Теория поля

– Издеваешься, да? Говори быстро!

Все еще похрюкивая от смеха, Арсений признался:

– Ну ладно, как хочешь. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал! Совершенно случайно мой отец оказался деканом твоего факультета. Да и мама работает там же. Заведующей кафедрой. В общем, если честно, договориться о твоих экзаменах было совсем несложно.

– Ну… – Натали явно ожидала круто закрученной интриги и разочарованно вздохнула. – Так нечестно! Ты же знал! Ты все знал заранее! Придумал эту историю, как только услышал про политех!

Козырева сразил очередной приступ веселья. Девушка спохватилась:

– Нет, ты только не обижайся, ладно? Спасибо, конечно. Правда! Я тебе ужасно благодарна! Просто наплел мне про всякое волшебство, а я и поверила, вот дурочка! – Натали тоже хихикнула в трубку. – Разыграл меня, да?

– Нет, я тебя не разыгрывал. Вспомни, ведь я предложил тебе выбрать любое желание. Про экзамен это твоя идея!

Впрочем, Козырев уже понял, что убедить теперь девушку в своих необычных способностях навряд ли получится. «Что ж, пусть это остается для нее тайной», – разумно рассудил он и решил пока к этой теме более не возвращаться. В конце концов, он сделал все, что от него зависело. Девушка продолжала возбужденно щебетать в телефонную трубку:

– Ну да, ты представляешь, как я удивилась! Прошло всего несколько дней после нашего разговора, и тут такой сюрприз! Я прям обалдела!

– В любом случае рад, что смог тебе помочь.

– Ага.

Повисла неловкая пауза. Основную тему обсудили, а других общих тем у них пока еще не появилось. Но разговор прекращать не хотелось, поэтому оба напряженно придумывали, что бы еще сказать. Первым нашелся Арсений:

– Как там твой таинственный поклонник? Удалось вычислить?

– Не-е-е-т! А ты что, все-таки решился мне его выдать?

– Как раз наоборот. Беспокоюсь за сохранение его инкогнито.

– Ну и ладно. Я за своими душевными переживаниями уже как-то даже и забыла про него.

– По какому поводу переживания?

– Да так, поссорилась со своим молодым человеком.

– Ну ничего, помиритесь.

– Нет, думаю, что теперь уже нет.

– Что, так серьезно?

– Представляешь, случайно в социальной сети смотрю, девчонка какая-то ему сердечки ставит, подарочки там всякие. Ну я сначала нормально, потом решила спросить. Пишу ей: «А что у тебя с Лешей». А она мне, такая, отвечает: «В смысле, что у меня с Лешей? У меня с Лешей все! А что у тебя?»

– Ничего себе. А ты что?

– Ну а что я. Тоже ей написала: «И у меня с Лешей все!» Прикинь, он с нами двумя встречался одновременно!

– Бывает.

– Ага! Только все равно от этого не легче. Представляешь, мы с ней еще поболтали, выяснили подробности. Договорились встретить его после работы. Мы же с ним вместе работаем. То есть это я с ним вместе работаю, а та девушка, вторая, ее зовут Лиза, не с нами. Ну где-то в другом месте. Так вот, она приехала к нам, я вышла к ней, и мы его ждем вдвоем возле проходной. Он, такой, выходит, нас увидел, глаза в пол и мимо просвистел, будто и не знает. У нас прям челюсти отвалились! Мы даже не стали его догонять!

– Сильно переживаешь?

– Не то что бы… Знаешь, наверное, разрыв отношений не главное. Просто противно, понимаешь! Противно, что долго общалась с таким человеком. Теперь мне даже трудно представить, что мы могли бы остаться с ним вместе, – она запнулась. – Даже не знаю, почему я это все тебе рассказываю. Обычно… обычно я стараюсь держать свои чувства внутри.

– Ничего, это нормально. Тебе просто нужно выговориться. А я подходящая кандидатура. Уже знакомый и проверенный, но еще не слишком близкий, чтобы стесняться своих эмоций.

– А я думала, что наоборот, только с близкими людьми можно не стесняться своих чувств.

– Ну это тогда должны быть совсем уж близкие люди. Мама, там, или лучшая подруга. С прочими друзьями, как правило, уже сложился стереотип отношений. Например, в их глазах ты успешная и в делах, и в личной жизни. Тебе не захочется ломать этот образ.

– Мне просто не хочется, чтобы меня жалели.

– Вот-вот. Об этом я и говорю.

– Сначала, ну когда узнала про экзамены, тоже отвлеклась от грустной темы. А теперь вот с тобой поговорила и опять стало легче. Ты становишься моим ангелом-хранителем!

– Что ж, мне приятно, и я всегда готов тебе помочь.

– А сейчас положу трубку, и снова накроет…

– Ну, я не знаю, ну хочешь, давай встретимся, посидим где-нибудь, поговорим?

– Как-то неудобно, получается, что я напросилась.

– Что за глупости! Короче, я тебя приглашаю. Когда тебе удобно?

– Ну давай завтра вечером. После работы. Часов в семь. Нормально?

– Нормально. Встретимся где-нибудь на Курской. Я пока придумаю, куда сходить.

Они положили трубки, и Козырев задумался. Какое-то время он размышлял над нюансами недавнего разговора. Натали нравилась ему все больше и больше. Несмотря на юный возраст, она рассуждала вполне взвешенно и логично. Не капризничала, не истерила. Вежлива, воспитанна и явно не глупа. Не говоря уже о том, что она была молодой, привлекательной и даже красивой девушкой. Затем мысли переключились на ее брата, вспомнились несколько эпизодов из их совместной работы. Потом как-то незаметно сознание снова вернулась к теме «Меркурия». На этой арене разворачивались не менее интересные действия. Только тут Арсений выступал скорее в роли пассивного наблюдателя. Хотя нет, один важный шаг, запустивший маховик последующих событий, он все-таки сделал.

* * *

Пытаясь как-то убить свободное время между философскими размышлениями и встречами с Натали, Козырев лениво перелистывал украденную Вячеславом переписку. Он теперь был почти уверен в том, что наказание злодеев неотвратимо как сама неизбежность, и интересовался вопросом исключительно ради удовлетворения собственного любопытства. Однако волей-неволей письма привлекли его внимание. С таким высоким уровнем политической власти страны и теми закулисными событиями, которые обычно скрыты от широкой публики завесой официальных сообщений и прошедших строгую цензуру журналистских репортажей, он никогда еще раньше не сталкивался.

Особенно он выделил две электронные переписки, так как обе имели непосредственное отношение к «Меркурию». Первая была между некой Альбиной и Татариновым.

Альбина: Мне срочно необходимо поделиться своими сложностями и опасениями. Я просто не знаю, что мне делать, Вы хотя бы подумали сначала, прежде чем меня засунуть в эту клоаку!

Татаринов: Здравствуйте, многоуважаемая Альбина Викторовна!

Вы очень правильно сделали, что решили сразу же ко мне обратиться. Обещаю Вам сделать все, что в моих силах. Мне будет приятно помочь такой милой и симпатичной женщине, как Вы, с которой мы к тому же по счастливому стечению обстоятельств вместе делаем общее важное и сложное дело!

А.: Во-первых я не являюсь специалистом в той предметной области, в которой работает это чертово предприятие.

Т.: Дорогая Альбина, мы уже с Вами однажды долго и подробно обсуждали данный вопрос и пришли к общему выводу, что для решения наших задач этот нюанс не имеет решающего значения.