– Может быть. Я выключил мобильник.
– Хочешь проверить, что она написала?
Элен самой этого хотелось.
– Не особенно, – признался Патрик. – То есть, вообще-то, совсем не хочу.
– А когда она ушла?
Если бы Элен узнала обо всем раньше, то могла бы увидеть ту женщину.
– Когда я пошел в туалетную комнату, она отправилась за мной. Мы обменялись парой слов в коридоре. Потому-то меня и не было так долго. Она сказала, что сейчас уйдет, и действительно исчезла, слава богу.
Так, значит, она должна была пройти мимо! Элен порылась в памяти, припоминая проходивших женщин, но ничего не обнаружила. Черт побери, похоже, это случилось как раз в тот момент, когда она занималась самогипнозом!
– И что она сказала?
– Всегда разыгрывается один и тот же спектакль – как будто мы случайно встретились. Ты бы могла предположить, что она выглядит как настоящая сумасшедшая, ну, ты понимаешь, о чем я, но она кажется такой нормальной, такой собранной. И заставляет меня усомниться в самом себе, как будто я все выдумал. Она вполне успешно делает карьеру. Уважаемая особа. Можешь ты в такое поверить? Я всегда гадал, что бы подумали ее коллеги по работе, если бы узнали, чем она занимается в свободное время. Ну, в любом случае… Можем мы поговорить о чем-нибудь более приятном? Как тебе рыба?
Ты что, шутишь? Элен совсем не желала говорить о чем-то другом. Ей хотелось узнать все подробности. Хотелось выяснить, что происходит в уме бывшей. Обычно она понимала, как поведет себя женщина в той или иной ситуации. Элен была «женщиной для женщин». Ей нравились женщины, а вот мужчины зачастую ставили ее в тупик. Но преследовать своего экс-возлюбленного в течение трех лет? Может, она психопатка? Или он очень плохо с ней обращался? Или она до сих пор его любит? И как она сама оценивает собственное поведение?
– Рыба просто отличная, – сказала Элен.
Она пыталась подавить в себе жажду выяснить всю подноготную. Это выглядело бы немножко невежливо, ведь ясно же, что Патрику все это не доставляет удовольствия. Элен осознавала, что это один из ее недостатков: жадное любопытство к чужой личной жизни.
– А кто сегодня присматривает за твоим сыном? – спросила она, помогая Патрику сменить тему.
– Моя мать, – ответил он. Его лицо смягчилось. – Джек обожает бабушку. – Потом он моргнул, посмотрел на наручные часы и сказал: – Вообще-то, я обещал позвонить ему, чтобы пожелать спокойной ночи. Он не очень хорошо себя чувствовал, когда я уходил. Ты не возражаешь?
– Конечно нет.
Патрик достал из кармана мобильник.
– Обычно я не звоню ему, когда выхожу куда-то по вечерам, – продолжил Патрик, включая телефон. – Я хочу сказать, он уже вполне самостоятельный малыш.
– Это замечательно.
– Но недавно он сильно простудился, потом простуда перешла в воспаление легких, и сейчас он принимает антибиотики.
– Да все в полном порядке!
Элен хотелось послушать, как Патрик разговаривает со своим маленьким сынишкой.
Его телефон издал нервный сигнал.
Патрик скривился:
– Сообщение пришло. То есть сразу несколько.
– От твоей… э-э… преследовательницы? – Элен старалась не смотреть на телефон со слишком уж откровенной алчностью.
Патрик глянул на экран:
– Да. Как правило, я их просто удаляю, не потрудившись даже открыть.
– И правильно. – Тут Элен не удержалась: – Это потому, что они слишком мерзкие?
– Иногда. Но чаще просто жалобные.
Элен наблюдала за лицом Патрика, когда он просматривал тексты сообщений, нажимая на кнопку большим пальцем. Он саркастически улыбался, как будто участвовал в неприятной словесной перепалке с каким-то врагом. Округлил глаза. Прикусил нижнюю губу.
– Хочешь посмотреть? – Он развернул мобильник экраном к Элен.
– Конечно, – небрежным тоном ответила Элен.
Она наклонилась вперед и стала читать, а Патрик прокручивал тексты.
Как странно видеть тебя здесь! Я за столиком у окна.
Ты отлично выглядишь в этой рубашке.
Ты заказал свиную грудинку? О чем только ты думал?
А она хорошенькая. Вы неплохо смотритесь вместе. Сексуально.
Элен отшатнулась.
– Извини, – сказал Патрик. – Не следовало показывать тебе это сообщение. Но я обещаю, тебе ничто не грозит… в смысле, никакая опасность.
– Нет-нет, все в порядке. – Элен кивнула на телефон. – Давай дальше.
Приятно было наткнуться на тебя сегодня вечером. Не выпить ли нам кофе как-нибудь на днях?
Я люблю тебя. Я ненавижу тебя. Я люблю тебя. Я ненавижу тебя. Нет, я определенно ненавижу тебя.
Элен откинулась на спинку стула.
– И каково твое профессиональное мнение? – спросил Патрик. – Она безусловно сумасшедшая, ведь так? Не забывай, наши отношения прекратились три года назад!
– А как долго они продолжались? Сколько времени вы были вместе?
– Два года. Ну, пожалуй, три. Она стала первой девушкой после смерти моей жены.
Элен хотелось узнать, как именно произошел разрыв, но вместо этого она спросила:
– А почему бы тебе просто не сменить номер телефона?
– Я бы поменял, только дело того не стоит. Я же работаю на себя. И мне необходимо, чтобы заказчики могли найти меня в любой момент. Ай, лучше я позвоню сыну. Я быстро.