Война крыс

– Хорошо, еще Калир и Мерейн. В Анвалии все в порядке.

– Что знает тайная стража, то известно Андариэль, а значит, известно и тебе…

– Значит, ждем, пока прочухается Райлинга, собираем информацию – подытожил Архахаар.

– А потом пойдем драться – просиял Тарлак.

– Кто такая Райлинга? – спросила эльфийка.

– Магесса, которой повезло – ответил Архахаар, – когда мы уходили, была без сознания.

– Завтра на рассвете придет целитель из Леса.

– Спасибо. Теперь в гостевой и спатеньки?

– Могу предложить Эль и Тару немного размяться перед сном – прищурилась Валесия.

– С тобой что ли, чешуйчатая?

– Много чести, лохматый. У меня студиозус не битым спать ложится.

– Давай, давай, посмотрим, чему баба воина научила.

Прибежавшая Нирла заспанно протерла глаза, а затем склонила голову в поклоне.

– Я обещала тебе ночные побудки, как видишь, я держу слово, – усмехнулась Валесия, – вот твои сегодняшние противники.

– Оружие, магия? – зевнула девушка-студиозус.

– Руки и ноги, никакой магии, если выживешь после Тара, то берешь кинжал. Готова?

– Да, – прошептала Нирла, стараясь унять свой страх.

– Девочка, давай ты сразу сдашься и пойдешь заниматься своими бабскими делами – миролюбиво предложил Тарлак.

– Нет! – выпалила Нирла, сокращая дистанцию.

Наблюдавшая за поединком Валесия отметила, что ее ученица старается выдерживать дистанцию, сразу же отскакивая после удара. Девушка кружила вокруг тролля, стараясь зайти ему за спину. Казалось, что Тарлак просто отмахивается от надоедливой мухи, но архимагесса видела, как якобы случайные взмахи рук незаметно загоняли Нирлу в угол. Пропустив еще пару десятков ударов, тролль резко рванул навстречу Нирле. Девушка попыталась отпрыгнуть назад и ударилась спиной об стену. Торжествующий тролль поднял хрупкое девичье тело над головой и держал, пока Нирла не обмякла, осознав бесполезность сопротивления. Тарлак опустил девушку на пол и отошел к Валесии, легонько похлопав напоследок студиозуса по плечу.

Нирла поймала брошенный деревянный кинжал, несколько раз взмахнула, привыкая к длине и балансу и молча бросилась на эльфийку. Последовал короткий обмен ударами, после чего потерявшая скорость Нирла отскочила, увеличив дистанцию. Эллениэль усмехнулась, и сама пошла в атаку, вынуждая студиозуса защищаться.

– Хватит! – раздался голос Валесии, – Нирла мертва.

– Я в состоянии продолжать бой, наставница – не согласилась с ней ученица.

– Эта комбинация смертельна, человек не в состоянии защититься от последнего удара.

– Я никогда не слышала о таких комбинациях, по-моему, это невозможно, от каждого удара, от каждой атаки есть защита.

– От этой нет, уж поверь мне. Ей владеют даже не все эльфы, а из магов… нас всего трое, Гас, Кельвирея и я. Насчет Архахаара точно не знаю, по-моему, ему проще разнести все вокруг магией.

– Ты почти дословно процитировала нашего общего знакомого – улыбнулась Эллениэль, – правда в его исполнении было больше тролльих ругательств.

– Я поняла. Могу идти?

– В начале твои ошибки. Тар намного крупнее и сильнее тебя, так что тактику ты избрала верную, нельзя было позволить ему ударить тебя или взять в захват. Но ты недооценила Тара, посчитала его медленным увальнем, а он тебе подыграл. Уклоняясь, ты перестала контролировать пространство вокруг себя, в итоге уперлась в стену. Насчет кинжального боя повторяться не буду. Пробежишь два круга вокруг Цитадели и на сегодня все. Ах, вот еще, Эль, Тар это моя ученица Нирла, Нирла, твои противники Тарлак, вождь племени горных баранов, младшая ветвь правящего рода, Видящая Эллениэль Отолариннэ, младшая ветвь правящего рода, тень Владыки, хранительница Леса.

– Для меня большая честь познакомиться с вами – склонилась в глубоком поклоне девушка, – могу идти?

– Иди пожри, тощая – улыбнулся Тарлак.

Глава 8

Пришедший на рассвете эльф-целитель, переговорив с архимагами, окончательно заживил раны и отбыл, предупредив, что после беседы будет необходимо снова усыпить Райлингу и в дальнейшем не будить, пока она сама не проснется.

– Райлинга, ты меня слышишь?

– Да.

– Знаешь, кто я?

– Да.

– Не волнуйся, ты в безопасности в Академии. Со мной другие архимаги и еще пара хороших друзей.

– Значит, я смогла…

– Да. Постарайся говорить коротко, ты еще очень слаба. Ты смогла добраться до Академии, правда для этого тебе пришлось потратить свою жизненную силу. Твой Дар изодран в клочья, резерв не восстанавливается, понадобится время.

– Дар не отзывается, как будто его нет.

– На тебе ожерелье Валесии, оно блокирует магию. После того, как мы получим необходимые сведения, ты уснешь, когда проснешься, ожерелья не будет.

– Гас, ближе к делу, – попросил Архахаар, – она пытается осмыслить сказанное, мне не нужна дополнительная порция каши в ее черепушке.

– Извини. Райлинга, в Алкмире на тебя было совершено нападение, кое-что мы выяснили сами, но без твоей помощи не обойтись. Нас интересует только магия.

– Помню туман, такой густой, липкий и противный. Поначалу я не обращала внимания, убивала, лечила, а потом поняла, что резерв восстанавливается слишком медленно. Как будто телу было неоткуда черпать силы.

– Еще на что-нибудь обратила внимание?

– Корабли, там были корабли. Люди кричали. Младенцев били головами о стены.

– Гас, Ар, прекращайте – попросил Вас, – сердце частит, если рана возле сердца откроется…

– Райлинга, – отмахнулся Архахаар, – постарайся вспомнить, как были одеты нападавшие. Может какие-то украшения, знаки различия, амулеты.

– Ар, ты ее убиваешь!