Сердце Зимы

Значит мама тоже не упустила возможности пригласить в дом эльфа. Знала бы она кто его будет сопровождать.

– Мы пойдём? – удивилась.

– Конечно, войдём в дом без проблем. А во время бала сможем покинуть зал беспрепятственно и навестить хранилище.

– Прадед обычно добавляет защиты, на то время пока двери дома открыты для гостей, – с сомнением покачала головой.

– В случае чего, сам откроет, – уверенно произнёс эльф.

Я в этом сомневалась, не думаю, чтобы прадед начал нам помогать. В хранилище вход закрыт для всей семьи, кроме его сына. Даже внук и правнук там никогда не были. Но спорить с Леонрилем бесполезно, если эльф что-то решил, то обязательно сделает.

– Дом Интор?! – удивилась, увидев посеребрённую карточку. – Они наш род никогда не приглашали.

– Они не знают, что со мной прибыли вы, – усмехнулся эльф. – Бал состоится сегодня.

– А мы не могли бы на него сходить?

В этом доме я не была ни разу, к тому же очень хотелось взглянуть на их книгу рода. Не думаю, чтобы они стали переписывать её в угоду рода Аддерли, а значит там будет правда. И пусть она не самая приятная, но убедиться нужно. Я сделала очень много выводов основываясь только на свои предположения. Прежде чем говорить с отцом нужно хоть в чём-то убедиться.

– Если хотите, – пожал плечами эльф.

– Очень хочу!

Получилось несколько эмоциональней чем хотелось, но я нуждалась в ответах на свои вопросы. Вот бы кто-нибудь из очевидцев того времени был бы жив!

– Тогда я вызову экипаж, – улыбнулся эльф.

Я согласно кивнула и опустилась в кресло. Идти переодеваться не имело смысла, я как почувствовала, сразу оделась как нужно, так что остаётся только дождаться нужного времени. Леонриль положив на стол карточки вышел из комнаты.

Не стерпев взяла чёрный прямоугольник в руки. Почему карточки нашей семьи были именно этого цвета никогда не понимала. По мне, так он слишком мрачный для приглашений повеселиться, но прадед настоял, а ему подчиняются все.

Завтра я встречусь со своими родителями, пусть даже они меня сначала не узнают. Или всё же мать угадает? Хотя я бы хотела прейти в дом с открытым лицом и гордо поднятой головой. Только последствия этого поступка могут не понравиться и мне тоже.

Эльф вернулся через минуту в сопровождении нескольких слуг, которые быстро накрыли стол к ужину и ушли.

– Экипаж будет подан через час, – сообщил Леонриль пододвигая мне стул. – Уверены в необходимости посещения этого приёма?

– Да, – упрямо поджала губы.

Конечно на любой другой приём я бы не пошла, а через пару часов легла спать. Всё-таки путешествовать верхом на грифоне очень утомительно. Ну ничего отосплюсь завтра, тем более что выход опять же назначен на вечер. Зато не буду весь день волноваться о том, как пройдёт встреча с родственниками. Я не сомневалась, что у эльфа в планах нет сохранения инкогнито и они быстро узнают кто, переступил порог дома.

***

Чем ближе мы подъезжали к дому Интор тем сильнее меня била дрожь. В какой-то момент скрывать её уже не могла, от расстройства закусила губу и закрыла глаза. Не хватало только расплакаться от страха!

– Ничего страшного не случиться, вас никто не узнает. Если хотите, я наложу на вас маскировочное заклинание, чтобы люди не могли сосредоточиться на ваших чертах.

Леонриль наклонился ко мне и взял за руку желая успокоить. Мне отчаянно захотелось пересесть и обнять его. Сделав над собой усилие осталось сидеть на месте. Бороться со своими чувствами стало намного сложней. Чем дольше мы остаёмся вместе, тем тяжелей мне будет расстаться с ним, но и отказаться от этих дней я не могу.

– В зале каждый второй будет магом, они заметят, и это привлечёт к нам ненужное внимание, – отвергла его предложение.

Как бы мне не хотелось спрятаться получше, чтобы меня точно не узнали, но привлекать ненужное внимание глупо.

– Мы и так будем в центре внимания, как не крути, – усмехнулся эльф.

