осматривая пустынный пляж с мелким мягким песком, высокие покачивающиеся пальмы, которые шелестом длинных листьев переговаривались между собой, и манившую ее воду. Иссиня-черная вдалеке, где-то у горизонта, у самого берега она была светло-голубой и почти прозрачной. Вдруг мимо окна истошно крича пронеслась довольно упитанная чайка и недовольно посмотрела на маленькую именинницу. Аля отшатнулась от окна, но тут же разразилась заливистым смехом.

– Я тебя не боюсь, птичка! Подожди меня!

Девочка распахнула окно и без труда выбралась на открытую деревянную веранду их небольшого домика. Босиком в своей развивающейся желтой с красным бантиком ночнушке она побежала по уже теплому, но еще не обжигающему песку. Громко смеясь и крича, Аля изо всех сил размахивала руками и распугивала многочисленных чаек, пытающихся поймать себе на мелководье завтрак. Однако через несколько минут девочка уже забыла про своих пернатых жертв и переключилась на многочисленные ракушки, блестевшие у соленой воды.

Розовые, белые, перламутровые, полосатые, почти черные, в иле или в странных коралловых наростах, одна была краше другой, и девочка никак не могла решить, какая же ей нравится больше всего. Наконец, она нашла самую большую, закрученную как рожок мягкого ванильного мороженого, ракушку с нежным розовым отливом. Аля подняла ее, намереваясь услышать внутри шум моря. При этом ее совершенно не смущало, что у ее ног плескались самые настоящие волны, но из ракушки на нее воззрилась пара удивленных черных глаз-бусинок.

– Ой, уважаемый рак, простите, я не знала, что эта ракушка уже занята. Ничего, поищу себе другую, – улыбнулась девочка и аккуратно опустила витой домик на прежнее место.

И тут началась настоящая охота! С самого начала Аля искала на этом пляже сокровище, ведь сегодня ее день, а значит, где-то здесь непременно спрятан подарок. Вскоре наблюдательная девочка заметила подозрительный холмик у ближайшей пальмы. Подбежав к нему, Аля хитро улыбнулась и начала разрывать мелкий песок, из которого быстро достала картонный сундучок со своим именем.

– Подарок! Мне! Я знала, точно знала!

Нетерпеливыми движениями Аля сорвала бантик и открыла сундучок. Внутри ее ждал набор Лего в виде большого пиратского корабля с волшебницей на борту. Она так долго просила маму купить именно этот набор, и сейчас не могла поверить глазам и осознать, что держит в руках самое желанное сокровище на свете. Девочка прижала к себе коробку и закрыла глаза, наслаждаясь этой минутой, когда корабль уже ее, но упаковка еще не вскрыта, и удовольствие от его сборки впереди. А вокруг ворчливо переругивались чайки, катило свои безмятежные волны синее море, блестело солнце в каждой песчинке пляжа, и маленький рак неуклюже переезжал со своим домиком подальше от непонятного шумного существа.

Вдруг раздался щелчок открывающейся двери и…

– С днем рождения, малышка моя! – услышала Аля родной любимый голос.

– Мама, я его нашла! Смотри! Сама нашла! – закричала девочка, подбежала к маме и крепко ее обняла, не выпуская коробки из рук.

– Умница моя, маленькая кладоискательница, – проговорила молодая женщина, нежно гладя Алю по голове.

– Я везде искала, и у воды, и в песке, а нашла под пальмой, – не унималась девочка.