Арбуз

– Ну, что вечером идем на арбуз? – Леше не терпелось выяснить это.

– А на базу? – спросил Роберт, – Мы ведь вчера не работали.

– Но ведь на Стромынке ждет арбуз.

– А на базе их больше.

– Дело не в арбузе, а в компании, – Барашкин поймал Лешину волну.

– Считай, что этот арбуз пал смертью храбрых, – сказал Лорьян

– Ты же утром говорил, что вечером едим арбуз, – настроение у Леши стало портиться, – Жертву приносят ради чего-то. А мы ради чего?

– Во-первых, я не говорил, а делал прогнозы. А ты сам слышал, у них Лариса больная. Во-вторых, задабривать подарками женщин нужно медленно и последовательно. Арбуз, еще арбуз, конфеты, брильянтовое ожерелье…

Барашкину разговор на материальную тему не нравился. Целью Барашкина пока было не бросить якорь на Стромынке, а скорее прощупать дно. И дно это вдруг показалось неприветливым, где могут найти могилу все его трудовые накопления. Он понимал, что собственно говоря, для того и работал на базе, чтобы были деньги на разгульную жизнь. Но когда после слов Лорьяна стало очевидно, что разгульная жизнь потребует затрат, он заколебался. Ему, жившему на мамины подачки, собственные деньги в виде купюр представлялись не меньшей ценностью, чем кутеж на Стромынке.

– И что теперь, едем на арбуз или нет? – растерянно спросил Барашкин.

– Арбуз будет съеден, – бодро отрапортовал Роберт, – Наш скорбный труд не пропадет.

– А Ира, вроде не против, – нерешительно заикнулся Леша.

– Не против чего?

– Не против того, чтобы съесть его вместе с нами, – уточнил Леша.

– Не сомневаюсь, что Ире съесть арбуз вместе с тобой – раз плюнуть. Только косточки выплюнет, сначала арбузные, а потом твои. А я жить хочу.

Полина не раз говорила, что только сплоченный, правильно направленный коллектив может достичь поставленных целей. А буквально сегодня она правильно заметила, что нужно ставить правильные вопросы и находить правильные ответы. И Леша, кажется нашел верные слова. Из лексикона той же Полины.

– Это попахивает оппортунизмом, – сказал он.

– Давайте, на перемене найдем их и выясним, – предложил Барашкин.

– Хотите? На здоровье, выясняйте! Но, навязываться – это мелко, – усмехнулся Лорьян, – Девушки не любят навязчивых. Девушки не любят жмотов. Девушки ценят красивые жесты.

– Какие, например? – спросил Барашкин.

– Например, расставаться с арбузом нужно легко.

– Почему с ним обязательно нужно расставаться? – не соглашался Барашкин.

– Потому что арбуз – не марксизм, он не вечен. Но, как и марксизм, арбуз даст свои семена. Считайте, этим арбузом мы кинули семена, которые…

– И когда же они прорастут? – печально спросил Барашкин.

– Это зависит от обстоятельств. Нужно время на прорастание. Почву нужно удобрять.

– Ну, так можно поехать типа удобрять, – предложил Барашкин.

– А каким добром? – спросил Лорьян, – Арбуза мало. Нужно еще поработать, чтобы удобрить.

Барашкин замок. Лорьяну было проще. Он сразу пускал свои овощебазовские по ветру. Леша тоже быстро их тратил и был небогат. А у Саши заначка пухла. Но расставаться с ней не хотелось.

Вопрос о вечере на Стромынке, поднятый на повестку, был спущен на тормозах. Это означало, как понял Леша, что каждый решает самостоятельно.

Когда Леша подошел к проходной, увидел, что запомнившаяся ему с ночи вахтерша, перекрыв проход специально предназначенной для этого палкой, удерживала Лорьяна. Образовался небольшой затор, и Лорьяну пришлось отойти в сторону. Сфокусировавшись на Лорьяне, вахтерша пропустила Лешу вместе со сгрудившимися остальными входящими. Леша, как видно, ей не запомнился. И воспользовавшись этим, он прошел. Да, он не бросился выручать товарища. И не мог выручить. И какой после этого Лорьян товарищ. Сначала агитирует не ехать на Стромынку, а сам втихую едет. Разве так товарищи поступают?

Леша для себя имел полное оправдание. Он имел моральное право ехать. Он никого не убеждал не ехать. Он был даже за то, чтобы поехать. Он был приглашен. А поехал после мучительных сомнений. Он честно пытался найти Иру и уточнить планы на вечер. Но Иры он не нашел. Оказалось, он не знает в какой она группе.

Зато с недавних пор точно знает, в какой комнате она живет. Комнатой уж ошибешься. Леша поднялся на третий этаж, но в заветную дверь сходу не постучал. Он решил подождать, вдруг на его удачу в коридоре появится кто-то из ее комнаты. Но вместо этого из-за поворота прямо на него выплыл Барашкин.

– Все дороги ведут к арбузу, – кисло усмехнулся Барашкин, увидев Лешу.

