Мания крафта. Том 1. Кукловод

– Получено достижение “Ходячая катастрофа”. Ваши действия повлекли за собой магическую катастрофу. При создании заклинаний вы можете вкладывать в них на 20 % больше маны, чем позволяет ваш параметр Воли.

А вот это достижение, скорее всего, дали нам обоим. И вообще, мы устроили тут неплохой фейерверк. Под стать погибшему мастеру меча. Говорят ведь, что даже отрубленная голова еще несколько минут способна все видеть и слышать. Бедняга Солар, надеюсь, ты остался доволен таким финалом. Покойся с миром, почтенный враг!

Я снова очутился в теле Ариэль, с трудом поднялся на ноги. Кажется, наша с ней связь ненадолго прервалась. Все содержимое орба начисто стерто. Мой противник тоже был не в лучшем состоянии: парень держался за грудь, пытаясь остановить сильное кровотечение. Легкое точно пробито, а может, и сердечная аорта… Но ничего, магия и не такое может вылечить, если действовать быстро. Вообще-то, я уже и сам не настроен драться.

У юнца за спиной открылся новый портал, причем явно не им созданный, и он, пошатнувшись, рухнул в него.

– Получены координаты.

– Что там с повреждениями? Мы еще можем сражаться?

– Сквозное ранение грудной клетки. Незначительные повреждения кожи. Управляющие схемы не задеты.

Значит, все-таки отразилась обратно наша атака. В первый же день поцарапал мою куклу, паршивец! Как будто мало бед ты мне тут натворил!

– Немо, а далеко он ушел? Мы дотянемся туда своим порталом? Надо хотя бы глянуть, откуда он взялся такой шустрый.

– Подтверждаю. Координаты получены. Расстояние двести пятьдесят километров.

Ого. А это проблема. Чтобы открыть портал на такое расстояние, мне потребуется гораздо больше энергии, чем я способен вложить в одно заклинание. Даже с учетом “Ходячей катастрофы”. Впрочем, решение достаточно простое: открываем портал на максимальную дистанцию, а вслед за ним еще один, всего в паре миллиметров от первого, и так далее, пока не достигнем точки назначения. Нужно только приготовить их заранее внутри орба, чтобы не тратить лишнюю энергию. Или просто загрузить все заклинания куда-нибудь в стену.

Сказано – сделано: я отошел подальше от эпицентра недавней бури (мало ли?) и, убедившись, что вокруг нет свидетелей, стал заливать ману попросту в одну из стен, создавая небольшой статичный портал. Только нам придется открыть его на пару сотен метров выше полученных координат. Глянем с высоты, что там, а то как-то не хочется влипать в очередную ловушку.

Я думал, что сегодня меня уже больше ничем не получится удивить, но заглянул в портал и ошалело захлопал глазами.

***

Высокий серый замок с острым шпилем огромной башни, опоясанный несколькими рядами толстых стен в форме восьмиконечной звезды. Небольшой городок возле него. А вокруг, насколько хватает глаз, раскинулся лагерь огромной армии. Гоблины, орки, огры, тролли, тифлинги, оборотни – всех не перечесть. Настоящий муравейник. Ни дать ни взять Мордор, разве только глаз Саурона не рыскает по сторонам своим палящим взором. А ведь это место находится где-то недалеко, в империи демонов. Это все – их войска? Плохо дело! Очевидно, что где-то здесь и скрывается мой малолетний враг, но отправляться на его поиски мне как-то резко расхотелось. Кажется, ребята, все мы с вами здорово влипли! Немо, ты можешь оценить через рентген, хотя бы примерно, как велико войско?

– Численность армии около ста тысяч.

А я-то думал, куда все гоблины девались, подраться не с кем…

Глава 33. Новость

От греха подальше я поспешно закрыл свой портал в “Мордор”. Точнее, в Холмгаст – так называется эта крепость на карте империи Гензо. Надо будет потом туда Широ отправить на разведку.

Так, ладно, где мастер Бранд? Надо помочь ему избавиться от оставшихся гоблинов. Тут я уже всех перебил. Жаль, конечно, что портальный паренек удрал. Немо, не видать тебе апгрейда. Богатый папенькин сынок! Ладно, соберем оставшиеся трофеи, пока никто не видит.

