Последний некромант

– Кто не истощен – подсказал я смутившейся девушке.

– Простите, я хотела подобрать более мягкое слово. Двойной квадрат не пропускает внутрь ничего, даже энергию.

– Верно. Квадрат меня не держит, я могу выйти, но для этого мне нужна сила, чтобы взломать заклинание запора, не дающее открыть дверь изнутри, а единственная доступная в этом месте сила обеспечивает мое существование. Светлячка все просчитала.

– Светлячка? –выдохнула Фиола, – светлячка? Так говорили только… О, боги! Вы, вы…

– Я же представился, да, я – темный.

– О боги!

– Ну, и что вы на меня уставились как на невиданного зверя? – поинтересовался я, – некроманта раньше не видели? Вас в каком захолустье нашли?

– Последний темный был развоплощен пятьсот двадцать три года назад, – выпалила Фиола.

– Видимо, меня в расчет не брали, как видите, я истощен, но жив. Пожалуй, на этом хватит обсуждать мою скромную персону. Я хочу знать, как две первогодки умудрились пройти через двойной квадрат и что находится по ту сторону двери.

– Кристаллы-накопители опустели и заклинания Белой башни утратили силу. Так мы смогли спуститься на третий уровень подвала.

– Понятно. Конечно, глупо было запитывать квадрат от общего накопителя. Хотя… какая упыриная случка творится в Иллиноре?

– Иллинора больше нет, – грустно вздохнула Фиола, – лишенные объединились против магов. Они прорвали барьер.

– Да чтобы мне воскреснуть гнилым зомби! – ошарашенно пробормотал я, – как такое возможно?

– Они обратили против магов созданные нами же амулеты.

– Так, не пугайтесь, я не сумасшедший, я сейчас буду рассуждать вслух. Обвешанные кучей амулетов лишенные так долго долбили барьер, что он высосал все накопители. Из-за этих амулетов вы не могли хорошенько ударить по агрессорам. Я только не могу понять, какого демона лишенные решили напасть на магов.

– Ковен не поведал о причинах начала войны, нам лишь сообщили, что государства лишенных объединились с целью навсегда уничтожить магов. Большинство обитателей Белой башни смогли бежать через Большую арку куда-то в Подземелье, а мы с Гиолой не успели, маги, питавшие портал, истощились. Леди Шаисси-ас-Риал направила нас сюда, она сказала, что мы сможем здесь укрыться.

– Как на нее похоже, сбежать самой, оставив тех, кто слабее.

– Не смейте так говорить о главе Ковена! – вспыхнула Гиола, – она в одиночку питала портал пока не истощилась. Мы с Фиолой были готовы отдать все силы, лишь бы она смогла уйти!

– Как это светло, – процедил я сквозь зубы, – я правильно понял, что союз лишенных решил извести магов под корень, а Шаисси, как последняя дура, осталась в башне?

– Вы все поняли верно, за исключением того, что…

– В таком случае, мы тоже скоро умрем.

– Но почему?

– Элементарно! Заклинание-запор уже нашло новый источник силы, значит, открыть дверь лишенные не смогут. Шаисси мертва, соответственно, через дня три-четыре этот карман схлопнется, а убить вас я не могу.

– Не понимаю, – прошептала Гиола, – для чего вам наша смерть?

– Убив вас, я перестану быть истощенным и отомкну запор.

– Вы находитесь здесь пять сотен лет, – покачала головой девушка, – вы больше не маг, наша смерть для вас бесполезна.

– Создавая этот карман, Шаисси не создала в нем время, так что мой рассвет следующего дня еще не наступил. Тем не менее, вы пока еще в безопасности, никто из магов не в состоянии обойти клятву.

– Мы можем открыть запор, – предложила Фиола.

– Первогодок учат как открывать заклинания-запоры четвертого уровня? – мои брови поползли вверх.

– Нет, нам под силу только нулевой.

– Тогда расползаемся по углам, жрем и ждем смерти, – подытожил я.

Глава 2

Светлые достаточно быстро сообразили, что напоминавшие деревья облака дают вполне съедобные плоды. Ну, если быть точным, то съедобные, но не совсем полезные. Да, они насыщают тело, но запас магической энергии не увеличивают. О чем-то переговорив, девушки вновь вернулись ко мне.

– Трэшшен-ас-Ларр, нам надо поговорить, – похоже у них в паре нет лидера, говорит то одна, то другая. Сейчас со мной заговорила Гиола, – вы сказали, что сможете открыть дверь если заберете наши жизни.

– Собственно, мне достаточно одной из вас, но убив, я нарушу клятву и тотчас же умру.

– Что это за клятва?

– Я могу убить другого мага только при самозащите. Это стандартная клятва темного. Вот если одна из вас нападет на меня, то я и вторая выйдем.

– А если мы отдадим вам силу добровольно? Каждая по половине?

– Будет плохо всем троим, но мы выживем и выйдем, – ответил я.

– Тогда не будем терять времени, – решительно произнесла Фиола.

– Решение хорошее, но преждевременное. Если мы выйдем раньше, чем с острова уберутся лишенные, то нас просто убьют. Надо ждать.

– Но вы сказали, что это место скоро перестанет существовать.

– Я сказал, что у нас есть три или четыре дня. Заклинания пространственных карманов настолько сложны и энергоемки, что существуют несколько дней после смерти сотворившего их мага. Неужели вам это не известно? Нужно ждать пока лишенные не потеряют интерес к башне. В первый день победители тащат само ценное, во второй то, что имеет хоть какую-то цену, на третий брать уже нечего.

– Но…

– Фиола-ас-Гурин, в Белой башне куча заклинаний, поддерживающих ее в идеальном состоянии. Эти заклинания перестали работать, значит, очень скоро здесь все начнет гнить и разлагаться. В довесок к протухающим на первом уровне подвала продуктам добавится чудный аромат разложения тел мертвых магов. Как ты считаешь, лишенные будут терпеливо обонять это?

– Похоже, вы правы. Если выйдем сейчас, то натолкнемся на солдат.

Два дня мы провели порознь. Девушки, разобравшись с тем, как работают облака, соорудили себе пару лежанок в стороне, отгородились от меня облачными стенами. Я не настаивал на общении, да, если быть откровенным, мне было некогда, все мое время уходило на расчеты. Ученицы слишком молоды и неопытны, поэтому я должен был контролировать процесс передачи сил и вовремя оборвать питающие потоки. Малейшая ошибка, малейшее промедление, и моя изголодавшаяся аура просто поглотила бы их полностью, не разбираясь, где заканчивается магия и начинается жизнь.

– Красавицы, наше время подходит к концу, чувствую, как карман теряет стабильность.

– Мы готовы, – хором ответили ученицы.

– Перед тем как начнем, мне нужны честные ответы. Если солжете, то вряд ли мы сможем выжить.