И последний небольшой, но важный совет. Выбирайте желания тщательно и продуманно. Когда они исполнятся, а они обязательно исполнятся, будет совершенно неважно, продолжаете ли вы по-прежнему желать полученное или уже передумали!
Козырев несколько раз прочитал написанное и в целом остался доволен. Ни малейшего риска! Несмотря на то что он был твердо уверен в своих способностях, на всякий случай решил подстраховаться. При таком подходе в самом худшем случае он всего лишь терял доверие посетителей сайта и возвращался к текущей ситуации, без денег и клиентов. Но даже несколько удачно исполненных желаний по его расчетам должны были существенно повысить популярность нового интернет-ресурса. Кто-то мог зайти на сайт ради праздного любопытства, загадать желание, а оно вдруг взяло и исполнилось. Как он поступит? Переведет деньги или нет? Человек суеверный наверняка переведет. Человек честный, по крайней мере, задумается. Если же заказ не исполнится, ну что, ну нормальный человек улыбнется. Человек ортодоксальный наверняка напишет негативное сообщение в форуме, что, в свою очередь, приведет к уменьшению новых заявок, но вряд ли разубедит платить того, чья сокровенная мечта воплотилась в реальность.
Людям необходима вера в чудо! Согласно теории Козырева, уже одна только она значительно повышает вероятность исполнения желания, даже без его прямого и непосредственного участия. И все же Арсений дописал ниже более мелким шрифтом несколько простых правил:
Если вы искренне и страстно желаете достичь своей мечты, помните:
1. Для начала необходимо оставить сообщение на форуме, в котором …
Внезапно он запнулся и перечитал фразу. Ненадолго задумался, а затем переписал ее несколько иначе:
1. Для начала пришлите сообщение на адрес электронной почты, в котором подробно объясните, что вы хотите и почему именно Вам это необходимо.
Подобная формулировка оставляла больше возможностей для маневра. Ведь в этом случае все желания обязательно проходили предварительную цензуру. И «чародей» сам решал, что следует обнародовать, а что нет. К тому же многие из них могли носить частный, иногда даже интимный характер. Кто же захочет выставлять такое напоказ?
2. Я не обещаю, что непременно займусь именно вашим заказом, но в том случае, если он будет избран мной для реализации, вы обязательно получите соответствующее уведомление.
3. К сожалению, я не могу четко спрогнозировать дату исполнения желания, она зависит от множества причин, но уверю вас, что сроки вполне разумны. И уж точно Вам не придется ждать этого долгие и долгие годы.
4. Я не могу влиять на способ реализации заказа. Путь, которым он будет достигнут, может показаться вам чрезмерно сложным, а плата неимоверно высокой. Что ж, решать вам, я честно предупреждаю об этом. Могу лишь посоветовать не прекращать двигаться к цели обычным, естественным и привычным путем. Ведь именно он может оказаться в итоге самым коротким. А разве плохо, если на этом пути вы теперь встретите гораздо меньше помех и препятствий?
5. Когда Ваше желание исполнится и вы честно и откровенно отдадите себе отчет в этом, вы можете перевести ту сумму, которую сочтете нужной, на электронный кошелек № 41001163574323. Вопрос оплаты моих услуг достаточно деликатный, и мне бы не хотелось, что бы вы подумали, будто я вас к чему-то принуждаю. Поверьте, я не скряга и не стяжатель, помогаю вам от чистого сердца. Но правила высших сил таковы, что справедливость превыше всего. За то, что вам дано по вашей просьбе, вы должны предложить адекватную цену. Не бойтесь, слушайте себя. Сердце вам подскажет!
Любые свои мнения вы можете оставлять на моем форуме. Правил никаких нет. Пишите, что считаете нужным. Модерации не будет. Единственная просьба, соблюдать закон и вести себя в рамках общепринятых норм человеческого общения. Не забывайте, что вы находитесь на территории Высших Сил и Высшей Справедливости.
Козырев остался доволен результатами своего труда и удовлетворенно крякнул. Дело оставалось за малым – поднять сайт на первые строчки во всех основных поисковых системах. Целевая аудитория – люди, которые ищут помощи колдунов, экстрасенсов и прочих магов всех мастей и пошивов. Арсений знал процесс раскрутки досконально, самому не раз приходилось этим заниматься, но сейчас ему уже не хотелось. Он сполна насытился самостоятельным ручным трудом и решил отдать эту задачу специально обученным людям. Благо стоила такая услуга совсем недорого.
