Амулет. Подземелья украденных сердец. Книга вторая

– Даже к Моране?

Ладо изучала его своими мудрыми глазами.

– Верно, – ответила она не сразу.

– А какой брать? – спросила девочка.

– Каждый выбирает свой путь сам, – ответила богиня.

Уна оглядела пухлые стручки и сорвала один из них.

– Положи в карман. Откроешь только тогда, когда будет нужно, – сказала Ладо. Уна повиновалась.

Они помолчали.

Ладо оглядела Уну с головы до ног, вздохнула и промолвила:

– Ты права, Морана отдаст всё на свете за Амулет. Однако не думай, что ты сможешь вести переговоры с ней.

Уна растерялась:

– А кто может?

– Я помогу тебе, – пообещала Ладо. – Если ты снова сможешь найти Амулет… – Она остановилась. – Если вдруг это случится снова… А это может случиться, так как ты уже обладала им какое-то, пусть и небольшое, время. Он запомнил тебя, поэтому есть шанс, что ты обретёшь его снова. Так вот, заполучив его, надень его немедленно на шею и не снимай. До тех пор пока Амулет у тебя на шее, никто не может тебя убить.

– Я поняла, – кивнула Уна, внимая каждому её слову.

– Теперь. Как только ты обретёшь Амулет, сразу же подуй на его кристалл. И я приду к тебе. Что бы ни происходило вокруг, где бы ты ни была, сделай это. Сможешь?

– Конечно!

– Я приду и помогу тебе немедленно, – пообещала Ладо и замолчала.

На её лбу образовалась складка. Она помолчала какое-то время, потом сказала:

– Ты потеряешь больше, чем вернёшь.

Уна подняла глаза на неё.

– Я не могу иначе, – почти шёпотом произнесла она.

– Это-то меня и беспокоит. – Богиня положила свою тёплую руку ей на макушку.

В этот момент они оказались перед хрустальной дверью, обрамлённой плющом. Уна взялась за медную ручку.

– Иди! – сказала ей Ладо. – Помни о том, что я тебе сказала.

Уна бросилась к ней и крепко обняла богиню.

– Спасибо! Спасибо вам!

– Судьба посодействует тебе, но сильно на неё не надейся.

Уна открыла дверь и остановилась в тёмном проёме. Она повернулась к Ладо и заглянула ей в глаза.

– Я знаю одно, – сказала она. – Любовь сильнее зла!

И шагнула в темноту.

Дверь за ней закрылась с мягким стуком.

Ладо постояла некоторое время перед дверью, размышляя о своём решении, потом тяжело вздохнула и побрела назад, чтобы продолжить сборы в дорогу.

4.

Мало кто оставался в столь поздний час на работе. Но Стивен сидел в пустом офисе, маниакально барабаня пальцами по клавиатуре. На столе рядом с ним стояла шестая чашка кофе, на уши были надеты наушники, в которых играла зубодробительная музыка его молодости, которая не давала ему заснуть.

Стивен был настроен решительно. Он давно чувствовал себя стариком, время которого почти прошло, и искренне считал, что у него остался последний шанс повернуть свою судьбу в нужное русло.

Внутри него давно не было равновесия и спокойствия.

Он готов был работать по семнадцать, даже по двадцать часов в день, чтобы добиться своего. Иначе вся его жизнь могла рассыпаться как карточный домик, многолетние усилия, потраченные на достижение цели, обнулились бы и здоровье было бы загублено.

Он был так сосредоточен, что даже не видел происходящее за окном. Город горел, в небесах творилось что-то невообразимое и никогда не виданное людьми, а он не мог оторваться от монитора.

Но чем больше он работал, тем меньше у него получалось. Он чувствовал это. И это выводило его из себя, гнев закипал в нём.

А с того момента как Морана забрала его сердце и заменила его горящим углем, он стал бешеным, словно тигр, запертый в клетке. Его коллеги, знавшие его как бесконфликтного и вежливого сотрудника, вдруг ощутили его жёсткость.

После того как он повздорил с главой фирмы, а потом ещё схватил за кадык подшутившего над ним Стенли и вылил тому на голову его же чай, желающих смеяться над ним поубавилось. С ним стали ещё меньше общаться и шептались о его скором увольнении. И он прекрасно об этом знал.

Именно поэтому он учетверил свои усилия.

Но желаемого результата он не достигал. Он кожей ощущал, что садит темп, что делает больше ошибок, чем прежде. Но не мог и не желал останавливаться.

Он замер на секунду и с силой стал массировать глаза. Голова раскалывалась от усталости и головной боли. Он отхлебнул холодный кофе и полез в стол, чтобы найти нужную ему бумагу.

– Сколько ж тут мусора! – Он стал перебирать бумагу за бумагой и ясно видел, сколько бесполезного труда было потрачено на всю эту писанину. Он с силой стал мять ненавистные ему документы и выбрасывать их в урну один за другим.

Вдруг среди бумаг он нашёл фотографию. На ней был изображён он с пятилетней Уной на плечах. Он взял фотографию в руки и на секунду задумался.

– Что за ребёнок? – спросил он сам себя, напрягая память.

К своему удивлению, он совершенно не помнил, когда и при каких обстоятельствах было сделано это фото. Он перевернул его, надеясь найти памятную надпись на обороте. Но обратная сторона фотографии была чистой.

– Странно.

Если это был ребёнок кого-то из друзей или сотрудников, почему он не помнил, чей именно? И почему он стал хранить это фото у себя в столе? Он пригляделся к изображению. Оба в лыжных костюмах, весело смеются. У девочки от мороза порозовели щёки, а у него даже не было и намёка на чёрные круги под глазами.