Александрит для нага

– Я тоже, – призналась в ответ.

– Что тебе с-с-сказал господин?

– Велел передать, что мне нужно поставить метку, ну а инструктаж он проведет лично.

– Ого, – наг как-то задумчиво покачал головой. – Ну, раз так, идем в лабораторию. Видимо, ты с-с-смогла хозяина удивить. Потому что он обычно сам дело с с-с-самочками не имеет.

– Почему? – поинтересовалась я.

– Боится потерять с-с-свою с-с-свободу.

– В смысле?

– Алекс-с-сандрит, ты задаеш-ш-шь слиш-ш-шком много вопросов,– зашипел Раффин.– Нельзя быть такой любопытной. Это может плохо закончиться.

– Хорошо, – вздохнула я, прекрасно осознав, что змеелюди не очень любят открывать свои секреты. – Скажи, а метка что такое?

– Принадлежность к дому Арлена, – последовало в ответ. – Это с-с-своего рода защита, что ты несвободная с-с-самочка, и у тебя есть хозяин.

– А это больно? – осторожно спросила я.

Раффин пожал плечами и равнодушно ответил:

– Вс-с-се равно через это придется пройти. Главное знать, что никто не умер.

– Мне просто интересно, к чему готовиться, – испуганно пояснила я, понимая, что ничего хорошего меня не ждет.

– С-с-сейчас все увидишь. Все купленные с-с-самочки проходят через это. Нам сюда.

Наг петлял по коридорам и привел меня в странное помещение, похожее на кабинет врача. В центре стояла кушетка, а вокруг какие-то непонятные аппараты. Внезапно из соседней комнаты появился мужчина в белом халате, но змеиные глаза сразу дали мне понять, кто это.

– Новая с-с-самочка хозяина. Очистку прошла, надо пос-с-ставить метку.

Незнакомец кивнул и указал рукой на кушетку:

– Ложись.

Я испуганно замерла на пороге, не решаясь подойти. Раффин вопросительно посмотрел на меня, потом недовольно вздохнул, а затем, обхватив меня хвостом, сам усадил на кушетку со с-с-словами:

– Алекс-с-сандрит, опять взялась за с-с-старое? Неужели ты глупая с-с-самка?

Я молча легла на кушетку, ожидая самого худшего. Незнакомец подкатил ко мне стойку с каким-то непонятным оборудованием, от которого тянулись длинные тонкие прозрачные провода, похожие на систему для капельницы, заканчивающиеся своеобразными «присосками».  Наг разделил их на две части. Одни закрепил вокруг моего запястья, а две самые большие – на шее, где ключица.

– Чего мне ожидать? – задала вопрос я, мысленно рисуя в голове жуткие картины. Сердце отчаянно трепыхалось. И казалось, его грохот оглушает не только меня.

– Эмоциональная самочка, – незнакомец вопросительно посмотрел на Раффина. Тот почему-то кивнул. И прежде чем я успела сообразить, что происходит, почувствовала болезненный укол в плечо.

– Ай! – закричала я, пытаясь встать. Но мое тело охватил непонятный холод, лишающий возможности сделать любое движение. – Раффин, что со мной?

– Не бойс-с-ся, – наг приблизился ко мне. – Это парализующая капсула. Ее действующее вещество поможет оставаться тебе неподвижной, чтобы метка вышла четкой. Не переживай, вс-с-се закончится быстро.

– Ты сволочь, – в сердцах выкрикнула я.

– Начинайте, – Раффин кивнул, и незнакомец нажал на какую-то кнопку на аппарате. Все вокруг загудело. Над моей головой засияло несколько разноцветных лампочек, послышались тихие щелчки.

Хотелось убежать, но сделать этого я не могла. Мне ничего не оставалась, как обреченно наблюдать за происходящим.

Внезапно по прозрачным трубкам потекла разноцветная жидкость – красная, синяя, зеленая, кислотно-желтая, лазурная. И как только она достигла моей кожи, я почувствовала боль… Страшную боль, которую мне не с чем было сравнить. Казалось, что тысячи иголок протыкают кожу, разрывая все изнутри. Я выгнулась и закричала… Боль стала еще сильнее. Слезы застилали глаза, я потеряла связь с реальностью и просто беспрерывно кричала, пока не охрипла…

– Тшш, – заботливо прошипел Раффин. – Все уже закончилось.  Я же с-с-сказал, все остались живы, и ты не стала исключением. Прос-с-то ты с-с-совершенно не терпишь боли.

Я почувствовала, как меня освобождают от трубок, вот только боль не прекратилась. Она стала не такой острой, зато теперь была пульсирующей и, казалось, расплылась волной по всему телу.

– Идем, отведу тебя в твою комнату, – сообщил Раффин.

Но… мне было так плохо, что я не только не могла встать, но и пошевелиться. Любое движение приносило жалящую боль.

– Кажется, что-то не так, – внезапно произнёс незнакомец в белом халате. – Посмотри на метки.

– Арлен нас-с-с убьет, – последовало в ответ.

Я почувствовала, как мне в руку воткнулась игла, раздался оглушающий звонок, а дальше началась суета. Я то проваливалась в забытье, то вновь приходила в себя.

– Раффин, зови хозяина. У нее отторжение нашего материала. Откуда эта с-с-самка?

Ответа я не услышала, погрузившись в темноту. Когда в следующий раз пришла в себя, над головой звучало несколько голосов.

– Нас никто не предупредил.

– С-с-самочка погибнет.

– Мы пытались вскрыть метки, но наш материал уже попал в организм.

– Нет, очистка не поможет.

– Надо готовиться к худшему…

Это последнее, что я услышала, а потом просто закрыла глаза, растворяясь в безмятежной мгле. «Жаль маму больше не увижу, и не смогу ей объяснить, что со мной случилось», – с этой мыслью, я попрощалась со своей такой короткой жизнью…

***

Я с трудом приоткрыла веки, ставшие вдруг невероятно тяжелыми. Перед глазами все расплывалось – белые пятна, мелькающие радужные точки, темные линии. Прищурилась, стараясь разглядеть хоть что-то, но тут почувствовала вспышку сильнейшей головной боли. Невольно с моих губ сорвался стон, больше похожий на хрип.

– Александрит! Ты слышишь меня?! Александрит!

Совсем рядом послышался знакомый голос.  Меня кто-то встряхнул за плечи. Я попыталась сфокусировать взгляд, но ничего не вышло. От жуткого головокружения стало еще и подташнивать.

– Что с ней? – раздался испуганный вопль. – Сделай хоть что-то!