Франциск и Хайни

Я стоял под дождем с закрытыми глазами и не шевелился. Вода пробежала мне в воротник, через мое нижнее белье, в мои туфли. Я остался в ожидании хорошей погоды.

Глава VII Жёлтая резинка

Мы решили отправиться в рекреационную поездку, моя жена и я, и приступили к разработке точного плана поездки. Все складывалось хорошо, оставалась только одна проблема: что мы должны сказать детям? Ну, Рена уже большая девочка, с которой можно разумно разговаривать. Она понимает, что мама и папа были приглашены королевой Англии, и что нельзя отказываться от такого приглашения. Так что всё в порядке. Но что мы будем делать с Амиром? Он ещё такой маленький и хочет, чтобы мы всегда были рядом.

Я обсуждал проблему за обедом с женой, и мы решили открыто поговорить с Амиром.

– Знаешь, Амирлейн, – начала моя жена, – есть такие высокие горы.

– Не уезжай! – Амир издал пронзительный крик. – Мамочка, папочка не уезжайте! Не оставляйте Амира одного!

Слезы текли по его нежным щекам.

– Мы не уезжаем!

Почти одновременно мы говорили об этом, понимая и утешая.

Таким образом, проблема, казалось, решена.

Но на следующее утро мы всё-таки решили ехать. Мы любили нашего сына Амира, но мы также очень любили зарубежные поездки. И мы не хотели, чтобы ребенок доставлял нам неудобства.

Мы обратились к некоторым людям из нашего круга общения, которые понимают детей. Они дали нам совет рассказать Амиру о нашем путешествии. И ни в коем случае мы не должны тайно упаковывать чемоданы и уходить.

Приехав домой, мы достали с чердака два больших чемодана, сложили их и позвали Амира в комнату.

– Амир, – сказал я ясным, энергичным голосом, – мы уезжаем.

– Не уезжайте! – крикнул Амир. – Я не смогу без вас!

Амир прижался ко мне и громко зарыдал.

– Не стой, как дурак! – увещевала меня жена. – Принеси ему жвачку!

Рыдания Амира мгновенно прекратились.

– Жевательная резинка? Папа, а ты привезёшь мне жвачку из Европы?

– Да, мой милый, да, конечно. Жевательная резинка. Много, много жевательной резинки. С полосками!

Амир сиял от счастья.

– Жевательная резинка с полосками, папа, собирайся и уезжай!

Амир прыгал по комнате и хлопнул в ладоши.

– Папочка! Мамочка! Оба уезжайте! Быстрее, быстрее! Почему вы всё ещё здесь? Почему, почему?..

Он снова начал плакать.

– Мы едем, Амир, мой дорогой, – я его успокоил. – Мы поедем очень скоро.

– Не скоро! Папа и мама сейчас же уезжают!

И по этой причине мы уехали на несколько дней раньше, чем мы планировали.

В Риме мы поднялись на самолет, чтобы улететь домой. Нам было странно неловко. Мы что-то забыли. Что это было? Что, ради бога?..

– Я поняла! – вдруг воскликнула моя жена. – Полосатая жвачка. Мы забыли полосатую жвачку!

Я испугался и попытался утешить жену, которая была похожа на него.

– Может быть, – заикнулся я, – может быть, Амир уже не помнит…

Но я сам в это не верил.

Во время короткой промежуточной посадки в Афинах мы бежали из киоска в киоск, чтобы купить жевательную резинку. Но их не было. Единственное, что нам предлагали для ребенка в возрасте Амира – это двухметровый жираф из ткани. Мы взяли его с собой.

Через два часа мы приземлились в аэропорту Тель-Авива. Когда мы издалека увидели двух наших детей, ожидающих нас за замком. Мы стали нервничать. С Реной не было бы никаких сложностей, она уже была вполне здравомыслящая. Но как быть с Амиром?

Мы подняли его, обняли, осторожно поставили на землю. И пока мать заботливо гладила его локоны, я сказал ему:

– Ну, мы принесли тебе жирафа.

Амир не ответил. Он сначала посмотрел на жирафа, потом на нас. Казалось, мы совершенно незнакомы ему, как будто он нас забыл. В машине он молча сидел на коленях у бабушки и смотрел перед собой. Только когда мы подошли к нашей квартире, он спросил:

– Где жвачка?

Я не произнес ни слова. Жена тоже тихонько вздохнула. Затем она набралась смелости и сказала успокаивающе:

– Дядя доктор… Ты, Амир, знаешь… Дядя доктор сказал, что полосатая жевательная резинка наносит вред здоровью…

Ответ Амира произошел так внезапно и в таком объеме, что таксист испугался.

– Дядя доктор глупый, дядя доктор дебил! – крикнул Амир. – Папочка и мамочка! Я хочу полосатую жвачку.

Теперь дорогая бабушка вмешивалась:

– Действительно, почему вы не принесли ребенку жвачку?

После этих слов Амир закричал еще громче. Приехав домой, я спросил его:

– Ну что, Амир, сын мой? Чем мы будем кормить жирафа?

– Жевательной резинкой, – ответил Амир. – Полосатой жевательной резинкой!

Я решил попробовать по-другому и сказать Амиру правду. Я хотел признаться ему, что мы забыли жвачку, просто забыли.

– У папы было много дел в этой поездке, и у него не было времени купить жевательную резинку, – начал я.