– И родители не побоялись тебя отпустить одну?
– Я уже не маленькая! И потом, тут тетя, Виталька вот, опять же. В беде не оставят. Да и родители недалеко. Я к ним на выходные часто езжу.
– А кем работаешь?
– Пока секретарем. Но я учусь!
– На вечернем?
– На заочном. В политехе.
– А какая специальность?
– Бизнес-информатика.
– Ух ты, прямо для меня специалист!
– А ты где работаешь? Хотя Виталик вроде бы говорил, что вы вместе?
– Раньше вместе работали. Кстати, это я его к нам привел. А сейчас уже все. Я нигде не работаю. Безработный, зато свободный, как ветер!
– Ищешь что-нибудь?
– Нет… Не ищу. Не думаю, что буду еще когда-нибудь работать. Во всяком случае не в этой жизни. Хотя, конечно, смотря что называть работой.
– А чем же ты занимаешься?
– Даже не знаю, как тебе и сказать. Можешь считать, что я волшебник. Точнее, пока еще не совсем, пока еще только учусь.
– Я поняла, просто ты работаешь волшебником? – Натали недоверчиво, с ухмылкой посмотрела на Арсения. Он тоже улыбнулся в ответ.
– Можно и так сказать.
Она схватила его за руку и стукнула по плечу своим маленьким кулачком.
– Ну прекрати, я же серьезно спрашиваю!
– Я и не думал шутить. Скажу даже больше, ты первый человек, кому я в этом признался!
– Тогда я не понимаю, что ты имеешь в виду…
– Хорошо, давай попробуем! Придумай желание. Что-нибудь такое, чего тебе очень хотелось бы. Принципиально возможное, но маловероятное. Только чтобы это не было никак связано со мной. Например, случайно встретить старого друга, которого ты сто лет не видела. Что-нибудь в этом роде.
Натали задумалась.
– А можно… А можно меркантильное желание?
– Меркантильное?
– Ну что-нибудь материальное, ценное?
– Можно. Я думаю, что можно, – ответил Арсений уже чуть менее уверенно. – Только я тебя прошу, не увлекайся, без фанатизма. Яхту пока просить не стоит. И трехкомнатную квартиру в центре Москвы тоже.
– Ну, вообще трехкомнатная квартира в центре у меня есть. Не собственная, правда, но все же. А тебе что, для меня жалко, да? – она с шутливым упреком посмотрела на своего провожатого.
– Нет, мне не жалко. Просто я же пока еще только учусь. Вдруг не получится, получится неудобно.
– Получится – не получится. Ты уж определись как-то. Хотя нет, я придумала. Не надо никаких материальных ценностей.
– Грамотное решение!
– Ну, и что теперь? Я должна тебе сказать, да?
– В принципе можно и не говорить, будет даже интереснее. Так ты мне быстрее поверишь. Но для надежности лучше сказать. Решай сама.
– Тогда я скажу. Мне бы очень хотелось, чтобы желание исполнилось. Если оно исполнится, я обязательно поверю в твои волшебные способности!
Козырев внимательно взглянул на девушку, и та ему доверительно сообщила:
– У меня тут есть пара хвостов с первого курса. А скоро сессия. Меня не допустят к ней, если не сдам долги.
Арсений изобразил разочарованную гримасу, и девушка поспешила добавить:
– Я правда старалась выучить! Честное слово! Но там так сложно, а препод такая грымза!
– Ну хорошо, ладно. Как скажешь. Можешь считать, что ты уже сдала.
– Что, уже все? Готово? И что я теперь должна делать?
– Понятия не имею! Но советую идти готовиться к экзамену.
– В каком смысле?
– В самом что ни на есть прямом!
– Ты предлагаешь мне еще раз попытаться сдать?
– Я ничего тебе не предлагаю, я просто считаю, что дополнительные знания в любом случае не повредят.
– То есть, если я сама сдам экзамен, это тоже будет считаться?
– Конечно! Желание же исполнится.
– Ну… Так нечестно! – девушка почувствовала себя обманутой и обиженно надула губки.
– Наташ, я совершенно не представляю, каким образом исполнится твое желание. Но я знаю, что оно исполнится. Можешь быть в этом абсолютно уверена! А так или иначе – да какая тебе разница, по большому счету?
Натали сверлила взглядом молодого человека, пытаясь прочитать в его глазах, действительно ли он так думает или просто прикалывается над молодой, провинциальной дурочкой. Но ни ироничной улыбки, ни даже намека на сарказм разглядеть так и не смогла. И все же она скептически махнула рукой: