Грани прошлого

Пробормотал невнятно:

– Вся моя жизнь в последние месяцы была направлена на то, чтобы выжить. Для чего? Чтобы отыскать тебя? Для чего? Чтобы вместе с тобой перейти в другое измерение. Я ведь нашел подходящее. Шаренхол. Слышала о таком? Я тоже не слышал раньше. Понравилось его описание, милый должен быть мирок. Но он далековато от нас находится, прыжок потребует много сил, поэтому нам обоим нужно быть в отличной магической форме для совершения столь сложного пространственного перемещения. Нужно было бы много сил, – поправил себя Заэль. – Но тебе, наверно, все это на самом деле не надо. Вот теперь думаю, что дальше? И не нахожу ответа.

Офелия, кажется, почти перестала дышать. Заэль не мог разобрать ее эмоций, только чувствовал сильное смятение.

– На самом деле я долбанный романтик, – продолжал Заэль, отнимая руки от лица и вновь устремляя взор на россыпь звёзд на ночном небе. – Такой особенный вдохновенный идиот, который напридумывал себе красивую картину будущего, которое никому, кроме меня, не нужно.

– Мне – нужно.

– Ммм? – Заэль наконец посмотрел на Офелию.

– Мне нужно это будущее, – тихо сказала она. – Пожалуйста, не бросай меня. И мечту свою не бросай. Я очень… правда очень хочу играть в ней главную роль.

Они очень долго молча смотрели друг на друга. Несколько бесконечно долгих секунд длиною в вечность, наполненные сомнениями и надеждами.

А потом их губы встретились, и сладкий поцелуй вскружил голову похлеще бокала шампанского. Столько чувств было в этих ласках, столько искренних эмоций, что казалось, будто земля ушла из-под ног, а душа умчалась в межгалактический полет.

Заэль не спешил углублять поцелуй, наслаждаясь легкими прикосновениями, в которых страсти было больше, чем в интимных стонах. Он обнимал и никак не мог насытиться потрясающим ощущением счастья, затопившим всю его сущность.

Офелия гладила его по щекам, шее, волосам. Ее руки, такие тёплые и нежные, окутывали сияющим чувством обжигающей радости и безвозвратно смывали весь накопленный за долгое время негатив.

– Я люблю тебя, – прошептала она в губы.

– Слаще этих слов только твои поцелуи, – улыбнулся Заэль.

Он ближе привлек к себе Офелию, и она прижалась щекой к его груди, слушая учащенное сердцебиение.

– Прости… В последнее время я вела себя, как последняя стерва.

– Ну что ты. Зачем ты о себе так плохо говоришь? Ты вполне претендовала на первое место в хит-параде стерв.

– Хей! – Офелия шутливо боднула его головой в плечо.

Какое-то время они молчали, улыбаясь каждый своим мыслям, согреваясь одним пледом на двоих.

Потом Офелия неуверенно спросила:

– Слушай… А как ты это сделал?

– М? О чем ты?

– Сегодня, когда черта раненного принесли. Ты был так расстроен… В какой-то момент мне показалось, будто я испытываю ту же горечь, что и ты. Словно ты поделился ею, передал мне ее. Невозможно было остаться равнодушной. Готова спорить, что это твоих рук дело. Но как ты это сделал? Уверена, это не случайность.

Заэль не стал ничего скрывать.

– Так и есть. У меня есть некий врождённый дар, позволяющий мне тонко улавливать чужие эмоции, иногда могу влиять на них или делиться своими. Сегодня я просто снял с себя эмоциональный барьер и позволил всем вокруг понять на своей шкуре, как мне хреново. Подумал, что может это спровоцирует тебя на какую-то поддержку. Так и вышло.

Офелия на миг нахмурилась.

– А любовь ты тоже способен проецировать?

– А вот, кстати, любовь подделать нельзя. Я пробовал когда-то. Экспериментировал, чтобы понять, что я могу делать со своими способностями. Так вот, опытным путём выяснил, что воссоздать любовь искусственным путём невозможно. Можно передать похоть, влечение, сиюминутное восхищение и душевный покой, но любовь магии не под силу. Любовь – такая странная глубокая материя, которая не поддается насилию.

– Это хорошо. А то на миг мне подумалось, – она запнулась, но Заэль и так все понял.

– Что я просто проецирую на тебя желание смотреть на меня влюблёнными глазами? И не надейся, это ты сама хочешь на меня так глазеть, не отвертишься.

Офелия тепло улыбнулась.

– Я очень тосковала без тебя. Правда. В тот день, когда ты ушел… так и думала, что ты не вернешься. Сердце было не на месте, чуяла беду. Но все равно приперлась тогда на левобережье, проторчала там всю ночь… а потом на меня напали.

– Демоны?

– Ангелы.

Заэль яростно скрипнул зубами, пока Офелия продолжала:

– Демоны как раз спасли. Этот высший… Ким утащил меня в Преисподнюю, и держал взаперти в своем замке. Оттуда сложно вырваться, я много раз пыталась, а толку? Только обессилела вконец. А Ким решил, что раз он меня спас, то я теперь принадлежу ему. У них, знаешь ли, так принято среди женских и мужских особей, – горько усмехнулась она. – Мой дар некромантии очень редкий, потому меня пытались принудить вступить в заговор против человечества. Но я считаю полным безумием пытаться уничтожить Форланд. Отличный мир же, несмотря на количество идиотов, которых носит эта земля.

Заэль крепче обнял Офелию.

– Сейчас ты окрепнешь как следует, и мы слиняем с тобой в Шаренхол, подальше от этой вакханалии. Если… если ты хочешь, конечно.

– Хочу, – услышал он тихий шепот в ответ. – Очень этого хочу.

Он долго молча гладил ее по волосам и смотрел в бескрайнее ночное небо. Молчание затягивалось, но оно больше не было тягостным. Сейчас их двоих окутывала приятная тишина того рода, которая возникает только между очень близкими людьми, которым по-настоящему хорошо вместе. Заэль целовал волосы, вдыхал их аромат и думал только о том, что больше никогда и никуда не уйдет от Офелии. И она никуда не денется. С усмешкой подумал: если надо будет – заманит к себе внушенными эмоциями, а потом она все равно растает в его объятьях.

Заэль, кстати, сомневался, что Офелия будет реагировать на чужие эмоции, поэтому действовал сегодня наобум, когда приходилось вытягивать Сана с того света. Он раньше не работал с демонами альфа-уровня и не знал, подвержены ли они вообще таким влияниям. Оказалось, очень даже хорошо подвержены, как и все остальные.

А раз так, то…

Заэль ухмыльнулся. В голове у него зародился хулиганский план.

Глава 23. Грани соблазнения

В Залесье было тихо. Черти разбежались по своим темным делам, лишь несколько дозорных остались в деревушке. Они столпились у реки Быстротечной и о чем-то непрестанно шушукались, но Заэлю было все равно, о чем они там судачат. Он был очень занят изучением записей, которые эти самые дозорные принесли ему сегодня. Вот уже несколько часов он изучал карты местности с многочисленными крестиками и пытался выстроить дальнейшую стратегию.

Карты эти черти отобрали у группы зазевавшихся демонов на юго-востоке, и Заэль силился понять логику их перемещений. По всему выходило, что демоны доберутся до Залесье быстрее, чем предугадывал Заэль, и это его порядком сбило с толку.

Что делать? Офелии ещё нужно было время для восстановления магических резервов, но этого времени у них больше не было. Как вариант, можно было попробовать выиграть время, сменив локацию, но передвигаться придётся очень осторожно, и по тем местностям, которые демоны уже тщательно проверили, засесть в одной из тех глухоманей. Нужно было как следует изучить варианты, где можно было бы переждать бурю, чем Заэль и занимался уже много часов.

Он сидел в своей хижине, в просторной гостиной за длинным столом, за которым они с чертями каждое утро обсуждали план дальнейших действий

В абсолютной тишине сгущающихся сумерек хорошо был слышен чей-то приближающийся топот.

Заэль поднял голову на грохот распахнутой двери. Это в хижину ворвалась Офелия, вид у нее был нервный и взъерошенный. Одета она была почему-то только в махровый розовый халат и такие же тошнотворно розовые тапочки.

– Ты прям по погоде одета, я гляжу, – Заэль укоризненно покачал головой. – Простудиться так не боишься?