Война крыс

– И?

– Она пуста, похоже, использовала собственные жизненные силы для открытия портала.

– Видимо, очень торопилась.

– На теле раны. Вал говорит, что похоже на короткий меч. Как понимаешь, ситуация крайне серьезная.

– Понимаю. Нашлись идиоты, решившие мага порешить. Будите, потолкуем.

– Мы не хотим рисковать. Будет лучше если ты…

– поковыряешься у нее в голове – закончил Архахаар, – ладно, давайте попробуем. Вас, Арея, следите, чтобы не загнулась, Вал, Гас поможете ей, если понадобится. Кель, на тебе паралич. Как говорил Гагарин, поехали. Так, личность… интересно… бишка с предпочтением женского пола… отношения кратковременные, без обязательств… хотя нет, у нее кто-то есть… гордость и самомнение немного завышены… в принципе, ничего криминального, просто издержки воспитания… хм… память очень эмоциональная, следы самоанализа. Последние воспоминания – сплошная каша… не успела обдумать… блин, опять эмоции… страх… жалость… одиночество… она потеряла родителей… крики на улице… выбегает посмотреть, рядом отец… туман… незнакомые вооруженные мужчины… Вал права, короткие мечи… потасовка… останавливает сердце нападавшего. Кто-то назвал ее ведьмой… правильно делает, что сразу насмерть… набегает толпа… отец падает… удивление… тяжело колдовать… резерв восстанавливается слишком медленно… корабли в тумане… боль, ее достали… страх… ощущение бессилия… паника… портал. Твою дивизию, это не воспоминания, а взбесившиеся спагетти. Основное, вроде, понятно, до тонкостей не докопаться пока сама не обдумает. Вас, что там со здоровьем?

– Хуже не стало.

– Хорошо. Значит так. Похоже, нападавшие прибыли на кораблях. Пытавшихся сопротивляться прикончили. Я видел, что некоторых людей гнали в сторону воды. Райлинга сопротивлялась, на ее счету около десятка трупов. Когда резерв подошел к концу, она испугалась и рванула туда, где было безопасно.

– Ее назвали ведьмой? – уточнил Гас.

– Да. Перед тем как выйти она надела плащ.

– Опаршиветь! – выдохнул Гас, – кто-то осмелился напасть на мага! У меня несколько вопросов к придворному магу той страны.

– Посмотрю записи – бросила Валесия.

– Спасибо, а мы пока ко мне переберемся, теперь это вопрос Цитадели.

– Ар, как ты назвал Райлингу? – на ходу спросила Кельвирея.

– Бишкой?

– Да. Опять незнакомое мне земное слово…

– Если вкратце, то она любит и мальчиков, и девочек.

– Вал спала с женщинами, значит она тоже бишка?

– Я бы так не сказал, Вал не воспринимала партнершу как любовницу, скорее, как альтернативу руки. У Райлинги же есть влечение.

Глава 7

– Нижайше прошу меня простить, уважаемые архимаги, – лепетал секретарь при виде шести фигур в черных плащах, – но господин придворный маг на аудиенции у его величества. Боюсь, вам придется немного подождать. Прикажете подать питье и закуски?

– Мое колдунство огорчено – вздохнул Архахаар, – очень огорчено.

– Чем же? – спросила Арея.

– Тем, что секретарь до сих пор не побежал звать Снория.

– Ты все понял? Бегом к королю, передай Снорию, что архимаги желают видеть его немедленно.

– В норматив по бегу не уложился, не готов к труду и обороне – съязвил Архахаар, оглядывая запыхавшегося толстяка в голубом плаще.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался Снорий Ветрогон.

– У нас к тебе несколько вопросов, на которые нам нужны ответы и немедленно – произнес Гас, – напомни-ка, сколько зим ты не появлялся в Академии?

– Девять зим, господин архимаг.

– Тогда знакомься, архимагесса Арея Врачевательница из Академии, архимагесса Валесия Белая ведьма из Цитадели, архимаги Архахаар и Кельвирея из… из…

– из места под названием «не твоего ума дело» – подсказал Архахаар, – Гас?

– Спасибо. Снорий, что ты можешь рассказать о Райлинге Целительнице?

– Уроженка Алкмира, вольная, обучалась в Академии, стихия – вода, целительница. После получения плаща вернулась в родительский дом, десятину платит исправно.

– В последнее время с ней не происходило ничего необычного? Может, уехала куда-нибудь?

– Нет.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно.

– Сегодня с утра на нее напали, сейчас лежит в Академии под присмотром целителей.

– Этого не может быть, невозможно – пробормотал придворный маг.

– Как видишь, вполне возможно. Мы хотим осмотреть место, где она жила.

– Сейчас, сейчас – бормотал Снорий, перебирая бумаги, – вот, нашел, село Большое устье. Я прикажу найти провожатого.

– Образа будет достаточно.

– Я там никогда не был.

– Дай ближайший образ и покажи на карте. Нам надо будет переговорить с королем, устрой встречу на закате.

– Все сделаю. Пригласить командующих армией, флотом и советника по правопорядку?

– Да. Действуй.

Из-за неточной карты порталы открылись в стороне от села на берегу реки. Кельвирея потянула носом воздух, извлекла меч из ножен и встала слева от Архахаара. Валесия и Гас так же извлекли мечи. За поросшим кустарником холмом им открылась безрадостная картина. Впадавшая в море река образовывала естественную бухту, на берегу которой еще вчера располагалось большое и многолюдное поселение. Село выгорело, из выжженной земли торчали одинокие печные трубы, кое-где тлели обугленные бревна. К кислому запаху гари примешивалась тошнотная вонь горелой плоти. Разделившиеся маги бродили между сгоревших домов, осматривая руины и тела погибших. Арея набрела на остатки амбара. Стараясь не запачкаться, она с помощью магии приподняла обрушившуюся крышу. Смрад от сгоревших человеческих тел был настолько невыносим, что ее вырвало. Лишившаяся магической поддержки крыша с треском рухнула на место, подняв облако пепла и пыли.

– Люди… – борясь с тошнотой, прошептала девушка, обращаясь к подбежавшим магам – взрослые, дети.

– Выживших нет – покачал головой Архахаар.