Маша, Соня и Волшебное дерево. Сказочная повесть

– А ты хотел бы научиться?

– Не знаю. Может быть. А это сложно?

– Нет! Да! – одновременно ответили девочки, переглянулись, и Маша добавила. – Не очень. Зато ты сможешь читать книжки.

– Можно попробовать, – сказал Шишкус, пожав плечами, и сменил тему. – А вот и Зайкина поляна. Пришли!

Все трое полезли под лопухи. Для Шишкуса здесь было очень просторно, а девочкам пришлось ползти на четвереньках. Широкие мягкие листья посыпали их сверху капельками росы, и коленки измазались в земле, но им очень хотелось посмотреть на Зайкин домик, хотя бы снаружи. Но увидели они только холмик земли, поросший короткой нежной травкой. Кусок коры, который вчера заметила Соня, оказался настоящей дверью, она поворачивалась на петлях из прутьев, и плотно закрывала вход. Сбоку в холме была еще одна дыра, повыше первой и поменьше. «Наверное, это окно», – решила Маша и оказалась права. Шишкус вошел в домик, аккуратно прикрыв дверь, и спустя мгновение выглянул из окошка.

– Маша! Соня! Идите сюда!

Девочки подползли поближе и по очереди заглянули в оконную дыру. Домик внутри оказался не таким уж и маленьким, видимо, нора уходила в глубину холма. Комната в доме была всего одна. В углу висела занавеска, сплетенная из травы, а за ней была видна часть маленькой кроватки с толстой пуховой периной. В другом углу, поближе ко входу, стояла колода с чистой водой. Посреди комнаты девочки увидели стол, за которым сидели Зайка и Шишкус. Зайка вежливо помолчал, давая девочкам возможность разглядеть свое жилище. Потом развел лапами и сказал:

– Вот так и живем! Без особых удобств, конечно, но мне хватает.

– Здравствуй, Зайка, – улыбнулась Маша. – Очень уютно у тебя. Но ты выходи наружу, а то не очень удобно на тебя по очереди смотреть.

Все вместе друзья весело зашагали и запрыгали по тропинке. На Тайной поляне снова присели на камушек под сенью рябин, напились компота и перекусили. А потом стали думать, что дальше делать. Шишкус предлагал продолжить рассказ о лесных премудростях, и Маша была с ним согласна. Зайка ни минутки не мог усидеть на месте, поэтому звал исследовать новые уголки леса, а Соня подпрыгивала на месте от нетерпения. Казалось, что спор вот-вот перерастет в ссору – первую ссору, между прочим.

– Да посмотри, сколько вокруг интересного! – горячилась Маша. – На одной этой поляне можно неделю сидеть и все время новые чудеса находить!

– Представляешь, сколько этих чудес на других полянах! – кричала в ответ Соня.

– На других такого нет! – не соглашался Шишкус. – Здесь все очень хорошо растет, а почему? Потому что полив и уход. Понимать надо.

– Чепуха! – подпрыгнул Зайка. – Я на днях такое место нашел… Безо всякого полива трава – Соне по пояс.

Шишкус покачал головой.

– Без полива не может. У нас лето очень жаркое.

– А я говорю – растет!

– Значит, грунтовая вода рядом, – не сдавался Шишкус.

Маша заинтересовалась.

– Какая вода?

Шишкус повернулся к ней и объяснил почти спокойно:

– Грунтовая вода – это значит, подземная. Она бывает очень глубоко, а бывает – не очень.

– Подземная река, что ли?

– Ну, почти. Там, под землей, лежат пласты глины, а они воду сквозь себя никак не пропускают. Вот она и течет по глине, но под землей.

Соню, видимо, картина подземных рек впечатлила. Она восхищенно вздохнула:

– Вот это да… Река течет под землей… А откуда там вообще вода берется?

– Ну как же! – оживился Шишкус. – С поверхности протекает, когда дождь идет. Когда лето дождливое – грунтовая вода высоко поднимается. В позапрошлом году мой домик чуть не смыло, он же в овражке стоит.

– Ой, а эта вода наружу выходит? – спросила Маша тревожно, подумав о своем доме.

– А родники видела?

Маша и Соня дружно кивнули.

– Вот это и есть выход грунтовой воды на поверхность.

Зайка, про которого за разговорами как-то забыли, решил вернуться к первоначальной теме спора:

– Так вот в том месте, что я нашел, воды нет и в помине. А трава – во! И деревья толстенные. А земляника – я сам видел – как крупная вишня. Сладкая…

Шишкус почесал в затылке.

– Сейчас-то земляники нет уже… Но место посмотреть интересно.

– Пойдемте, пойдемте, – заторопила Соня. – А то идти далеко, наверно.

– Ну и что! – махнул ушами Зайка. – Так даже интереснее!

И дружная компания, придя, наконец, к общему решению, зашагала вслед за ушастым проводником.

Зайка на ходу успевал подпрыгивать и тараторить:

– Я и сам удивился, когда туда вдруг вышел: вроде бы уже весь лес вдоль и поперек исходил, а куда я не успел – туда Шишкус добрался. А тут такая удивительная вещь!

– Может, ты эту поляну зимой видел? А теперь не узнал? – спросила рассудительная Маша. – Я вот вообще плохо места запоминаю, мне всегда мама на листочке путь рисует.

– Да ты что! Я же заяц! Зверь лесной! Я никогда дорогу не путаю.

Шишкус вполголоса подтвердил:

– Как же! Забыл бы он ее, если там такая трава. Да еще земляника!

– Долго еще идти? – нетерпеливо крикнула Соня, которая шла последней.

– Нет! Уже пришли! Вот сейчас под эту елку – и мы на месте! – отозвался Зайка.

Друзья, пригнувшись, прошли под разлапистыми ветками старой ели (вернее, пригнулись только девочки) и огляделись вокруг. Полянка была совсем маленькая и не такая красивая, как Тайное место. Деревья окружали ее сплошной стеной, и были они – как на подбор – толстые и ровные. А трава, которой заросла середина полянки, была не Соне по пояс, а Маше по грудь. Сочная яркая зелень радовала глаз, но выглядела немножко неестественной. Соня погладила узкий листок мятлика.

– Как пластмассовый…

– Странно… – сказал Шишкус, удивленно оглядываясь по сторонам.– Вроде знакомое место, но чтоб такая трава росла – первый раз вижу. И в чем тут дело?

– Здорово, да? – веселился Зайка. – А ты здесь уже был?