Горячий север. Роман

– Отцу сколько лет? Откуда мне знать, что он творил в молодости, я и не спрашивал никогда. Но с тех пор как работаю с ним здесь, ничего такого не замечал. – Константин на этих словах вздохнул с облегчением. – Но меня это не удивляет, – продолжил Алексей. – Я знаю какие у отца высокие принципы.

– А тебе не кажется, что тут другое? Он просто очень любит маму и никогда бы с ней так не поступил – я имею ввиду он не станет её обманывать.

– Да но другие мужчины тоже любят своих жён, которые остались у них дома. Однако они не страдает воздержанием, а находят тех, кто скрасит их дни. Это не имеет ничего общего с любовью. Для здоровья полезно.

Константин так не считал, но воздержался от комментариев. Пора было кончать с этой темой. Уступая любопытству, он всё же спросил:

– И где же ты встречаешься со своими подружками? Я вроде ночью никого не видел.

Алексей ухмыльнулся.

– Увидишь, братишка, увидишь! Более того, я скоро и тебя с кем-нибудь познакомлю. Ты из тех, кто легко влюбляется в таких, как Ираида, а я не хочу, чтобы ты лишал себя удовольствий.

– Спасибо за доверие, – с иронией произнёс Константин. – Постараюсь оправдать твои надежды.

Первая поездка в город слегка приободрила Константина. Зуд не прошёл, но болтовня с Ираидой помогла избавиться от чувства одиночества..

– Кстати, Алексей, – сказал он. – Теперь моя очередь вести машину.

Разгрузившись в рабочем поселке, Алексей взял машину и уехал на работу в тундру, так как до конца дня было ещё далеко, а Константин отправился к своей бригаде, тоже за рулем. Он притормозил, чтобы не попадаться на глаза отцу, который шёл куда – то в сопровождении Савелия. После разговора с братом ему не хотелось никаких расспросов.

На место работ он прибыл в приподнятом настроении, он был невероятно горд за то, что мотор  его машины по дороге ни разу не  заглох. Повар, как обычно, готовил еду на костре, только его помощницы Галины нигде не было видно. Он увидел нескольких рабочих, во главе которых был Григорий.

– А где Красильников?

– Мы не знаем, – пожал плечами Григорий. – Он куда – то отлучился не так давно.

Не зная толком, чем заняться, он стал бродить среди рабочих, наблюдая за ними. Тем же  занимался и Григорий, который приглядывал за рабочими и работал наравне со всеми. Константин старался делать вид, что у него всё под контролем, но чувствовал себя пока не совсем уверенно. До приезда сюда о работе на севере он имел самое смутное представление. Бывали дни, когда он оставался в посёлке и помогал чинить дома, это получалось у него намного лучше.

– Я вернусь через пару минут, – сказал он Григорию, – направляясь в сторону небольшого участка кустарников. Ему нужно было «отлить» после дороги.

Он приспустил штаны и расслабился наблюдая за окрестностями. Закончив свои дела, внезапно его взгляд наткнулся на росомаху, которая стояла и пристально смотрела ему в глаза. Он был наслышан, что от этих животных можно было ожидать чего угодно. Константин почувствовал, как сердце уходит в пятки, в его теле произошёл огромный всплеск адреналина. На автомате, не понимая,что делает, Константин застегнул ширинку и отступил. Потом резко повернулся и побежал в сторону стоящих машин.

Возвращаясь назад, в одной из установленных неподалёку от машин палаток, Константин заметил две пары ног в сапогах. Константин подумал, что это кто то из рабочих решил поспать после обеда, поэтому решил разыграть спящего. Он подошёл к палатке и потащил за одну пару торчащих ног, но тут же услышал злобную брань Красильникова.

– Какого чёрта тебе надо? – Рявкнул он, вскакивая на ноги и застёгивая штаны.

Следом за Красильниковым из палатки, поправляя одежду, показалась Галина. Константин, увидев эту картину, покраснел.

– Простите, – начал извиняться он. – Я не думал вам мешать.

– Но ты помешал!

Женщина стиснула зубы и спешно удалилась. Красильников застегнулся и одел на голову шапку.

– Ну ты и козёл, – прошипел он.

