Сердце Зимы

– Завтра побываете, – усмехнулся эльф.

– Мы снимем проклятье сразу?

Спросить, когда он уедет не смогла. Остаться одной в столице было ужасно, даже если я уже буду свободной от чар.

– Его придётся снимать в Северном королевстве. У меня не хватит знаний, чтобы запечатать магию в артефакте, не лишив вас при этом силы. Это сделает мой кузен, он старше опытней и сильней. Я уже сообщил ему, что часть артефакта у меня, и он нас ждёт.

– И где же мы с ним встретимся?

– В столице снежных эльфов.

Леонриль пожал плечами так словно ответ был очевиден. Значит мы уедим вместе и пробудем вдвоём ещё несколько дней! От хорошей новости улыбнулась и расправила плечи. Взгляд упал на браслеты, которые тут же напомнили мне о том, что эльф назвал меня женой. Пусть это не правда, но таковой меня считает свет, а самое интересное, что ею меня считает подруга матери.

– Интересно, что подумают родственники, когда меня узнают? – пробормотала задумчиво.

Леонриль неожиданно рассмеялся и, присев рядом, обнял, смутившись замера. Я не раз оказывалась в подобном положении, правда верхом на грифоне, но, чтобы так сидя на диване в запертой комнате…!

– Поймут, что закончилась их спокойная жизнь, – заметил Леонриль.

– Почему? – удивилась.

– Они узнают, что больше смогут влиять на вас и о том, что вы теперь находитесь под защитой другого рода.

Не понимая, о чём он говорит, захлопав глазами, повернулась к нему, эльф, коварно улыбаясь, тут же потопил мои вопросы в поцелуе. Слишком долгом и глубоком, чтобы можно было посчитать, что это случайность. Едва не задохнувшись от нахлынувших чувств, потянулась за ним, когда он отстранился.

– Что вы имеете в виду? – собралась с силами.

Леонриль удивлённо на меня посмотрел и только убедившись, что я действительно не понимаю¬ – рассмеялся. Обиженно поджав губы просто ждала, когда он пояснит своё веселье.

– Я не подумал, что вы действительно не поняли, – вздохнул Леонриль успокоившись. – Нужно было учитывать, что вас воспитывали в других традициях и некоторые тонкости вы можете не знать.

– Какие тонкости? ¬– быстро переспросила.

Почему-то мне было важно всё узнать прямо сейчас. Я была уверена, что произошла что-то важное, а я по незнанию всё пропустила! В ответ эльф – смутился! Было так неожиданно увидеть такое выражение на его лице, что даже не смогла повторить вопрос. Впрочем, удерживалось оно не долго, неожиданно Леонриль по-мальчишечьи улыбнулся.

– Лорд Аддерли больше не сможет влиять на вас, поскольку вы теперь принадлежите другому роду.

– К другому?

Я действительно пропустила что-то важное! Но, как и когда это произошло? Взгляд упал на браслеты и в голове зародились подозрения, в которые даже поверить было страшно. Просто не могло такое быть!

– К лерн Аллоран, – спокойно сообщил эльф.

Дыхание перехватило, хотелось смеяться и кружиться по комнате, вместо этого осталась сидеть на диване сжимая последний браслет. Он же потребовал сказать, что я его принимаю! Я так долго об этом даже мечтать боялась, что даже не поняла, когда всё свершилось.

– То есть на болу… это не была… шутка?

– Я к шуткам не особо склонен, – серьёзно произнёс эльф. – И я тебя не отпущу.

Леонриль очень внимательно на меня смотрел, пытаясь понять, что я чувствую. А я никак не могла собраться с мыслями. Все мои страхи и опасения убегали, оставляя после себя непонятное чувство. С одной стороны, я была счастлива, с другой, обескуражена.

Поняв, что он от меня что-то ждёт, закусила губу не в силах сказать ему правду. Сказать – что люблю его.

– Уже поздно, нужно ложиться спать, мы можем поговорить утром, – Леонриль поднялся и направился к своей комнате.

«Если он сейчас уйдёт, то всё будет испорчено!» – осознала.

Решительно вскочив, поняла, что на этом моя смелость закончена, но отступать было нельзя.

– Леонриль, – позвала его и сделала шаг в сторону. – Я вас люблю.

Даже сама не поверила, что смогла признаться! Увидев, как вспыхнули глаза эльфа, быстро сбежала в свою комнату и закрыла дверь. Только привалившись к ней спиной поняла, что всё это время не дышала.

– Альена, я тоже тебя люблю.

Судя по голосу Леонриль стоял за дверью. Нужно взять себя в руки развернуться и открыть, или хотя бы отойти, чтобы он мог попасть внутрь. Но вместо этого без сил сползла на пол и закрыла лицо руками. Я никак не могла понять, чего хотелось больше рассмеяться от счастья или расплакаться от облегчения.

Глубоко вздохнув, поднялась и вернулась в гостиную. Леонриль стоял, привалившись к стене, и улыбался. Было немного стыдно за свою реакцию на новость и неловко от осознания, что я замужем. Замужем! За этим эльфом! Он никуда не уедет! Он будет всегда со мной! Наконец определившись со своими чувствами рассмеялась и обняла Леонриля, спрятав лицо на его груди.

– Я не хочу спать, – тихо призналась.

– Тогда вина? – поинтересовался эльф.

Молча кивнув, хотела отстраниться и не смогла, Леонриль удержав подхватил на руки и покружив, усадил обратно на диван. Смущённо опустив глаза пыталась спрятать улыбку. Для меня наконец всё встало на свои места: его прикосновения, слова, поведение. Леонриль оказывается уже давно всё решил, только мене рассказать забыл.

– Хочешь завтра куда-нибудь пойти?

– Нет, – покачала головой.

– Нам всё равно нужно попасть на приём тогда, когда все уже соберутся, иначе мы не сможем смешаться с толпой и незаметно уйти. Да и нет необходимости сидеть весь день взаперти.

– Боюсь прадед уничтожит вторую часть артефакта, если узнает, что я тут. В этом городе слишком много знакомых, чтобы можно было спокойно погулять.

Как бы мне не хотелось пройтись по улочкам столицы, заглянуть в кофейню и поесть любимых пирожных – лучше не рисковать.

– Не переживайте, вас не узнают, – усмехнулся эльф.

В прочем он прав, завтра мама будет готовиться к приёму и вряд ли даже посетить раут у подруги. Хотя кто её знает, может и забежит на пару часов только для того, чтобы всем напомнить о своём вечере. А знакомым меня не узнать, Мари сделала плотные вуали.

– Тогда я бы хотела погулять перед выходом в свет.

Леонриль согласно кивнул, принимая моё решение. Поднявшись отправилась в комнату, несмотря на то, что мне не хотелось, чтобы вечер заканчивался, нужно ложиться отдыхать, завтра предстоит насыщенный день.

Уже уплывая в сон почувствовала, что нахожусь в комнате не одна. Через минуту постель прогнулась показав, что эльф даже ночью не собирается меня оставлять одну. Он же сказал, что не отпустит. Глупо улыбаясь, наконец провалилась в сон.

***

Проснулась одна и от разочарования едва не застонала, пока не вспомнила, что лежу заспанная и растрёпанная. Быстро вскочив кинулась к зеркалу и убедившись в своих выводах схватилась за расческу, хоть волосы в порядок привести. Ещё бы ванну принять!