В страшном, очень страшном болоте

Но, по дороге в родную деревню, когда он преодолевал леса, болота и поля, налетел ураган и вырвал из рук мешок с порошком. Ураган поднял его высоко в небо. В небе мешок разорвался, и вся магия смешалась с облаками, разнеслась ветром по всей стране и с бодрым дождиком пролилась на землю. Вздох пронесся по лесу. Вся природа встрепенулась и проснулась от векового сна.

Волна волшебства стерла различия между живым и неживым.

Конечно же, силы порошка не хватило на весь этот необычный мир, но охватило очень большую территорию. Основную часть живительной магии впитало в себя болото. Через ручьи стекающие жадно проглатывала трясина магию, через подземные воды, теряя чистоту, захлебываясь в болотной жиже, впитывалось волшебство.

В бездонном омуте, в непроходимом лесу, где никогда не растворяется в зареве дня туман, за плотной пеленой которого выступают угрожающие силуэты и тени, раздались зловещий рык и пугающий шепот. Настораживающий шелест и скрежет, ранящий воздух, наполнили на мгновение окружающий лес и затихли.

2. ВОЗВРАЩАЙСЯ С ПОБЕДОЙ, А НЕ С БЕДОЙ

В деревне никто уже и не надеялся увидеть Уаха. И, когда он, постаревший, грязный и измученный, в юбке, с запутанными в волосах веточками и листиками, появился на краю поселка, нюфики поначалу его не узнали. Но, когда они разглядели Уаха в этом странно одетом дедушке, радости не было предела.

Все жители деревни сбежались, побросав свои дела. Они обнимали его, щипали и трогали, строили такие гримасы и махали так руками, как никогда в жизни. Трясли его, и он, расслабив щеки, блаженно издавал булькающие звуки.

Затем они подняли на руки чародея и принесли его к дому, больше похожему на большой шалаш. Опустившись на ноги, Уах увидел, что его любимый домик остался таким же милым и ухоженным, как тогда, когда он ранним утром покинул его.

Все это время нюфики по очереди ухаживали за жилищем, подстригали растительность, и даже огород был засажен разными овощами и ягодами.

Увидев это, волшебник разрыдался. Не было предела его благодарности.

Упав на землю, он пытался обнять весь двор, вместе с огородом и домиком.

День подходил к концу, и солнце спряталось за верхушками деревьев.

Остаток вечера он провел в компании друзей, рассказывая свои необычные приключения в лесу, а их было предостаточно. Одни брюки чего стоят. Но ночь постучала в окошко, и все разбрелись по домам, оставив Уаха наедине со своими воспоминаниями.

3. НЕУДОБНО СПАТЬ НА ПОТОЛКЕ

Наступил следующий день, а вместе с ним наступила и новая эра в жизни лупоглазиков. В это утро солнце светило как никогда. Бешеная живность носилась в воздухе, не зная, что делать со своей появившейся способностью к общению и осознанности. Цветы, трава, деревья и даже мох издавали нечленораздельные звуки. Языка общения еще не возникло. Никто не знал еще ни одного слова, а тяга поговорить появилась. Всем хотелось заявить о себе в этом мире. Более смелые из нюфиков с широко открытыми глазами присматривались и, навострив уши, прислушивались к произошедшим изменениям.

Те, кто менее смелый, заперлись у себя в домиках, решив переждать это стихийное бедствие.

По улице гуляли вороны и бормотали тарабарщину. Цветы выли, как волки, на луну, а жуки пищали на разный лад. От всего этого у нюфиков голова шла кругом. Все даже забыли про вернувшегося волшебника, но только на миг, и, когда Уах вышел из хижины, улыбнулся, потянулся и зевнул во весь свой немаленький рот, нюфики кинулись к нему и принялись обнимать его, толкать и щипать, удивляясь своей забывчивости.

– Уах вернулся… вернулся! – пронеслось в воздухе. После чего даже самые трусишки высыпали на улицу.

Нюфики собрались вокруг волшебника и, открыв рты, слушали его необычный рассказ, изредка закрывая руками рты от удивления, иногда заливались смехом и пускались в пляс. Даже те, кто вчера уже слышал о приключениях, не упускали ни одного слова, они готовы сто раз услышать одно и то же.

Поведал Уах и о чудесах, и про колдовское зелье, и про то, как мешок с порошком унесло в небо. И про то, что он догадывается, почему все вокруг изменилось.

Во все эти сказки трудно было поверить, но нюфики даже не сомневались в правдивости рассказа. Тем более, подтверждений его словам было предостаточно, да и обманывать не было в привычках этого маленького народца.

Напоследок он объяснил все прелести владения магией – зачем она нужна и как она облегчит существование.

Убедив всех в необходимости воссоздать утерянный порошок, он взял в помощники двух самых расторопных и смышленых малышей, и дом быстро преобразился в магическую лабораторию.