Константин сжал кулаки и молча последовал за ним. На него накатила новая волна зуда и он начал яростно чесаться. Брат прав: пора повышать свой авторитет.

Как и было запланировано, вечером они собрались проводить Виталия, спокойного пожилого мужчину с мягкими чертами лица. Он возвращался к себе домой в Астрахань, после того как тридцать лет прожил на севере, работая врачом. Народу собралось много: старые работники и молодежь. Пока накрывали на столь старшие предавались воспоминаниям о первых годах жизни в этих местах. Они вели спокойную беседу по всем правилам.

Степан Борисович предложил Виталию сказать несколько слов напутствия остающимся. Константин почти не слушал:  частично из – за щедрых порций алкоголя, которое предоставил Степан Борисович, частично из – за зуда.  Он присоединился к аплодисментам.  По мере того как подливали вино,  голоса делались громче.

– Ты со всеми попрощался? – Прищурившись, спросил у него Дмитрий, маленький жилистый мужчина; его тонкие губы под острым носом и щеточкой усов всегда были готовы расплыться в улыбке.

– Думаю, да, – ответил Виталий.

– Точно? – Усмехнулся Павел, вечно лохматый увалень под метра ростом с руками – лопатами, он работал с Алексеем в одной бригаде.

Доктор с улыбкой покачал головой.

– Все, кто для меня важен, собрались за этим столом.

– Если так, значит, так, – примирительно произнес Арсений, ровесник Николая, мужчина с жидкими волосами и бледным лицом.

– А мне кажется, я знаю кое – кого, кто сильно огорчится из – за отъезда Виталия, – вставил Алексей и молодежь расхохоталась – все, за исключением Константина.

– Хватит, Алексей! – Прикрикнул на сына Николай с опаской покосившись на Виталия. Алексей поднял руки с невинным видом пожал плечами.

– Не будьте таким дерзким, юноша! – Погрозил пальцем доктор.

– Куда вас занесло, – произнес Роман, дружелюбный круглолицый мужчина. – Я не устану повторять, что чем дольше мужчина обходится без женщин, тем лучше для него самого, для его здоровья и кошелька. – Он вздохнул и посмотрел на Константина. – Будьте осторожны в выборе компании, юноша. Я про этих молодых негодяев говорю, – добавил он, подмигнув, что вызвало новый приступ хохота.

– Ну что ж, не пора ли на боковую? – Виталий уперся ладонями в стол и поднялся. – У меня впереди долгий путь.

– Да, я тоже пойду, – поддержал его Николай, тяжело поднимаясь.

Братья переглянулись, подумав об одном и том же. Последнее время отец постоянно был усталый, под глазами пролегли тени. А ведь раньше он никогда не болел, возвращался домой с севера и работал в поле, как будто и не уезжал.

«Ему нужно выбраться в отпуск, – подумал Константин. – Или уйти на пенсию и покинуть север, как Виталий».

Старый доктор с каждым обменялся крепким рукопожатием, а затем направился к двери вместе со Степаном Борисовичем, Николаем, Арсением и Романом. Алексей тоже ушёл, предупредив, что скоро придет. Ну не успела за ними закрыться дверь, как Виталий вернулся и обратился к Михаилу:

Да. Можно дать себе ещё один совет? – Михаил кивнул. – Это связано с зудом у Константина. – Доктор сделал паузу, словно хотел убедиться, что его слушают. – Салицилово – йодистая настойка! – Произнес он громко.

Глаза Константина расширились,  Михаил поправил очки и благодарно улыбнулся Виталию.

– Пусть натрёт всё тело на ночь, – добавил доктор, – и всё как рукой снимет. Ну, всем приятных сновидений!

– Доброй ночи и легкой дороги, – подхватила Алексей, вернувшиеся с бутылкой водки, которую привез из города. – Мы тут выпьем ещё за ваше здоровье, если вы не против.

Виталий по – дружески хлопнул его по спине и вышел,  вспоминая, очевидно как много ночей провёл вот так же.

Алексей попросил Семёна принести стаканы и Константин наконец узнал, кто именно будет так сильно переживать из – за отъезда врача.  Полина, его подруга последние десять лет.

– Подруга? – Промямлил Константин. – У него что, нет семьи?

– Вот именно, что есть, – Павел продлил ему водки. – Но его семья так далеко.