Последний некромант

– Поищи, нам нужны руны.

– Как я понимаю, для Аргелы.

– Верно. Она избрала демонологию, поскольку ковыряние в потрохах ей не особо нравится, но ты видел ее каналы, ей не стать даже магистром.

– Ауру не исправить.

– Нет, но Аргела умна, хорошо знакома с принципами построения заклинаний. Если она сможет переводить расчеты на язык рун, то станет хорошим артефактором.

– Не знал, что у темных были маги-артефакторы. Мне казалось, что каждый сам изготавливал себе артефакты.

– Мы все можем с легкостью изготовить простой артефакт, а вот сложные могли делать считанные единицы. Подмастерья-артефакторы у нас ценились больше некоторых магистров. Кстати, большинство из них было рождено в светлых Домах.

– Понятно. Если честно, я рад, что ты смог найти способ обойти ограничения. Есть еще вопрос, который надо прояснить. Аргела обмолвилась, что вы уничтожили целую деревню. Я понимаю, что это был акт милосердия, но не привлекли ли вы излишнего внимания к Подземелью?

– Даже если и привлекли, то наплевать, лишенным до нас не добраться.

– Не будь самоуверен. Мы тоже считали, что барьер непреодолим.

– Разница между Подземельем и Иллинором в том, Зуласус, что у лишенных нет работающих амулетов от нежити, нет у них и амулетов от демонов. При желании мы можем истребить всех лишенных в мире.

– Очень надеюсь, что такого желания у вас не возникнет.

Я ожидал скорого визита Ахнука, но архимаг по какой-то неведомой причине все не приходил и не приходил, зато нас почтило визитом все семейство Санхола с Яане в придачу. Пока Фиола с Гиолой возились с младенцем, Яане посетила Аргелу. Быть мне безруким и безногим скелетом, если они не обсуждали вопросы Ковена. С Санхолом мне поговорить толком не удалось, все мысли молодого отца были связаны с его наследником, мне очень быстро наскучило слушать восторги светляка по поводу того, что малыш уже сам переворачивается, издает звуки, улыбается знакомым лицам. Махани же буквально засыпала меня разнообразными вопросами об особенностях развития носителя темной ауры.

– Так, Махани, давай я просто расскажу тебе то, что помню, – взмолился я после второго десятка вопросов, – примерно до трех лет никаких проявлений не будет, расти так же, как растила Лианию, но не забывай, что это мальчик. В возрасте от трех до пяти начинает проявляться способность к магии, он будет самостоятельно пользоваться готовыми бытовыми заклинаниями, например, пробуждать освещающее заклинание, охлаждать или обогревать свою комнату. В целом, все достаточно невинно, хотя мне доводилось слышать, что тоскующий по умершему питомцу ребенок поднимал некрозверя. Этого допускать нельзя. Некрозверь не причинит ему вреда, зато не задумываясь нападет на вас с Санхолом, на Лианию. Если есть врожденная склонность к демонологии, то возможен призыв демона для игр. Это так же недопустимо, поэтому не давай ему скучать. Ближе к семилетию обостряется восприятие, так что жди пророчеств. Еще, из-за обостренного восприятия, ребенок может показаться замкнутым, нелюдимым, давай ему возможность побыть наедине с собой в тишине, не заставляй выходить на люди, если он этого не желает, ему неприятен яркий свет, громкие голоса. Дальше уже взросление, как правило, в этот период магия затихает, подавленная интересом к продолжению рода.

– Я поняла. А как насчет здоровья, лечения?

– Мы достаточно живучи, так что небольшие раны и легкие детские болезни пройдут сами собой. В отношении светлой магии у нас частичная устойчивость, смело удваивай или утраивай количество силы, которые ты планируешь потратить на исцеляющее заклинание

– Тоже понятно. А есть вещи, которые делать нельзя?

– Нельзя подпитывать ауру темного светлой силой. Ребенок не умеет преобразовывать силу, в самом благоприятном случае ты обеспечишь ему несколько дней сильной головной боли. Ближе к трехлетию придешь за накопителем.

– Благодарю. Еще мы с Санхолом хотели просить тебя дать имя ребенку в день, когда ему исполнится год.

– Почту за честь, только напомни заранее и запланируй наречение на ночь. Ах да, совсем забыл, мы поздно ложимся и поздно встаем, так что не ругай мальчишку если он будет спать до полудня.

– Благодарю.

После совместного перекуса, Яане, Аргела и Фиола с Гиолой взобрались на краши и отправились на охоту. Удивительно, раньше Аргела не проявляла особого интереса к охоте, предпочитая чтение на свежем воздухе. Санхол с Махани ушли в комнату, где спал их ребенок, а Лиания, выглядевшая слегка растерянной, бродила по Подземелью. Я же пошел к Источнику матери. Журчание воды всегда помогало мне сосредоточиться. Итак, что мы имеем? Мы имеем жилье, свет, и безопасность, которую нам обеспечивают големы и пара высших вампиров в стазисе. Так же имеем ученицу-демонолога, которая в будущем станет артефактором, имеем относительную благосклонность членов Ковена. Даже будучи главой, Зуласус бы не стал идти наперекор другим членам Ковена, предлагая помощь. Яане однозначно на нашей стороне, поскольку, если быть до конца откровенным, ее устами говорит Аргела. Лорды ас-Мординт видят в нас союзников, они надежны. Зуласус – один из немногих, кто своими глазами видел, на что способны темные. Остальные члены Ковена так же видят преимущества в нашем мирном сосуществовании, к тому же я не лезу в их светлые дела. Для них Трэшшен в кресле посланника предпочтительнее, чем излишне деятельная магесса из Дома Ларр. Возможно, от нашей относительной независимости у них немного свербит в седалище, не могу этого исключать, но они держат свое мнение при себе.

