Горячий север. Роман

– Похоже, лекарство от Виталия работает. Мне его Михаил приготовил.

– Да, опытный врач знает что посоветовать.

Константин кивнул.

– Алексей, как думаешь не следует ли папе вернуться домой? – Спросил он после паузы. – Отец с каждым днем всё сильнее устаёт. Даже на ужин с нами не поехал, хотя его тоже пригласили.

– Да, согласен. Но он такой упрямый! Я столько раз поднимал эту тему, но папа все время говорит, что знает, что делает и что в его возрасте уставать – это нормально. Он даже не дал Михаилу себя смотреть. Так что не знаю…

Братья остановили машину  у дома Ираиды, поднялись по ступенькам и постучали.  Спустя всего пару секунд Ираида распахнула дверь настежь и щебеча повела их в большую уютную комнату служившую одновременно и гостиной и столовой. Константин блуждал взглядом по стенам, украшенным  южными пейзажами. На открытой полке стояли фотографии в рамке из родных мест, заставившие Константина  улыбнуться.

Ираида предложил братьям  Черноморское розовое вино, пока она с матерью сервировала стол. Затем им подали жаркое из оленины, которое очень понравилось Константину.

– В следующий раз, когда вы зайдете, я приготовлю вам что – ни будь из наших блюд, – сказала Лилия, мать Ираиды, крупная женщина с нежной кожей и волнистыми волосами до плеч. – У меня есть запасы из наших мест, ведь мы не теряем связь.

Родители Ираиды  (отца звали Эдуард) оказались простыми и радушными людьми. Они долго разговаривали. Хозяева хотели знать, как идут дела на их родине и Константин снова пересказал все новости. Лилия напомнила ему собственную мать, хотя Мария была молчаливой.

Эдуард, тихий, приятный в общении, хорошо воспитанный человек, от которого Ираида унаследовала ясный взгляд, постоянно улыбался. Он спросил  про их отца, которого давно не видели, вздохнул, узнав, что тот стал сдавать.

– Да, мы уже не те. А знаете, как мы были рады, когда впервые здесь оказались. Все было таким необычным. Зато теперь здесь много чего построили.

Константин, раздумывая над его словами, не мог даже представить, как можно сравнивать две совершенно разные местности с разным климатом. Он понимал почему Лилия и Эдуард не захотели уехать отсюда. Они смогли дать Ираиде отличное образование, их дочь никогда не испытывала ни в чём нужды. Возможно когда – ни будь и он сможет полюбить это место так же, как и её семья, но сейчас он вздыхал от давящей на сердце тоски по родным местам.  Под воздействием выдержанного вина у него всколыхнулись воспоминания о праздниках дома.

Ираида во время ужина пыталась привлечь внимание Алексея шутками и разговорами. На ней было жёлто – коричневое платье, волосы она собрала в элегантный пучок, прическа ей шла.  Константину было обидно, что брат настолько чёрств, а ведь они могли быть прекрасной парой. Он сочувствовал Ираиде, когда замечал надежду в её взгляде, если Алексей отвечал ей улыбкой или смехом. Чай они пили на застеклённой веранде выходящей в небольшой сад позади дома. Было уже темно, поэтому зажгли керосиновые лампы, вокруг которых тут же начали летать комары. Ираида предложила поиграть в карты, но её родителям хотелось ещё поговорить.

Алексей стал поглядывать на часы. Наверняка Дмитрий и Павел проводят время с большим толком, читал Константин его взгляде. Всё разрешилось ожидаемо: пришёл парень и сообщил, что он приехал из рабочего посёлка, чтобы забрать Константина и Алексея обратно, так как на работе случилась непредвиденная ситуация.  Техника с людьми застряла в болоте посреди тундры и нужно было немедленно ехать, чтобы выручить людей из беды.

Алексей поднялся, попрощался за руку с Эдуардом, поцеловал Лилию и Ираиду и потянул за собой брата, который не переставал благодарить хозяев и заверять, что они придут ещё. Ираида вышла проводить их до машины, стояла и смотрела, как они вместе с парнем садятся в кабину машины, затем с грустью во взгляде попрощалась.  Алексей рванул с места, но в нескольких кварталах остановился, вылез вместе с парнем из кабины и передал ему несколько купюр.

– Отлично сработано, парень!

Молодой человек пошёл, довольный легким заработком, а Алексей широко улыбаясь, вернулся в машину.

– Ты негодяй! – С усмешкой выговорил ему Константин.

– Добро пожаловать на субботнюю вечеринку! – Отвечал брат. – Поедем в отличное кафе.

– Он изо всех сил нажал на газ и понёсся как сумасшедший, а Константина захлестнуло веселье брата.