А собирать и правда было что – оружие Солара смело можно было назвать реликвией. Лезвие выполнено из орихалка – сплава золота с тем самым мифрилом. Очень подозреваю, что это не что иное, как легендарный сплав Железного человека из титана и золота, в соотношении три к одному. Похоже, что мифрил – это и есть титан. А ведь в этом мире он тоже стоит недешево и лишь немного уступает по цене второму компоненту сплава. Рукоять выточена из неизвестной мне кости (а может, клыка или бивня), обернута кожей и украшена золотом и драгоценными кристаллами накопителей.

Конструкция “фалькаты” не предусматривает гарды, но зато в рукояти установлен мощный магический щит. На лезвие наложено весьма сложное, по меркам этого мира, воздушное заклинание. Множество рун по всей длине клинка, одна за другой, активировали магию ударной волны, что в сочетании с точно выверенным замахом позволяло создавать своего рода воздушный “солитон” – мощную устойчивую волну, способную двигаться по прямой, почти не теряя энергии. Принцип тот же, что у колец дыма, которые любят пускать наши неугомонные курильщики и вейперы. А кумулятивный эффект множества заклинаний, запущенных с четко выверенным интервалом, позволял таким волнам разрубать все что угодно, чему я и сам был свидетелем. Правда, и ману эта штука жрет немилосердно.

Не берусь даже примерно оценить стоимость этого шедевра. Одна только цена чистого металла тянет на двести-триста золотых. А с учетом работы, зачарования, культурной и эстетической ценности… Тысяча, как минимум. Причем на любом аукционе это была бы только стартовая цена. Наши несчастные дружинники с ума сойдут. Глотки друг другу грызть из-за внезапно свалившегося на голову сокровища, положим, не станут, но суматоха точно поднимется нешуточная. Спрячу пока мечи от греха подальше. Потом подумаю, что с ними делать. Хоть мы и сражались с Соларом, погиб он случайно, так что назвать эти трофеи своими, честно полученными в бою, я не могу. Переплавить эту красоту и заменить весь металл в кукле? Тоже не выйдет: здесь его слишком мало. Да и кощунство это… По-хорошему, вернуть бы их той самой “школе Рассекающего ветра” или его прямым наследникам за солидное вознаграждение. Но в условиях грядущей войны это вряд ли вообще возможно. Оружие хорошее, правда, вряд ли Ариэль сможет внаглую носить их при себе. Но где-нибудь за пределами поселка – почему бы и нет?

Я оглядел Теалос с высоты птичьего полета. Наши ополченцы уже сумели отбиться от основных сил врага и теперь преследовали оставшихся гоблинов, которые стремительно разбегались по улицам в направлении ограды. Да, ребята, возвращаться домой вам придется пешком. Это если повезет. Возле часовни выстроилась целая очередь: со всех сторон туда приносили раненых. Храмовник пока вроде справляется с лечением. Да и вряд ли я смог бы ему чем-то серьезно помочь, с моим несчастным "Исцелением малых ран". Чуть поодаль лежали несколько неподвижных тел в доспехах, с закрытыми темной тканью лицами. Кажется, некоторых защитников поселка мы все-таки потеряли. Надеюсь, среди мирных жителей жертв все-таки нет. Но тут вообще сложно хоть кого-то назвать “мирным”. Даже дети, из тех, что повзрослее, вполне способны постоять за себя, если сильно припечет. А почти каждый взрослый мужчина старше двадцати пяти хотя бы раз в жизни участвовал в военных действиях, которые здесь случаются с незавидной регулярностью.

Кое-какие стычки сейчас наблюдались только у ворот поселка. Кажется, там сражается мастер Бранд, добивая оставшихся гоблинов, которых сгоняют к нему наши ополченцы. Открыв портал в неприметном месте, я отправился помогать своему учителю. Гоблины, прежде доставившие мне столько хлопот, для Ариэль стали совсем “тряпочными”. Наши удары мощнее, защита лучше, скорость и Ловкость на совершенно ином уровне. Все-таки это тоже доставляет удовольствие, когда ты можешь раскидывать врагов легко, не получая ни царапинки. Хотя, конечно, драться с тифлингом было гораздо интереснее. Мой учитель тоже сражался без особых усилий, что неудивительно для старого ветерана. Примитивное оружие гоблинов попросту переставало им подчиняться, вырывалось из рук, а потом разило их с большой дистанции, будто копье. Я мысленно присвистнул. У старика, должно быть, очень высокая Воля. Ну и “огненными стрелами” мастер не брезговал, останавливал ими тех, кто подбирался слишком близко.

– Получено 418 ОР, – отрапортовала Немо.

– Спасибо вам, юная леди, вы очень мне помогли, – поклонился Бранд, когда стычка закончилась. – Кажется, у вас талант к сражениям!

