Сумеречные тени. Книга I

– Ужас, – вздрогнул мой ученик, – и сколько длится эффект?

– Где-то двенадцать-тринадцать дней, – прикинул я, – ты видишь где-нибудь клещи?

– Что?

– Мне будет нужна твоя помощь, чтобы уничтожить кинжал, – пояснил я, – так ты их видишь где-нибудь?

– Сейчас поищу, – отозвался Эмиль.

Пока он рылся в дальнем углу, я осмотрелся в поисках точильного камня и обнаружил его под слоем пыли на одной из полок, висевших на стене.

– Нашёл! – крикнул мой ученик, сопровождаемый жутким грохотом падающих инструментов.

– Кузницу только не рушь! – усмехнулся я.

– Да что ей станется, – пробормотали в ответ.

– Значит так, – подошёл я к кинжалу, – возьмись клещами за лезвие и держи крепко. Возможно, он будет вибрировать и вырываться.

Вампир без вопросов захватил нож и прижал к наковальне. Склонившись над мерзким оружием, я пробежал глазами руны, пытаясь найти начало. Вскоре мне повстречался нужный символ. Аккуратно приставив к нему точильный камень, я принялся с ожесточением стирать начертанное.

Сначала нож лежал неподвижно, но стоило мне приблизиться к середине рукояти, задёргался, а после и вовсе начал подскакивать. Правда, как только исчез последний символ, кинжал успокоился.

– Ну вот, – положил я точильный камень, – теперь это просто обычный нож.

– Можешь его отпустить, – обратился я к судорожно вцепившемуся в клещи Эмилю. Похоже, внезапно оживший кинжал произвёл на него сильное впечатление.

– А как же уничтожить? – недоверчиво посмотрели на меня, не спеша выпускать из рук инструмент.

– Если стереть руны, он теряет свою силу, – объяснил я.

Эмиль осторожно взял кинжал и провёл пальцами по боковой стороне клинка.

– Тут какие-то желобки.

– Направляющие для энергии жизни.

Вампир взвесил кинжал на руке и слегка подбросил.

– Сделан неплохо, – вынес вердикт мой ученик, – сбалансирован мастерски и клинок острый. Что будешь с ним делать?

– Не знаю, – пожал плечами я, – выброшу, наверное.

– А можно… я его себе заберу? – неуверенно спросил Эмиль, – ты же вроде сказал, что он больше не опасен?

– Первый трофей? – усмехнулся я, – да, конечно, бери.

– Правда?! – обрадовался мой ученик. – Спасибо! Ему только рукоять кожей переплести и можно будет использовать.

Я уже было хотел ответить, но меня прервал скрежущий шорох в углу. На свет выкарабкалось нечто чёрное, склизкое и продолговатое, на четырёх изломанных ножках. От одного конца тела до другого тянулась огромная щель.

– Что это? – шёпотом спросил меня Эмиль, замерев.

– Вторая ступень Пожирателя эмоций, – тихо ответил я, – Жор. Видимо, его привлёк твой всплеск радости.

Существо, почувствовав, что его заметили, остановилось. После небольшой паузы он начал подбираться к Эмилю. Тот поднял руку вверх и резко по диагонали опустил её.

– Диспергэ!

Красная волна врезалась в Жора, но не рассеяла его, а оставила глубокий порез. Пожиратель взвился и, противно пища, завертелся волчком. Потом он внезапно замер и побежал на Эмиля.

Подняв вверх сложенные вместе ладони, я резко опустил их, разъединяя.

– Диспергэ!

Двойная красная полоска опоясала тварь и через секунду, сжавшись, рассеяла её чёрным дымом.

– На Жоров не действует заклинание рассеивания первого уровня, – пояснил я опешившему вампиру.

– Т-ты ведь меня научишь этому? – спросил Эмиль, указывая на меня кинжалом, который инстинктивно выставил вперёд, как только на него побежал Пожиратель эмоций.

– Не вопрос, – отозвался я, – только не сейчас. Сегодня следует выспаться, ведь завтра нужно начинать зачистку башен.

Отправив вампира в его комнаты с большой порцией тёплой крови, я отворил свою дверь, пропуская внутрь довольную Фелис.

– Как провела ночь? – с зевком спросил я, направляясь в ванную. В ответ мне довольно мявкнули, запрыгивая на диван.

После, лёжа в постели, я всё никак не мог заснуть, терзаемый назойливым тупым беспокойством.

«Что здесь делает оружие одной из самых мерзких сект за последние сто лет? Почему появился пожиратель второй ступени? Неужели я что-то упускаю? Неужели не вижу дна колодца, отвлекаясь на водные блики?»

Глава IV

Мне наконец-то удалось выспаться. В приподнятом настроении выйдя из ванной, я смешал завтрак своему ученику, немного подумал, и вместо одного энергетического шарика в керамическую кружку полетели два. Я настолько ушёл в свои мысли, что удивился, открыв дверь и застав на своём пороге широкоплечего парня со светлыми вьющимися волосами.

– Марк? Чем обязан?

– Я? – конюх переминался с ноги на ногу, – ну, я, эта, спасибо Вам сказать хотел. Ну, что не убили…

– Да что уж, – настороженно отозвался я, – Пустяки.

«С чего вдруг такое проявление миролюбия?»

А посетитель мялся, всем видом выражая нерешительность высказать свои мысли.

– И эта, простите, что вчера я… Ну, так отзывался о вампирах, – переборол он себя наконец, – может, они и правда не такие, как я думал…

– Извиняйся не передо мной, а перед Эмилем, – посоветовал я, выйдя в коридор, отчего парень поспешно посторонился, освобождая путь.