Насчет нападения лишенных я спокоен, наших сил с лихвой хватит чтобы защитить и остров, и Подземелье. Но светляки рано или поздно заявят о своем присутствии, потребуют уважения. Скорее всего, после этого заявления, лишенные вновь сформируют союз, так что будет война. Пожалуй, мы заявим о своем существовании одновременно. Наличие двух мест обитания магов заставит лишенных призадуматься и распылить свои силы. Ни один правитель в здравом уме не посадит всю свою армию на корабли, если его города при этом окажутся беззащитными против нападения со стороны Сумеречных гор.

Ладно, не стоит забивать себе голову мыслями о далеком будущем, лучше подумать о текущих делах, например, какого демона Ахнук не тащит сюда свой зад. Это какая-то политика, желание продемонстрировать нашу зависимость от Белой башни? Загруженность работой? Лень? Как бы заставить его озеленить нашу пещеру, не устроив скандал и не испортив отношения со светляками? Мне следует пойти путем уговоров или воспользоваться обычным шантажом? Демон, как все сложно!

Глава 34

– Прошу прощения, лорд Трэшшен, я не заметила вас, – прошептала неслышно подошедшая Лиания.

– Не извиняйся, это я задумался и потерял бдительность.

– Если я мешаю вашим мыслям, то я уйду.

– Мать-богиня даровала источник всем, а не только мне, я не имею права прогонять тебя. Уйдешь, когда посчитаешь нужным.

– Благодарю, – ученица присела на камень, немного поерзала, затем затихла. Понятно, настраивается на нужный лад чтобы поразмышлять. Через пять или шесть кальп Лиания обратилась ко мне, – лорд Трэшшен, я прошу дать ответ.

– Фу, как официально, – усмехнулся я, – задавай правильные вопросы и получишь ответ. Возможно.

– Фиола и Гиола младше меня, но уже закончили обучение, причем сразу же стали магессами. Я бы хотела ускорить свое обучение.

– У тебя восьмой год?

– Девятый. После возвращения на Иллинор всех перевели на следующую ступень.

– Ты идешь по широкой мощеной дороге, она извилиста, мои супруги же пробирались по узкой прямой тропе над обрывом. Оно тебе нужно?

– Наверное, да.

– За все надо платить и чем ценнее товар, тем больше ты отдаешь. Время весьма недешево и платой за него является риск. Готова сидеть над книгами до тех пор, пока кровь из носа не потечет? Готова к практически ежедневному истощению ауры? Готова к тому, что у тебя не будет времени на родных, друзей?

– Не знаю, лорд Трэшшен, я считала, что вам известны некоторые обходные пути, позволяющие с легкостью усваивать знания. Я не предполагала, через что на самом деле прошли сестры ас-Гурин.

– Скажи, выбор учителя еще практикуется?

– Да, в конце десятого года.

– Если не ошибешься с выбором и будешь усердна, то срок обучения уменьшится. По крайней мере, в мои годы было именно так.

– Насколько мне известно, существует негласный запрет на сокращение срока. Говорят, его ввели через несколько десятилетий после войны с темными.

– Ковен принял множество глупых решений.

– А вы на редкость бесстрашны, лорд Трэшшен. Решения Ковена не подлежат обсуждению, их надлежит исполнять.

– Святые покойнички! Если наделенный властью умалишенный называет луны солнцами, а землю небом, то он будет прав?

– Прошу, не надо. Я не желаю быть наказанной за то, что слушала ваши речи.

– О нашем разговоре я никому ничего не скажу, ты, очевидно, тоже. Что мешает тебе выслушать иную точку зрения?

– И какова она?

– Неправильные решения имеют дурацкую привычку выстраиваться в цепочки. Первой ошибкой было признание Дома Ларр магами вне закона. Это был смачный плевок, причем не в древнейший темный Дом, а во всех темных. В ответ темные отказались присылать посланника. Второй ошибкой Ковена стало принятие решений в отсутствие представителя темных. Баланс между светом и тьмой не давал светлякам возможности победить в войне, поэтому они привлекли на свою сторону лишенных, что стало третьей ошибкой. Результатом войны стало полное истребление носителей темной ауры и сокращение числа светлых магов, лишенные осознали, что, оказывается, можно прожить и без магии. Да, у тебя сдохнет два-три ребенка, но остальные пять выживут. Не нужно идти к магу, кланяться, платить ему деньги за лечение. Достаточно после похорон снова обрюхатить жену. Следующая, ошибка, четвертая, заключалась в отказе от уровней. Рожденные от союзов магов и лишенных получили право учиться магии, наша кровь, я имею в виду кровь магов, независимо от цвета ауры, разжижилась, маги стали слабее и лишенные это узнали. Бесконтрольная раздача амулетов стала пятой оплошностью, ты сама прекрасно знаешь, к чему это привело. Ну, и напоследок, решение отсидеться за барьером тоже было неверным. Решение запретить досрочное окончание обучения где-то между четвертой и шестой ошибками.

– Ваша точка зрения настолько отличается, что мне трудно ее принять.