– О какие люди у нас здесь?

Стоило братьям войти в двери кафе, как женщина с пышными формами душевно поприветствовала их, протянув руку.

– Как давно вы здесь небыли, Алексей! А это, наверное, ваш брат? Заходите и развлекайтесь!

– Вижу ничего не изменилось. Да, Анна? – Алексей осмотрелся, взяв её руку в свою, потом заметил друзей и махнул им. – Смотри, Константин, даже Михаил здесь! Только вот Дениса с Игорем не вижу.

– Кого?

Пару ребят из другого посёлка. Обычно они приезжают по субботам. Что ж выпью я водки.

Пока Алексей заказывал алкоголь, Константин разглядывал присутствующих. Мужчины, подхватив женщин, одетых в выходные наряды, двигались под звучавшую музыку.

Алексей передал брату бокал и направился к столику, за которым расположились Михаил и  Павел в компании двух симпатичных девушек. Они смеялись и показывали на Дмитрия, который на  площадке для танцев пытался поспеть за партнершей вдвое крупнее его. Павел встал, чтобы принести братьям стулья. В помещении витал смешанный запах табака, духов и алкоголя.

– Позвольте представить вам Ольгу и Светлану, – произнес Павел. – Они только что прибыли в Салехард. А это Алексей Константин.

Девушки протянули руки на миниатюрной Ольге  было зеленое платье с завышенной талией. Волнистые волосы были собраны в пучок. Но Константина больше привлекла Светлана; она была высокого роста и вид у неё был царственный. На её шее красовались изящные бусы. Одета она была в бледно – розовое платье на пуговицах белой отделкой по вырезу и манжетами. Волосы на голове были собраны на затылке, лишь мелкие кудряшки окружали её лицо. Её большие глаза были чайного цвета, а губы – полные и чувственные.

– Хотите потанцевать? – спросила Ольга.

Павел и Алексей согласились, все четверо отправились на площадку для танцев. Константин улыбнулся, отмечая реакцию Алексея нам многообещающие телодвижения Светланы. Ольга и Павел вообще смотрелись комично из – за разницы в комплекции. Константин сидел за столиком и наблюдал за обстановкой, пока Михаил отлучился за напитками.

– Ох, умираю! – Дмитрий упал на стул. – Эти женщины меня уморили. А ты почему не танцуешь? Просто пригласи одну из них!

– Я не очень люблю танцевать, – признался Константин.

– Я тоже раньше не любил, но когда двигаешься в ритм музыке, чувствуешь себя другим! – Он рассмеялся, заметив удивление Константина. Дмитрий потянулся за стаканом, осматриваясь в поисках новой партнерши. – Как же здесь сегодня здорово! Столько новых девушек!

Вернулся Михаил с напитками.

– А вы о чём болтаете?

– О музыке и девушках, – ответил Константин. – Откуда они?

– Со всех концов страны понемногу, – ответил Дмитрий.

– Какое разнообразие в одном месте! – Константин задумался о тех, кто посещает это кафе. – Значит, это то самое знаменитое место, которое украшает унылые недели?

К столу вернулись Павел и Светлана.

– А куда ваши партнёры делись? – Поинтересовался Михаил.

Ольга решила найти кого – ни будь под свои габариты, – пошутил Павел, опускаясь на стул, который аж заскрипел под его весом. – А Алексей пошел встретиться со старой знакомой. Он сказал, что ты поедешь обратно с нами, Константин. Да уж, твой брат времени даром не теряет! – Добавил он, покачав головой.

Светлана придвинулась Константину и беззастенчиво коснулась ладонью его бедра. Мужчины обменялись изумленными взглядами, а Константин занервничал, почувствовав шевеление в штанах. Чтобы отвлечься он внезапно произнёс:

– Сегодня мне рассказывали, как на стойбище у ненцев забивали оленей. При этом ненцы как ни в чём не бывало ели сырое оленье мясо и пили оленью кровь. Надеюсь, они не едят людей?

Дмитрий и Павел покачали головой,  а Михаил и Светлана расхохотались.

– Ты что боишься, что тебя в этих краях нечаянно съедят и выпьют твою кровь? – Воскликнула Светлана. – И так кто то обретёт твою силу?

Константин нахмурился, а Михаил внёс пояснение относительно поедания ненцами нетрадиционных продуктов.

В русской этнографической литературе встречается другое название северного народа, их ещё называют «самоеды». С церковно – славянского языка это переводится как «людоеды».

Такого шокирующего этнонима ненцы удостоились после того, как антропологи познакомились с жестокими порядками, царившими в их обществе. Согласно записям учёных, сделанных из уст самих самоедов у них с древности существовал обычай людоедства, однако он носил добровольный характер.