– Вот уж, действительно. Видел, Роберта на проходной задержали?

– Нужна мне проходная. Я через дырку пролез, – Барашкин произнес это с неожиданным для него самого ощущением превосходства над теми, кто не знает тайных ходов, – А почему тогда его задержали, а тебя пропустили?

– Я неприметный.

Леша вспомнил, что Барашкин ночью присоединился к ним, когда они уже шли с Надей к читальному залу. А проснувшись, он рванул звонить мамочке. Поэтому он не знал, в какой комнате живут девчонки. И как теперь спросить? Девочки с третьего курса и с другого факультета. Он их не знал. И теперь, запутался, терял время и злился. Знание тайного прохода в общежитие, как оказалось, далеко не все. Нужно знать дверь. Когда Барашкин увидел Лешу, обрадовался. Леша знал дверь. И узнав, что Лорьян застрял на проходной, стыдно сказать, тоже обрадовался. А почему бы не позлорадствовать, если застрял тот, кто агитировал не ехать, а сам поехал?

Но бросать друга в беде, все же, не по-людски. Леша отправился на спасение. Но Лорьяна на проходной уже не было. Ушел? Ну что же, видать, ему не судьба. Леша вернулся, но и Барашкина на прежнем месте тоже не оказалось. Куда делся? А арбуз взывал. Не столько арбуз, сколько приглашавшая на арбуз. Ее комната впереди за поворотом коридора. Так, вперед? Но он прошел немного и остановился. На площадке сразу за поворотом стояла Ира и разговаривала с узкоплечим. Леша остановился вовремя. Они его не заметили. Он отступил и шагнул к стене, так что, он их мог видеть, а они его нет. Слышать, о чем они говорят, он не мог.

Первым делом Леша разозлился на Лорьяна. Потом на исчезнувшего Барашкина. Потом на принципиальную Полину, которая своим выискиванием волос испортила его утренний разговор с Ирой. Что теперь делать? Прятаться за углом? Двигать по коридору дальше, как ни в чем, ни бывало? И Леша выстроил следующую матрицу поведения: он пришел ради арбуза. Он его принес и имеет на него законное право. Нужно вернуться немного назад до предыдущей лестницы, их тут не одна, спуститься или подняться на этаж, пройти параллельный пролет коридора этажом ниже или выше до следующей лестницы, там снова выйти на нужный этаж и вернуться к нужной комнате, уже в обратном направлении. Крюк не беда. Ноги не отвалятся. Так он и сделал.

И вот он постучал в заветную дверь.

– Ну, просто день открытых дверей, – с удивлением произнесла открывшая дверь незнакомая Леше девушка.

За столом шло пиршество. Ели арбуз. Пировали хозяйки комнаты и два неизвестных Леше молодых человека. Лорьян и Барашкин стояли сбоку у стола, держа в руках каждый по тонкой скибочке. На них уже места за столом не хватало. На газетах, разложенных на столе, лежали арбузные корки и в беспорядке, как погибшие солдаты на поле боя, черные арбузные косточки. Две нетронутые скибки еще оставались на столе. Но Леше ничего не предложили. Сразу предупредили, что это оставили для Иры и Юры. Они пока заняты. Леша догадался, что это для узкоплечего. На то, чтобы выделить дольку Ире, он не возражал. Но для узкоплечего? Ему стало смертельно обидно и одновременно смертельно захотелось арбуза.

Леша глотал слюнки и ждал своих товарищей. Они не торопились. Лорьян пробовал сосредоточить внимание публики на том, что это он перебросил через забор арбузы, но его никто не слушал. Какой еще забор? Наконец, Лорьян положил на стол обглоданную арбузную корочку, взял кусок газеты и стал тщательно протирать сладкие ладони, ожидая, когда Барашкин доест. Барашкин тоже сознательно затягивал удовольствие. Из чувства протеста. Пусть сегодня выдался не его день. Пусть это совсем не тот великолепный кутеж, какого ждала его мятежная душа. Пусть на него сейчас смотрят как на непрошенного гостя. Плевать! Именно он, персонально он пронес арбуз в общежитие. Он имеет право, хоть одну дольку есть так медленно, как душа пожелает. Но всему приходит конец. Барашкин доел и так же, как Лорьян, стал тщательно вытирать руки газетой. Ладони почернели. В этот момент в комнату вернулась Ира.

– Мы тебе приберегли, – сказала ей Надя, указывая на дольку арбуза на столе, – А где Юра? Ему тоже выделили.

– А он перебьется, не заслужил,– ответила Ира, – Отдайте Леше.

– Кому? – спросил один из сидящих за столом парней.

– Вот ему, – Ира взяла двумя руками за концы дольки и вручила Леше, словно она подносит ему братину с медом, – Он заслужил. Он его сюда нес.

– Хоть кто-то заметил, Мы тоже, между прочим, – напомнил Лорьян.

– Ну, между прочим, вы свое съели, – заметила Надя.

– Так тебя ждать, пока доешь? – спросил Лорьян.