* * *
Идея с порталом оказалась удачной и очень скоро начала приносить первые плоды. Поначалу Козырев относился к вопросу серьезно. Он внимательно читал пожелания, коих, кстати сказать, поступало довольно много. Выбирал из них те, которые, во-первых, не противоречили его моральным принципам, во-вторых, по логике вещей могли быть исполнены в обозримые сроки и, в-третьих, не являлись откровенно алчными и не заключались в достижении банальных корыстных интересов. Ну просто ему нравилось решать действительно важные вопросы, относящиеся скорее к сфере духовных ценностей, нежели материальных.
Результаты превзошли все ожидания! Буквально через пару недель форум начал интенсивно наполняться восторженными благодарными сообщениями. Была, конечно, и критика, были и откровенно хамские посты, но Арсений решил на них никак не реагировать. Они даже, напротив, помогали создать атмосферу реального общения, разбавляя собой чересчур сладкие, позитивные послания. К тому же подобная открытость демонстрировала уверенность в себе, показывала, что владелец ресурса не боится грязных инсинуаций любых недоброжелателей.
Но лучшей рекламой, конечно же, стали довольные клиенты. Они рассказывали друзьям и знакомым, те, в свою очередь, тоже проявляли интерес и заходили на сайт попытать счастья. И если попадали в число избранных, то впоследствии не жалели об этом своем решении и приводили все новых и новых потенциальных спонсоров. Вскоре поток поступающих желаний превысил реальные возможности человеческого организма. Арсений стал относиться к своим обязанностям проще. Сообщения читал быстрее, ответы писал короче. В конце концов ему надоело и это, он начал просто отмечать понравившиеся сообщения, отсылал им всем скопом один и тот же текст, и мысленно приказывал осуществиться тому, чего все они пожелали. Каждому свое. Процедура занимала не более получаса в день, и с такими временными затратами он в итоге согласился мириться.
Зато тоненький поначалу денежный ручеек постепенно превращался в настоящий, бурный и полноводный финансовый поток. Козырев оформил на свое имя еще одну банковскую карту, связал ее с электронным кошельком, и все эти средства сразу же после поступления оказывались в удобной доступности, всегда рядом. Стоило протянуть руку, достать карту, и можно было оплатить покупку или снять наличные в ближайшем банкомате. Поначалу он подписался на смс-информирование об операциях и как ребенок радовался каждому новому пополнению счета. Чаще всего суммы были незначительными, но иногда щедрость клиентов просто поражала. Он придумал игру и запоминал рекордные суммы перечислений. Однако довольно быстро ему надоело и это, поскольку телефон стал пищать непрерывно, фиксируя все новые и новые переводы. Каждый раз проверять счет стало утомительно, и Козырев отключил надоедливую услугу банка. Теперь он проверял счет раз в день, завершая ставшую уже традиционной вечернюю процедуру чтения писем и отбора новых желаний.
С каждым днем он совершенно определенно замечал, что выбирает все более сложные заказы и вместе с тем на основании анализа благодарственных сообщений понимал, что исполняются они все быстрее. Такая поспешность требовала настолько невероятных совпадений, что клиентов охватывал священный трепет, а его самого постепенно накрывало густой мистической пеленой. Превращая и без того таинственный, виртуальный образ в нечто совершенно уж нереальное, магическое, волшебное.
Вскоре стали проявляться и другие любопытные особенности, которые изначально Арсений не планировал и даже не предвидел. Например, деньги удивительным образом стали появляться на счете перед совершением крупных покупок. Вроде бы еще недавно он опустошил счет, но стоило только захотеть приобрести какую-нибудь новую, интересную вещь, на карте загадочным образом оказывалась почти в точности необходимая сумма. То есть, конечно, ничего сверхестественного в появлении денег не было. При желании можно было легко отследить, кто и когда перевел их на его счет, но подобные совпадения все же казались странными.
И еще он стал замечать необычные сообщения на своем форуме, в которых люди признавались, что желания сбывались невзирая на отсутствие подтверждения с его стороны. Козырев поначалу не обратил на эту информацию особого внимания, списав все на случайное стечение обстоятельств, но потом, когда подобных сигналов стало множество, призадумался.
Идея оказалась сильнее своего автора. Портал будто обрел интеллект и начал воплощать мечты его посетителей помимо воли владельца. В принципе Арсения такой расклад устраивал, но он очень не хотел, чтобы его детище стало способом удовлетворения любых, даже самых низменных желаний. Требовалось создать какой-то интеллектуальный фильтр обращений.
К сожалению, научные исследования, которые могли бы и должны были бы пролить свет на новые загадочные факты, давно уже прекратились. А Козырев, по сути, перестал быть ученым, превратившись, скорее, в бизнесмена или даже в политика. И несмотря на то что теперь у него были все возможности для продолжения и развития собственной научной темы, именно сейчас заниматься этим ему не хотелось.
