Последний некромант

Весь день я проспал, поэтому присутствие носительниц темной ауры возле свежего холмика меня немного удивило.

– Похоже, ты проспал еще одни похороны, – хмыкнула Фиола, – я уже устала ждать твоего пробуждения и хотела поднять.

– Кто-нибудь захватил с собой инструменты? – поинтересовался я, разминая затекшие от долгого лежания на холодной осенней земле конечности.

– Некромант без инструментов, что мужчина без члена, – прыснула светловолосая красавица, – одно название и никакого толка.

– Пока у мужчины есть пальцы и язык, он не может считаться бесполезным, – откликнулась Гиола. Аргела, как мне кажется, слегка покраснела, – кстати, Аргела, почему моя сестренка не удосужилась нарисовать круг?

– Экономия силы. Подчинение будет наложено пока умертвие выбирается из могилы. Времени хватит.

Фиола быстро произнесла заклинание подъема, немного подождав, наложила подчинение. Примерно через два десятка кальп земля зашевелилась, выпуская нежить. Дабы не привлекать внимание лишенных, мы, в сопровождении умертвия, покинули кладбище. Неглубокий овраг, по дну которого протекал ручеек защитил нас от порывов поднявшегося ветра, а пара освещающих заклинаний позволила работать с удобством. Разложив инструменты, Фиола приказала зомби избавиться от погребального одеяния и лечь. Никаких внешних проявлений болезни я не заметил, кожа была чистая с обычными трупными пятнами, по всем признакам передо мной был обычный свежий труп.

– Фиола, ты заметила что-нибудь интересное?

– Нет, вроде бы все, как и должно быть. Я бы сказала, что смерть естественная, но здесь что-то не так, запах слишком тяжелый. Надо резать и смотреть изнутри.

После того, как я сделал надрезы и развел в стороны лоскуты, мне стала понятна причина смерти – плоть и внутренности были буквально пропитаны не свернувшейся кровью. Печень была раздута, имела нездоровый цвет. Перед тем, как убрать кости грудины, я извлек желудок. Вся его внутренняя поверхность была усеяна небольшими язвочками. Такие же язвочки я нашел в пищеводной трубке, соединявшей рот зомби с желудком. Заставив умертвие открыть рот, я подхватил щипцами язык и вытянул его на свет. Он тоже был покрыт язвочками. Приглядевшись, я заметил язвы и на внутренней стороне щек. Дальнейшее вскрытие не имело смысла.

– Фиола, не зашивай, – покачал я головой, отталкивая руку супруги, державшую иглу, – вообще, лишний раз не прикасайся к этому телу.

– Поясни.

– Потом. Тварь, есть дело, – произнес я, раскрывая карман, и одновременно накладывая тлен на зомби.

– Зян? – потерлась об меня выскочившая из кармана призрачная гончая.

– Там деревня, в ней люди. Убить всех, быстро и безболезненно. Затем избавься от всех зомби на кладбище.

– Яс, – пролаяла гончая и одним прыжком выскочила из оврага.

– Трэшшен, ты заинтриговал не только Фиолу, но и меня с Аргелой, – произнесла Гиола, – рассказывай.

– Здесь, в Сумеречных горах есть высокогорное озеро, называемое мертвым. Вода в нем, хотя, нет, это нельзя назвать водой, это жидкий яд, без вкуса, цвета и запаха. Окунувшийся в него человек или зверь покрывается язвами, кровь перестает сворачиваться и пропитывает плоть и внутренности. Легенда гласит, что, пребывая в плохом настроении, мать-богиня плюнула в это озеро, тем самым превратив его воды в яд. Иногда, из-за камнепада или из-за сильных дождей, или из-за таяния снегов, мертвое озеро переполняется, его воды устремляются вниз и попадают в реки, берущие начало здесь, в Сумеречных горах. Жители той деревни брали воду из реки.

– Отсюда язвы, которые мы видели во рту и желудке, – подытожила Фиола.

– Но зомби и так мертвы, почему ты приказал своей собаке их уничтожить? – поинтересовалась Аргела.

– Отравившиеся отравляют все, к чему прикасаются. Я лучше лягу под десяток суккубов, чем позволю отравленной нежити шастать у себя дома.

– Это озеро расположено севернее?

– Откуда тебе это известно?