Карета остановилась, и я спешно поправила вуаль убедившись, что она закреплена как нужно. Не хотелось бы потерять её во время танцев, да и сорвать могут попробовать. Помнится мне был один скандал когда новая фаворитка короля пряталась за маской и не стеснялась выставлять своё положение на показ. Изобретательные придворные нашли способ снять с неё маску. Скандал разразился знатный, она оказалась замужней дамой и фрейлиной королевы. Не знаю, что с ней произошло после, поскольку её никогда больше не видела.

Леонриль выбрался первым и подал мне руку помогая спуститься по ступенькам. Я на миг задержалась, сжав его руку сильнее.

– Отступать уже поздно, – покачал головой эльф.

– А я и не собираюсь, – отрезала, вызвав у эльфа смех.

– Мне нравится ваш боевой настрой, – улыбнулся Леонриль, – а ещё больше нравится, что в этом платье хорошо видны браслеты.

Сказав очередную непонятную мне фразу, Леонриль потянул за собой в дом. Неожиданно для себя успокоилась и порог переступила уже не боясь. В действительности и что будет, если меня узнают? Я боялась вопросов, но ведь на них можно совсем не отвечать, а только загадочно улыбаться. К тому же наблюдать всё равно будут со стороны, эльфу надоедать своим обществом никто не станет.

– Лорд лерн Аллоран, – поприветствовал мажордом эльфа и вопросительно посмотрел на меня.

Я растерялась не зная, что ответить, мы не договаривались в каком качестве меня представит эльф свету. В приглашениях я значусь просто как спутница без имени рода. Подозреваю, что меня даже не ждали на вечерах, поскольку, могли посчитать служанкой.

– Леди лерн Аллоран, – холодно произнёс эльф.

Глаза мажордома округлились, как и мои, но он, в отличие от меня, быстро взял себя в руки. Эльфийки крайне редко сопровождают своих мужей и почти никогда не выезжают за пределы страны. Я словно во сне прошла вперед, услышав, как мажордом объявляет наш приход. Леонриль назвал меня женой! В слове эльфа никто не усомнится, а значит именно ею меня и будет считать вся столица. Боги, как бы хотелось, чтобы это было правдой!

Спросить у него ничего не решилась, да и не место, к нам уже спешили лорд и леди Интор. Я с ними была знакома только заочно, нас никогда не представляли. Вглядываясь в счастливые лица этой семейной пары сильно захотелось их оскорбить. На языке так и вертелись несколько оскорбительных фраз вместо приветствия!

Они ведь были в курсе произошедшего триста лет назад, а значит знали и о том, что происходит сейчас. Мало того, что они позволили всему случиться, так ещё и не сделали ни единой попытки помочь хоть кому-то из убитых девушек.

– Лорд, леди, мы счастливы, что вы приняли наше приглашение, – колокольчиком зазвенела на весь зал леди Интор.

Ещё бы, их дом мы посетили первым, это можно расценить как расположение к их роду. Иностранные гости, особенно представители других рас, всегда тщательно выбирают какое приглашение принять. А посетить этот приём было именно моей идеей.

– Мы рады быть здесь, – ответила, подражая ледяному тону эльфа.

Если у меня и получилось оскорбить леди Интор тоном, то она не подала вида и продолжила счастливо улыбаться. Прекрасная выдержка я бы так точно не смогла! Хотя бы на миг, но выдала свои истинные эмоции.

– Прошу вас, – улыбнулся лорд Интор.

Леонриль кивнул и подхватив меня под руку повёл вглубь зала. Окружающие нас люди приветливо улыбались, но подходить и представляться не спешили. Зал постепенно заполнялся, я с интересом наблюдала за знакомыми. Членов моей семьи конечно тут не будет, но несколько подруг матери я увидела.

Самой опасной из них была леди Скрампл, местная сплетница. Если она меня узнает, а шансы на это были и большие, то мне конец. Даже боюсь себе представить, что она придумает, и что останется после от моей репутации!

Я сделала манёвр, постаравшись увести Леонриля от неё подальше, хотя леди Скрампл явно намеривается пообщаться. Леонриль, бросил быстрый взгляд на леди, и развернулся, направляясь к столикам с напитками.

– Лорд лерн Аллоран, – остановился перед нами министр иностранных дел. – Рад видеть вас, не слышал о вашей свадьбе. Позвольте первым вас поздравить.

– Благодарю, – холодно откликнулся эльф.