Франциск и Хайни

Лучшая жена из всех просто сказала: "Опять всё сначала".

Объединив усилия, мы распределили предметы одежды по всем столам, стульям, подоконникам и лампам. Когда мы всё закончили, то сразу рухнули на кровать. Едва мы легли, как тут же кто-то позвонил в парадную дверь.

Свекровь подошла к окну и осторожно выглянула наружу.

– Доктор Зельманович, – прошептала она. – Председатель Верховного суда, со своей женой.

Мы застыли от ужаса и смущения. Что мы должны делать? Доктор Зельманович посещает нас в среднем раз в пять лет. Он имеет право на получение должного. Но только где?

И снова лучшая жена всех что-то придумала:

– Я быстро уберу вещи! Мама поможет мне. А ты задержи их в прихожей.

Я подошел к двери, открыл и тепло и настойчиво поприветствовал верховного судью и его жену. Затем я показал ему какую-то очень стильную мебель в нашей прорехой. Я говорил как можно громче, чтобы заглушить звуки перевозки белья из гостиной в соседнюю комнату.

Через некоторое время госпожа Зельманович выразила желание сесть.

К счастью, вскоре после этого я услышал одобрительный сигнал в виде кашля моей жены. Я привел посетителей в гостиную. Мы заняли место в полуразвалившейся комнате. В то время как моя тёща спрашивала, нужен ли чай, кофе или какао, моя жена шептала мне:

– Мы спрятали бельё в соседней комнате.

Мы некоторое время разговаривали, вскоре воцарилась тишина, внезапно прерванная странным шумом. Как оказалось, это была госпожа Зельманович, скрипнув зубами она недовольно сказала:

– В этой комнате немного прохладно, – кропотливо произнесла она и встала. В низу её платья было большое темное пятно.

Остальные обитатели комнаты тоже дрожали от холода. Я сам не был исключением.

– Содержание влаги в вашем доме кажется очень большим, – заметил доктор Зельманович и несколько раз чихнул.

Хотя я всё ещё пытался возразить ему, произошло ужасное: из соседней комнаты под дверью плескалась вода. Сначала только маленькая струйка, но потом она стала шире. В конечном итоге под ковром появился целый ручей.

Доктор Зельманович встал, чтобы попрощаться. Его жена уже поднялась.

– Останьтесь ещё немного, – заикаясь, сказала лучшая жена из всех и подошла к двери, чтобы остановить наших гостей. Но они не позволили себя оставить здесь. Они просто ушли. Они ушли, не поворачиваясь. Вряд ли они вернутся в ближайшие годы. Мы вернулись обратно, пытаясь остановить воду. Нам это удалось.

Ко мне пришла хорошая идея. Просто повесить одежду обратно, рано или поздно солнце выйдет и высушит одежду.

Глава V В поисках мыши

В ветреную ночь меня разбудил приглушённый шорох в нашем шкафу для белья. Моя жена тоже проснулась и слушала с затаенным дыханием.

– Мышь, – прошептала она. – Наверное, она пришла из сада. Что нам теперь делать? Боже я так боюсь её.

– Пока ничего, – ответил я. – Может быть, она сама исчезнет сама.

Но она не исчезла. Утром я обнаружил следы её ночной похлебки и две прогрызенные скатерти.

– Этот зверь! – гневно воскликнула жена. – Убей его!

Этой ночью мы приступили к работе. Как только мы услышали стук зубов, то сразу включили свет. Я схватился за метлу и распахнул дверцу шкафа. Во втором отсеке в правом углу снизу, за одеялами сидела маленькая серая мышь. Мышь задрожала от страха.

– Не сладко, – вздохнула лучшая жена из всех и тревожно спряталась за моей спиной.

– Смотри, как бедняга боится нас. Что ты хочешь, убить её? Возвращайся в сад маленькая мышь.

Я протянул руку чтобы схватить мышку за хвост. Но она исчезла между одеялами. И пока я снимал покрывала, мышка спряталась между скатертями, потом между полотенцами, а затем между салфетками.

Когда я полностью очистил шкаф для белья, маленькая мышка сидела под диваном.

– Глупая ты, мышка, – сказал я добрым голосом. – Разве ты не видишь, что я хочу тебе помочь? Я со всей силы бросил метлу в неё.

После третьей неудачной попытки мы переместили диван в центр комнаты. Мышка уже давно сидела под книгами на полке. Благодаря помощи моей жены, нам потребовалось всего полчаса, чтобы достать все книги. Зверек с трудом удержался, вскочил на кресло с предложением и рухнул в обивку.

– Горе тебе, если ты ей что-то сделаешь, – предупредила меня лучшая жена из всех.

К пяти часам утра мы устали гоняться за мышью и поэтому легли спать. Мышка тем временем съела обивку нашего кресла.

Утром я проснулся от пронзительного крика. Моя жена указала дрожащими руками на наше кресло, в подлокотнике которого красовалась большая дыра от кулака.

– С меня хватит! Звони истребителям грызунов!

Я позвонил в компанию, которая занимается этим. Там мне сказали, что они работают только против семейств мышей.

Поскольку я не собирался разводить семью мышей, я просто купил мышеловку.

Моя жена сначала протестовала против этого жестокого инструмента. Но я смог убедить её, что мышеловка, вероятно, не сработает. Вечером мы поставили ловушку в темном углу. Мы решили лечь спать, но не могли заснуть. Звуки гвоздей, исходящие из моего ящика, слишком беспокоили нас.

Вдруг стало совсем тихо. Моя жена в ужасе вскочила с кровати, что сделал и я с торжествующим криком.

Ловушка была захлопнута, и мой большой палец был зажат ей.

Моя жена сделала мне холодный компресс. Она была рада, что мышка не попала в ловушку. Затем она осторожно взяла ловушку и сделала стальную пружину безопасной. Утром меня снова разбудил крик моей жены. Мышка по ночам забирала наши запасы риса.

– Неси мышеловку на ремонт, – приказала жена.

Поскольку для мышеловок не было запасных частей, я купил новую. Дома я поставил инструмент убийства в углу комнаты и обозначил путь туда маленькими кусочками сыра.

Это была захватывающая ночь. Мышка устроилась в моем столе и грызла мои рукописи. Мы молча слушали. Наконец, моя жена сказала:

– Мне кажется, это будет слишком жестоко, если маленькая мышь туда попадет.

– Но она же мешает нам спать, – ответил я. – И к тому же, мышь погрызла мои рукописи.

Моя жена, похоже, не слушала меня. Когда наступило утро, мы наконец-то уснули. Мы проснулись поздно утром. Было слишком тихо.

Но в углу комнаты, там, где стояла мышеловка… Там мы увидели… В каркасе провода… Что-то маленькое… Серое…

– Убийца! – это было всё, что моя жена сказала мне. С тех пор мы не говорили друг с другом ни слова. И что еще хуже, мы привыкли к знакомому звуку грызуна так, что мы больше не можем спать.