– Когда мы только переселились в Подземелье, охотники выяснили, что на север ходить бессмысленно, добыча там скудная.

– Источник матери тоже может представлять опасность? – уточнила Гиола.

– Нет, иначе темные не поселились бы здесь. Источник для нас безопасен, в отличие от всех остальных. Предлагаю не тратить драгоценное ночное время, немного подкрепиться и посетить другой погост.

Глава 33

Через три больших месяца после неудачного подъема отравленных зомби, мы переселились из Оплота в новые дома. Навестивший нас Зуласус был поражен скоростью, с которой нежить превратила остатки стен и груды камней в удобные, просторные жилища. Пришлось объяснять, что нежить не только не нуждается в пище и сне, но и намного сильнее обычного человека, а отсутствие солнечного света позволяет им работать не только ночью, как на Иллиноре, но и днем. Хотя, если быть откровенным, ему следовало поражаться той скорости, с которой наша четверка добыла предметы обихода и разнообразную утварь. Когда я особо отметил успехи леди Аргелы в деле добычи столь необходимых нам монет, Зуласус расплылся в довольной улыбке, словно обожравшийся свежего мяса пес, лежащий на солнышке. Что поделать, с возрастом все мы становимся немного сентиментальными, начинаем гордиться не только своими достижениями, но и достижениями своих потомков, своих учеников.

В свою очередь глава Ковена рассказал, что светлые полностью освоились в башне, а урожая, выращенного с помощью големов хватит не меньше чем на полтора года. Попыток высадиться на остров лишенные не предпринимали, хотя пару раз наблюдатели с вершины башни видели, как далеко на горизонте проплывали какие-то корабли. Леди Яане, с помощью охотников изловила одичавший скот, а некоторые из особо отчаянных светлых выходили в море на рыбный промысел. Закончив прогулку по Подземелью, мы устроились в одном из заброшенных домов на отшибе.

– Трэшшен, все пытался тебе сказать, но как-то к слову не пришлось. У Санхола-ас-Гурин и Махани-ас-Рави пару больших месяцев назад родился сын.

– Неплохо, а то у нас небольшое нарушение равновесия полов.

– Ты хочешь забрать его? – округлил глаза Зуласус.

– Все достигшие совершеннолетия маги обязаны учиться, вроде бы Ковен этого правила не отменял.

– То есть ты будешь ждать?

– Конечно. Я не хочу заставлять Санхола и Махани переселяться сюда, их уныние не будет способствовать правильному развитию ребенка. Но и запрещать семейные визиты к тетушкам я тоже не собираюсь.

– Разумно. Фадир и Джарал хотят использовать твоих покойников для тренировок.

– Категорически нет. Я поднимал их стандартным заклинанием, они не различают врагов и союзников, то есть будут атаковать в полную силу. Кроме того, низшая нежить не в состоянии залечить раны, калечить своих защитников не стоит. Если нужны мальчики для битья, притащите лишенных.

– Это нежелательно. Рано или поздно война закончится, отношения с лишенными восстановятся. Ковен не желает проявлять излишнюю агрессию.

– Нас не спросили, так что решает не Ковен, а только светлое большинство.

– Давай мы не будем придираться к словам. Мы же закрываем глаза на некоторые ваши шалости, которые раньше могли быть расценены как преступления.

– Захват трофеев и убийство противников во время войны никогда не порицались.

– Не буду спорить, вы, темные, всегда были себе на уме, весьма вольно трактовали наши законы.

– Мы не нарушали их духа даже тогда, когда плевали на их букву.

– Сказал же, что не желаю спорить. Лучше скажи, чем Белая башня может помочь Подземелью.

– Воровать пищу как-то недостойно, было бы неплохо, если бы башня поделилась. Кроме того, нам нужна помощь кого-нибудь из магов жизни.

– Ороде плохо переносит тьму, так что я попрошу Ахнука.

– Еще хотелось бы, чтобы вы пошарили по тайникам башни, поискали хоть какие-нибудь книги, рукописи темных.

– Мы уничтожили все.

– Ищите, обшарьте каждую комнату в башне, в городе, может за каким-то камнем, под какой-то половицей есть тайник. Еще меня интересуют книги по рунам.

– Раньше светлые пользовались рунной магией, книги о ней были в библиотеке, но при бегстве мы уничтожили все, что не могли унести с собой.