– Эти противники явно не выглядят теми, кто мог бы доставить вам хлопот, господин маг, – с улыбкой ответил я. Да, не так я представлял нашу первую личную встречу. Все очень внезапно вышло… Ну да ладно, сойдет.

– Вы не могли бы помочь мне еще немного? Я беспокоюсь за свою ученицу, Киару. Зная ее характер, она скорее всего ринется в бой. Но, при всем ее таланте, это опасно: тут слишком много врагов. Вы не поможете мне ее разыскать? Если мы разделимся…

Как это мило с вашей стороны! До сих пор “найти себя” мне предлагали только рекламные баннеры в Интернете.

– Да, я знаю, кто это, – прервал я его поток объяснений. – Не беспокойтесь, девочка дома, в безопасности.

– Вот как… Ах да, меня зовут Бранд, а как ваше имя, милое дитя?

– Меня зовут Ариэль, приятно познакомиться, мастер Бранд!

Тут прогремел взрыв, и, прикинув направление, я не без содрогания осознал, что где-то там находится и наш новый дом… Нет, только не это!

Я пулей метнулся вперед, оставив позади удивленного Бранда. Повернул за угол, и передо мной открылась ужасная картина. Наш милый, уютный дом уже пылал и выглядел как раненый гигант, один бок которого откусил огромный Годзилла-аллигатор. Внутри, будто хищные птицы, копошились несколько гоблинов в поисках добычи. Хорошо хоть, что родители давно прячутся в школе, вместе с прочими мирными жителями деревни.

Эх, мой бедный милый дом… Мы ведь только переехали! Как же так? Я столько хлопотал, чтобы ты у нас появился! Бедняга, ты пал смертью храбрых. Мама с папой будут безутешны. Покойся с миром, друг. Я совершу возмездие! И за тебя, и за всех остальных, кто стал жертвой проклятых гоблинов.

Думаю, здесь наш портальный приятель постарался. Так что вина лежит на мне. Нельзя было начинать разведку прямо из дома! Тогда он бы не получил его точные координаты. А теперь вокруг одни только руины да гоблины. Придется на них свою злость вымещать. Ох и попадись ты мне, мелюзга!

Прости, мам, кажется, я немного взорвал дом…

***

– Получено 539 ОР.

Через несколько секунд все было кончено. Я тупо глядел на творящийся вокруг беспорядок, пытаясь решить, что же надо делать в первую очередь. Вскоре, тяжело дыша, к нам подоспел мастер Бранд.

– Ариэль! Вы не видели Киару? Если она была тут… Нам нужно срочно обыскать дом! Разве что она снова ввязалась в какие-нибудь неприятности.

О чем ты, дедушка? Да я тут главное действующее лицо! Кто, по-твоему, портального мага прогнал? Неизвестно, сколько еще войск он бы сюда переправил, пока вы там с мелюзгой разбирались.

– Я проходил мимо школы – госпожа Илиана места себе не находит! Нужно срочно разыскать девочку!

Проклятье! Я же ничего не сказал родителям! Просто взял и исчез из дома вместе с Ариэль. Ох, теперь мне точно крышка! Что я маме скажу? И ведь разлегся тут, как барин, парюсь в джакузи, пока она там с ума сходит! Немо, принимай управление Ариэль! И будь начеку. Если где-то откроется портал – немедленно сбегаем обратно! Неизвестно, что еще этому парню в голову придет… Я вылез из воды и прыгнул через портал в одну из уцелевших комнат дома, а затем вышел навстречу учителю.

– Все в порядке, мастер Бранд! Я тут, я в норме. Эта милая девушка мне здорово помогла!

– Во имя всех богов, Киара, что тут произошло? И почему ты вся мокрая?

Упс. Ошибочка вышла. Я совсем забыл, что впопыхах выскочил из бассейна как был, даже не высушив одежду. Хотя с Магией воды это не проблема. Я поднял руку, и вся вода устремилась в нее, образовав небольшой шар, а потом просто вылил собранную жидкость в стоящую рядом полуразбитую раковину. Странно заботиться о чистоте, когда вокруг все разворочено, как после бомбежки, но привычка – великая сила!

– Извините, мастер, это так, ничего, я просто намокла случайно.

– Нет, Ариэль, вы посмотрите на нее! Она, видите ли, “случайно” намокла! Я так понимаю, ты уже научилась делать “Водяной щит”? И когда только успела Магию воды освоить? Разве я не предупреждал вас, юная леди, чтобы вы не экспериментировали с магией без моего присмотра?