– Если бы это было так, мы бы с тобой не разговаривали.
– Почему? – не понял парень.
– Потому что вампиры могут создать себе подобного лишь через два-три года после своего перерождения. Не думаю, что его замучила совесть спустя столько времени, – пояснил я, осматривая шею и запястья умершего, – и всё-таки его убили.
– Посмотри, – поманил я рукой своего ученика, и тот не спеша приблизился, – видишь?
Я указал на небольшие отверстия на шее и руках мертвеца.
– Что это? – с отвращением спросил Эмиль.
– Его съели, – просто ответил я, – причём вампиры слабее его.
– Слабее? – не понял мой ученик. – Но как же они тогда смогли это сделать?
– Мне это тоже интересно, – задумчиво проговорил я и поднялся.
– Что будем делать с телом? – спросил Эмиль. – Не оставлять же его так, вдруг кто-нибудь наткнётся…
– А почему бы и нет? Под солнечным светом он полностью разложится за день-два, – пожал плечами я.
– Всё равно неправильно, – насупился Эмиль, – надо его похоронить.
– Ну, как знаешь, – вздохнул я.
– Тогда я за лопатами, – махнул рукой вампир и направился к замку.
– С-стой! – крикнул я, осознав, что это не было шуткой.– Зачем нам лопаты?
– Могилу вырыть.
–Маг я или нет, в конце-концов? – пришлось напоминать парню, – да к тому же ты скорей заблудишься, чем найдёшь их.
Эмиль, немного помешкав, вернулся, выжидающе глядя на меня.
Закатав рукава рубашки я глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь сосредоточиться. Невдалеке почувствовал маленький подземный ручеёк и позвал его к себе. Через несколько секунд ко мне струйкой потекла вода, собираясь небольшим шариком между ладоней. Я подождал, пока он не станет около метра в диаметре.
– Круто, – присвистнул Эмиль.
– Сейчас начнётся самое интересное, – пообещал я и направил сферу воды на свободное место.
«Мне нужна яма два метра глубиной, такой же длины и метр шириной».
Водный шар распался на много маленьких капелек и принял форму нужного мне параллелепипеда, который вдруг с шорохом обрушился на землю и быстро впитался. Подождав немного, чтобы почва как следует пропиталась, я поднял её вместе с водой и сгрузил рядом с идеально правильной ямой. Затем, вытянув воду из груды земли, придал ей форму носилок, что подтекли под бездыханное тело и, протащив его вперёд, скинули в свежую могилу. Осталось только, вновь пропитав ту гору земли, уложить её сверху аккуратным холмиком.
– Теперь ты спокоен? – повернулся я к своему ученику.
– Это было действительно нечто! – восхищенно выдохнул он. – А зачем тебе была нужно вода? Разве ты не мог просто вытащить землю?
– Был бы магом земли, так бы и сделал, – терпеливо объяснил я, – но я работаю с водой.
– Ах, да. Точно. – Пробормотал Эмиль.
Привычным жестом взглянув на небо, обернулся к своему ученику.
– Скоро рассвет, нам пора возвращаться, – позвал его за собой.
– Так почему ты решил, что этого вампира убили более слабые? – спросили меня, стоило отойти от могилы.
– Молодые вампиры не могут за раз усвоить много жизненной энергии, – начал объяснять я, – поэтому едят часто. Края укусов неровные, будто к ним несколько раз прикладывались.
– Это значит… – слегка побледнел Эмиль.
– Его очень долго убивали.
– Но… зачем тогда его подвесили? И как несколько слабых вампиров смогли управиться с ним?
– Хотел бы я знать.
Вернувшись в комнаты, я распечатал новый контейнер с кровью, которую купил во время поездки в город и, накормив ученика, отправился в душ.
«Всё интереснее и интереснее, – думал я, подставляя лицо под воду, – сначала огромное число Пожирателей эмоций, затем мёртвый лес, а теперь ещё и это. Нам словно помахали флагом, подстёгивая работать быстрее».
И кое-что я не рассказал Эмилю. На трупе остался едва уловимый след темной магии.
Глава III
Сквозь сон я почувствовал, как что-то пушистое перекрывает мне доступ к кислороду. Я резко сел, отмечая, как на колени шмякнулось нечто мягкое.
– Фелис! – воскликнул я, жадно хватая ртом воздух. – Ты чего творишь?
Моя кошка, ничуть не раскаиваясь, поднялась и стала тереться о мою руку.
– Не могла выбрать способ подъёма помягче? – спросил я, почёсывая её за ухом.
Кошка замурлыкала, растянувшись на всю постель.
Лёгонько щёлкнув её по уху, я поднялся, направляясь в ванную.
Вызвав свою светло-зелёную рубашку и потёртые штаны из толстого хлопка, я занялся приготовлением завтрака своему ученику, смешивая первую группу с третьей в соотношении три к одному, сверившись, на всякий случай, с записями Берты.
Фелис поджидала меня возле двери и, стоило мне открыть её, махнула пушистым хвостом, отправившись куда-то по своим делам.
А я, заперев дверь снаружи на привычные заклинания, после непродолжительного колебания добавил ещё парочку, посильнее. Всё-таки вчерашнюю находку игнорировать нельзя.
Постучавшись, вошёл к Эмилю и застал его за чтением какой-то книги.
– Добрый вечер, – поприветствовал я, проходя внутрь и протягивая ему завтрак, – чем занят?