Даже наоборот, обретя мнимую свободу, в одночасье получив практически неограниченные возможности, Арсений растерялся. Морально он оказался совершенно к этому не готов. Нереализованные желания, которых, казалось, существует огромное количество, как-то вдруг померкли и перестали выглядеть такими уж необходимыми. Выбрать что-то конкретное среди всего этого многообразия не получалось. «Но если все открыть пути, куда идти и с кем идти, то как бы ты тогда нашел свой путь?»[74 - Андрей Макаревич]
После успеха с «Меркурием» Козырев подумал было об остальных своих недругах. Но таковых у него обнаружилось совсем немного. Если забыть про детские обиды, то вообще раз-два и обчелся. Цыпкин, Жидков. Последний и так был сурово наказан. Арсений не был злорадным, а добивать лежачего уж тем более противоречило его моральным принципам. А первый и подавно, с высоты теперешней позиции выглядел мелким злобствующим карликом и даже как-то унизительно, что ли, было сводить с ним прошлые счеты. Не по рангу.
Неожиданно ему вспомнился милиционер из подземной станции метрополитена, тот самый, который когда-то морально издевался над Викой, упиваясь собственной властью и беззащитностью невинной девушки. Почему-то этот вроде бы незначительный эпизод оказал тогда на него сильное впечатление и надолго врезался в память. Теперь представился хороший повод отыграться. Но в чем радость мести, если ты толком не знаешь обреченного героя и даже не имеешь возможности насладиться его страданиями. Конечно, можно было отыскать его, познакомиться, определить слабые места, наиболее уязвимые точки. Понять, чем он живет, чем дышит. Спланировать удар и нанести его наиболее болезненным способом. На это ли следует тратить столь могущественные способности? Козырева даже перекосило от отвращения, когда он осознал, что всерьез рассматривает такую альтернативу. Поэтому он просто выпустил в пространство заряд даже не ненависти, брезгливости, что ли, пожелал, чтобы виновник был наказан по справедливости, и на том успокоился.
Что еще? Чем мог себя потешить новоиспеченный «волшебник», практически не имеющий преград и ограничений? Квартиры, яхты, дорогие машины? Все это его мало интересовало. Хотя нет, машину он себе все же купил. Большую, добротную, быструю. Она его вполне устраивала и ничего большего пока не хотелось.
Пожалуй, вот что. Ему захотелось общения с интересными людьми. Оставалось придумать способ, как войти в круг избранных – известных и знаменитых. Подходящих знакомств у него не нашлось. Оставалось рассчитывать на деньги. На деньги и на собственную удачу, коей у него как раз было предостаточно.
Однако очень скоро он убедился, что от того уровня, на который удается забраться простому смертному, в глобальном смысле мало что меняется. Люди остаются теми же, повышаются лишь ставки в игре. И коль скоро важность событий в глазах человека задирается на невероятную высоту, то и те законы, в которых он существует в рамках общества, проявляются гораздо сильнее. Все моральные качества, и хорошие и плохие, высвечиваются с невероятной четкостью. Сплетни и интриги, любовь и ненависть, честь и достоинство. Кем бы ты ни был, богачом или нищим, на поверку личность твоя остается неизменной. Только простому человеку нечего особо терять, потому он спокойнее относится к проблемам и терпимее к окружающим. Сливки общества в основной своей массе очень боятся лишиться нажитого и с огромной ревностью относятся к собственным карьерным достижениям. И чем меньше человек представляет из себя в действительности, чем более раздут необоснованно его авторитет, тем яростнее оберегается он от возможных нападок, тем злее и циничнее манера его поведения.
Многочисленные пафосные тусовки довольно быстро утомили Арсения. Он продолжал чувствовать себя там чужаком. Что его связывало с этими людьми? То, что он часто видел их на экранах телевизоров? То, что он был так или иначе знаком с результатами их деятельности? Они напротив, совершенно его не знали, а выдать свое инкогнито или хотя бы предстать в каком-нибудь мало-мальски известном образе он тоже не мог себе позволить. Конечно, его сайт стал довольно популярным, и он мог бы достаточно легко убедить всех в том, что таинственный «магистр» является плодом именно его воображения. Но это означало, во-первых, раскрыть себя и подвергнуться многочисленным публичным атакам, но, что еще гораздо хуже, ставило под угрозу тайну великого и в то же время опасного открытия.
