Маша, Соня и Волшебное дерево. Сказочная повесть

– А еще охотники! – вступил в разговор Зайка. – Они, конечно, безобидные, только шумят сильно. И зачем приходят, если зверей в лесу почти нет?

– А вдруг они тебя убьют? – испугалась Соня.

– Охотники? Нет, куда им, – рассмеялся Зайка. – Они дальше своего носа в лесу ничего не видят. Если без собак, то вообще хорошо. А с собаками приходят – я прячусь. У меня запасная нора есть, секретная.

Соне очень хотелось посмотреть на секретную нору, но она постеснялась просить Зайку. А Машины мысли были уже о другом. Она поглядела на друзей и спросила:

– Скажите, а все зайцы умеют говорить?

– Нет, – сразу ответил Шишкус. – Я знаю, я давно на свете живу. Где только я не бывал! Даже в Сосновом лесу, что за большой рекой. Много я видел зайцев, но таких, как наш Зайка, не встречал.

– И я не встречал, – согласился Зайка. – Мама моя умерла, когда я был совсем маленьким, несмышленым. Я ее почти не помню… Вроде, бабушка у меня тоже была здешняя, но где наша настоящая родина – не знаю. Не этот же лесок…

– Может, ты просто сказочный?

– Да нет, настоящий, – погрустнел Зайка. – Одинокий говорящий заяц.

Шишкус встрепенулся.

– А я? Я тоже одинокий. Может, таких, как я, вообще нигде нет. Я даже маму не помню, может, ее у меня и не было. Но я – твой друг!

– Мы тоже! И мы попробуем помочь тебе! – воскликнули вместе Маша и Соня.

– Спасибо, друзья, – Зайка поднялся на задние лапы и прижал передние к груди. – Я так благодарен! А пойдемте дальше! Шишкус, покажем девочкам лесные чудеса?

– Давай! Вы такого никогда не видели!

– Ура! Вперед! – закричал неунывающий Зайка.

Он не умел долго грустить и огорчаться, его неуемная энергия требовала новых подвигов и приключений, желательно очень сложных и опасных, с неожиданными трудностями и чудесными спасениями, и обязательно с хорошим концом…

Взявшись за руки, девочки неторопливо шли по дорожке, ведущей из леса к дому. Маша задумчиво молчала и жевала травинку, а Соня поминутно оглядывалась назад, хотя со своими новыми друзьями они попрощались еще на опушке, и отсюда их уже нельзя было разглядеть. Лесным чудесам и приключениям было тесно в голове, ноги устали и ныли, и дом, приветливо распахнувший синие ставни, казался еще уютнее и милее. Тем более, что вкусные обеденные запахи так и витали в воздухе.

– Может, после обеда снова сходим в лес? – спросила Соня сестру.

– Давай! Если отпустят.

Но после обеда мама попросила девочек помыть посуду, а потом позаниматься: конец каникул, уже пора было готовиться к школе. Переделав все домашние дела, Маша и Соня увидели, что за окном сгущаются сумерки.

– Ладно, сходим завтра с утра, – решила Маша. – А сегодня поговорим о наших приключениях, когда спать ляжем.

– Да, нам многое надо обсудить, – серьезно кивнула Соня. Но когда она, наконец, добралась до кровати, оказалось, что сил на разговоры совсем не осталось. Девочки легли и хотели дождаться, пока мама уснет, но уже через пару минут из их комнаты доносилось только ровное сопение.

Конечно, наутро Соня проснулась первой (вообще непонятно, почему ее назвали Соней – ведь она всегда просыпалась с первыми лучами солнца). Сразу припомнились все вчерашние приключения, но сегодня они казались уже чуточку нереальными, будто увиденными во сне. Соня поскорее разбудила сестру.

– Маша, бегом завтракать, в лес пойдем! Вставай же!

Маша приоткрыла глаза.

– Ты что, рано же еще!

– Ничего не рано, солнце уже высоко. Шишкус сказал, что просыпается на рассвете.

Маша резко открыла глаза и села в кровати. Она неожиданно вспомнила все, что приключилось с ними вчера.

– Так это мне не приснилось? – удивленно прошептала она.

– Нет, нет, не приснилось! Это все правда! – сияла Соня. – У нас появились новые друзья, совершенно чудесные! Это похоже на сказку, да?

– Да… похоже. – Маша вскочила, путаясь в длинной ночной рубашке. – Скорее завтракать!

– Ну, а я что говорю? – пожала плечами сестра. – Я – на кухню.

Мама приятно удивилась аппетиту своих дочерей. Они быстро съели приготовленную Соней овсянку, мамин омлет с помидорами и запили все чаем с молоком и печеньем. Маме даже показалось, что часть печенья из вазочки переместилась в карманы платьев. Но она рассудила, что запас карман не тянет, и сунула в руки девочкам бутылку с компотом. Не в сухомятку же печенье жевать.

– Спасибо, мамочка! Вернемся к обеду. – Соня чмокнула маму в правую щеку, а Маша – в левую, и добавила:

– Не волнуйся за нас. Мы же индейцы!

– Вы еще не взрослые индейцы, – заметила мама.

– Взрослым быть скучно, – ответила Соня и шагнула за порог. Мама смотрела им вслед и улыбалась.

– А ребенком быть хлопотно, – проговорила она как бы про себя и пошла в дом.

Вроде бы та же тропинка, та же опушка вдалеке… Но Маша чувствовала разницу: вчера это была просто тропинка, и лес был самый обычный, немножко чужой, немножко скучный. А сегодня все было по-другому! Теперь эта тропинка была дорогой к друзьям, и лес приветливо махал ветвями, приглашая прогуляться по тенистым уголкам и солнечным полянкам. Маша глубоко и счастливо вздохнула: вот уж приключение, так приключение! Чудесное! Удивительное!

Соня торопилась. В ее голове кружился целый вихрь вопросов, которые надо было задать Шишкусу, дел, которые надо закончить, мест, которые обязательно нужно посетить. И кстати, насчет Зайки…

– Маш, а чего ты вчера так быстро уснула? Я поговорить хотела, – обернувшись к сестре, сказала она.

– Давай сейчас поговорим, пока идем. О чем ты хотела?

Соня помолчала. Потом вздохнула:

– Мне Зайку очень жалко. Он совсем один…

– А Шишкус? А теперь еще с нами будет дружить.

– Ты не понимаешь! Вот мы с тобой. Мы люди. Людей на Земле много.

Маша рассмеялась.

– Зайцев на земле тоже много! Может, даже больше, чем людей.

– Да, но они неговорящие! Они звери. А наш Зайка как бы и не зверь… Даже не знаю, как сказать…

Маша вдруг остановилась и схватила сестру за рукав.