Задымились котлы, закипели отвары и зелья из трав и грибов. Необходимые ингредиенты приходилось собирать в тех местах, которые не тронула магия. Местную разговорчивую растительность варить не поднималась рука.

Как ни старался чародей повторить в точности свое произведение, но мудрость прожитых лет не укрепила его память. Долгожданный порошок в конце концов был создан, но не совсем такой, каким был прежний. Чего-то не хватало, чего-то незначительного.

Порой мелочь, на первый взгляд не решающая ничего, может оказаться тем гвоздиком, на котором держится все здание. Даже без самой маленькой детальки, самой крохотной, которую порой даже трудно разглядеть невооруженным глазом, механизм часов не оживет и не будет отсчитывать секунды.

Так и в этом случае. Нет, конечно, порошок работал, но не так, как раньше. Если раньше Уах мог совершить любое волшебство с его помощью, то сейчас у него получалось только оживлять неживое, что он не любил. И это его выводило из себя. Он перепробовал все, даже свою слюну добавлял в варево, но все было тщетно.

Однажды утром Уах, как обычно, собрался спуститься к ручью для утренних процедур, как в дверях появилась юная особа.

– Я тут проходила мимо, – начала робко девчонка, ковыряя ногой землю. – И решила заглянуть к тебе….

– Ну? – развел руками волшебник, готовый сию секунду помчаться на водные процедуры к ручью, а потом за долгожданную ложку с вилкой. В животе так урчало, что, казалось, там уйма маленьких волчат просят есть. Вчера он так заработался, что даже не поужинал, и сейчас тратить драгоценные минуты на лишнюю болтовню не было желания. – Ну? Что хотела? – всем своим видом волшебник старался показать, что ему не до пустых разговоров.

– Вам не нужен… еще помощник… э-э-э… помощница? Я смышленая. И…

Недослушав, Уах побежал к ручью, крикнув на ходу:

– Да проходи уже… в дом, там подожди. Вернусь, вот и поговорим. Только ничего не тро-о-о-гай.

Белеле, так звали девочку, ничего не оставалось делать, как юркнуть в дверь. От необычного вида комнаты, заставленной разными колбочками и чашками, она ахнула. На стенах висели разные травы и коренья. По углам стояли необычные приспособления для перетирки, отжима и сушки. Девчонка ходила по комнате с широко открытыми глазами и ртом.

– Да, точно я пригожусь. Еще как пригожусь. Здесь не хватает женских рук, это точно, – сказала она с таким выражением лица, как будто ее уже взяли в помощницы.

– Ой, как тут интересно! – вскрикнула она, увидев стол, заставленный всякой научно-волшебной всячиной. – Порошочки и примочки, сушеные цветочки, – напевала она, пританцовывая, балансируя между домашней утварью. С самого раннего детства она тянулась к знаниям, и разные необычные вещи буквально сводили ее с ума.

В конце концов она наткнулась на чашу с порошком.

– Ой, а что это тут такое интересное? Это, наверное, и есть то, о чем говорил Уах. Как интересно, – пискнула она и захлопала в ладоши.

Белела взяла двумя пальчиками немного зелья, насыпала его на ладошку и стала внимательно рассматривать. Порошок искрился в пробивающихся сквозь щели лучах, завораживая своим необычным свечением.

Пересыпая порошок с ладони на ладонь и любуясь его необычными переливами, она так увлеклась, что не услышала мудреца, вернувшегося домой. Веселый и сытый, он совсем забыл про гостью.

Столкнувшись нос к носу с девчонкой, он подпрыгнул как ошпаренный.

– Ты что здесь делаешь? Положи на место.

Белела от неожиданности вскинула руки и упала на пол. Пыль поднялась в воздух и осыпалась ей на лицо. Она стала дуть, мотая головой и зажмурив глаза. И все, что было в воздухе, полетело в волшебника.

– Осторожнее! – заверещал он, смешно затопал ногами и взлетел, приклеившись задом к потолку.

4. БЫВАЕТ ВСЕ, ДАЖЕ ЗЕЛЕНЫЕ СОБАЧКИ В НОСКЕ

– Ты как птица?! Ты умеешь даже летать?! Ты поистине самый мудрый из мудрых.

– Да нет же, нет. Я сам не знаю, как это получилось, – отталкиваясь от потолка, пропел Уах, стараясь приземлиться на пол, но его опять поднимало вверх…

– А меня научишь? Я всегда мечтала летать! – воскликнула девочка и стала кружиться, подпрыгивая на одной ноге и маша, как крыльями, маленькими ручками.

– Я же говорю. Я не знаю, почему я взлетел. Это, наверное, твои проделки. Опусти меня немедленно.

Но, поняв, что эта несмышленая девочка не смогла бы такого совершить, он на четвереньках прошелся по потолку до стены и слез по ней вниз головой, цепляясь за все, что попадало под руку.