То, что научное открытие действительно состоялось, а также то, что оно представляет немалую угрозу для общества, Козырев теперь уже нисколько не сомневался. Он даже представить себе не мог, что произойдет, если каждый человек сможет запросто исполнять любые свои желания. И какие могут возникнуть при этом конфликты и к каким последствиям приведет их возникновение. Возможно, Господь именно так и задумывал существование людей на Земле, но вот только заслужило ли человечество подобной милости? Арсений был абсолютно уверен, что морально общество еще недозрело, не готово принять этот поистине бесценный, волшебный дар, а посему строго и неукоснительно охранял свое изобретение от корыстолюбивых и алчных посторонних глаз.
Был ли он достоин сам безраздельно владеть такой тайной? С некоторых пор вопрос превратился в риторический. Какой смысл обсуждать то, что уже свершилось? Разве что из праздного интереса, ради удовлетворения собственного любопытства. Где-то в глубине души Козырев чувствовал, что он тоже оказался случайным баловнем судьбы, не имевшим морального права распоряжаться божественным даром по своему личному, сугубо субъективному усмотрению. Но он отгонял от себя такие мысли, оправдываясь тем, что ничто в этом мире не происходит без Его ведома, и коль уж скоро так случилось, то, стало быть, так нужно.
Когда шумные светские мероприятия окончательно его утомили, он решил отправиться в длительное путешествие. Исчез из Москвы на добрых полгода. Страны и континенты сменяли друг друга в бесконечном калейдоскопе. Музеи, памятники культуры и истории, живописнейшие природные заповедники. Города и каналы, горы и водопады, острова и морские лагуны. Самые значимые спортивные мероприятия: чемпионаты, гонки, Олимпиады. Самые известные театральные постановки и выставки мировых шедевров.
Все, что у тебя есть, все, чем ты владеешь, и все, что можешь себе позволить, ровным счетом ничего не значит и не делает тебя счастливее ни на йоту! Любое материальное благо подобно новой детской игрушке. Сперва ты ее страстно желаешь и мечтаешь заполучить в собственность. Но вот она у тебя. Поначалу захватывает дух от радости обладания, потом ты постепенно привыкаешь, краски тускнеют, значимость события резко уменьшается. Начинаешь замечать недостатки, несовершенства. Пока все еще приятно ее иметь, но эффект явно меньше того, который ты представлял себе раньше. И вот ты уже полностью свыкся с ней, она где-то рядом, как что-то само собой разумеющееся и иногда даже приятно снова взять ее в руки. Но уже не греет. Уже требуется что-то новое, чтобы опять распалить страсть в душе, подвигнуть на новые свершения. Да, ты перешел на новый уровень. Но этот новый уровень на поверку оказался точно таким же. После того, как проходит первая эйфория от осознания себя на очередной ступеньке человеческой иерархии, ты постепенно замечаешь, что вокруг тебя ничего не изменилось. Те же люди, те же страхи, те же радости и те же беды.
С заслуженными, собственными моральными достижениями, с тяжелыми, выстраданными победами все иначе. Меняется мировосприятие, расширяется сознание и никогда уже больше не возвращается обратно, на прежний уровень. Путешествия, рестораны, светские рауты, дорогие отели, шикарные автомобили – все это очень быстро приелось. Единственное, что осталось – это память о том, что однажды он смог сам, лично осуществить одно-единственное научное открытие, которое может в будущем перевернуть историю всего человечества.
* * *
Натали позвонила в одиннадцатом часу вечера в воскресенье. Голос был очень расстроенный, девушка чуть не плакала в трубку.
– Привет! Я не помешала?
– Нет, всегда рад тебя слышать! Что-то случилось? – Арсений сумел уловить ее грустное настроение.
– А можно я к тебе сейчас приеду?
– Ко мне? – он очень удивился такому повороту событий. – Ну можно, только ехать ко мне далеко… Искать, опять же. Если ты хочешь, я сам могу подъехать куда-нибудь.
– Как хочешь, мне все равно.
– Скажи толком, что произошло?
Наташа попыталась объяснить, но ничего не вышло. Едва только она начинала говорить, голос начинал дрожать и срывался в плачь.
– Ну хорошо, ладно. Ты где?
– Я на Курской.
– Замечательно! Помнишь ту кафешку, где мы с тобой как-то сидели? Жди меня там, я постараюсь побыстрее. Закажи пока себе все, что хочешь.
Путь был неблизким, ведь Козырев так и продолжал пока жить хоть и в ближайшем, но все-таки пригороде. Для одного квартира была вполне просторной, и если уж переезжать, то в какой-нибудь шикарный особняк, построенный по собственному проекту. До этого руки великого и могучего «волшебника» еще не дошли. В выходной день пробок почти не было, и минут через сорок он уже парковался на подземной стоянке торгового центра «Атриум».
Увидев его, Натали сразу же начала оправдываться: