И нас качают те же волны

– Почему?

– Мама велела Лизе с ним не связываться, хотя жена от него все равно уже ушла.

Мила сделала стойку.

– Красивое кольцо?

– Так себе. Толстое, тяжелое, из желтого золота. Сейчас в «Золотом дне» такие красивые колечки продают! Из белого золота, из розового… Говорят, даже из черного бывают! Вот вырасту!..

– И какой-нибудь Никита тебе купит, – насмешливо сказала Яна.

– Почему именно Никита? Может, Илья или Дима. Или Ваня, – примирительно заметила Мила.

– Это я к примеру. У Лизки парень – Никита.

– Красивое имя!

– Они вместе учатся, – сочла нужным добавить Маша.

– Мама говорит, дерево надо по себе рубить, – сообщила Яна.

– Подумаешь, дерево! – фыркнула Маша. Это папа у него дерево, а он студент, как и Лизка.

– Большое дерево? – заинтересовалась Мила.

– Заместитель мэра, – важно произнесла Маша.

Она была не чужда тщеславию.

– Значит, сестра у тебя красивая?

– Очень красивая! Она один раз чуть «Мисс города» не стала, затерли ее. Зато приз зрительских симпатий ей присудили! Она на нашу маму похожа, а я на папу, – с гордостью, но и с некоторым сожалением сказала Маша.

– Не печалься! Ты тоже симпатичная девочка, и Яна очень симпатичная.

– Что ж тут странного? Не в кого мне быть уродом, – заметила Яна.

Слава Богу, с самооценкой у нее все было в порядке.

– Хотела бы я взглянуть на твою сестру!..

– Легко! – сказала Маша и заорала пронзительно:

– Лизка!!!

С одного из балконов на втором этаже чуть погодя свесилась светловолосая девичья головка.

– Что ты орешь?!

– Мне еще можно погулять или уже домой пора?

– Ты не заболела ли?! Это с каких пор тебя стало волновать, не пора ли тебе домой?!

– Сама дура! – беззлобно ответило дитя. – Ну как? – обернулась она к Миле.

– Да разве ж на таком расстоянии увидишь? – вздохнула та с сожалением. Но я тебе верю! Жаль расставаться, но мне пора.

В голове Милы созревал некий план.

– А вы еще к нам придете? Будем убирать в беседке.

Однозначно, совместный труд объединяет!

– Может быть! Во всяком случае, мне бы этого хотелось.

* * *

Мила, сделав вид, что уходит, направилась по асфальтовой дорожке вдоль дома, а, дошагав до подъезда, в котором обитала семья Маши, воровато оглянулась. Девчонки уже опять сидели, сблизив головки, видимо, над планшетом, только теперь не в песочнице, а в облагороженной беседке. Мила нырнула в подъезд. Ею овладело непреодолимое желание побеседовать с Лизой.

Вычислить квартиру было несложно. Существовала вероятность, что дверь откроет кто-то из родителей и, несомненно, заинтересуется, зачем этой пожилой даме понадобилась их дочь. На этот случай у Милы уже имелась рожденная впопыхах версия об очередном конкурсе красоты, представительницей коего она является. Версия была, надо сказать, не ахти какая, но на обдумывание другой у нее не было времени. Медленно поднимаясь на второй этаж, Мила мысленно набрасывала конспект предстоящей беседы, если беседа вообще состоится. Девушка вполне могла от нее отказаться.

Дверь открыла сама Лиза.

– Здравствуйте, Лиза! Я была бы вам очень признательна, если бы вы ответили мне на пару вопросов. Вы меня не знаете, и я понимаю ваше недоумение, но это очень важно! – выпалила Мила заготовленную фразу. (Вот так! Теперь попробуй отказать такой благовоспитанной старой даме, если твои родители научили тебя хоть каким-то правилам поведения).

– Здрасьте! А вы кто?..

– Меня зовут Людмила Ивановна. Вы, конечно, слышали про дом Тихановича?

Мила голову бы дала на отсечение, что Лиза напряглась.

– Вы из полиции?

– Почему вы так подумали?

Где-то когда-то Мила читала, что лучший способ сбить противника с толку – задавать ему встречные вопросы, не отвечая на его.

– А какая связь между мною и домом Тихановича?

Похоже, они с Лизой читали одну книгу.

– Может быть, вы пригласите меня в дом? – все же решила продолжать избранную тактику Мила.

– А в этом есть необходимость? – не уступила Лиза.

Мила подумала, что «Мисс города» Лизе и впрямь помешали стать только происки недоброжелателей. Короны она была достойна вполне: кроме симпатичной внешности, она обладала умом и характером.

– Хорошо. Тогда я задам вам еще один вопрос: вы слышали, что наследник дома Тихановича – Сергей Бельцов – исчез год назад?